Корнелий взглянул на часы – пора! С первым ударом курантов он занял свое место за столом председателя, легким полупоклоном поздоровавшись с присутствующими.
– Друзья, – без предисловий обратился Первый консул к членам Совета, – двадцать лет назад человечество Земли объединилось перед общей угрозой. И мы победили! Мы не просто спасли планету, мы продолжаем двигаться вперед, невзирая на трудности, преподнесенные природой. Даже в таких сложных условиях, как сейчас, мы думаем о будущем, о том, что придет время, и мы выйдем в Космос в поисках братьев по разуму…
Корнелий остановился, переводя дух и глядя на реакцию членов Совета. Увидев в глазах людей немой вопрос, продолжил:
– Все эти двадцать лет вы доверяли мне, Первому консулу, практическое руководство техническими и социальными процессами на планете. Но сегодня, по-моему, необходимости в передаче таких больших полномочий одному человеку уже нет. Поэтому я прошу, – Корнелий выдержал паузу, – освободить меня от обязанностей Первого консула и пересмотреть Кодекс LSPT. И конечно, избрать нового консула…
Ответом ему было гробовое молчание. Минута, другая… Но вот на большом экране, где высвечивались результаты голосования (золотой – «за», пунцовый – «против»), вспыхнула первая пунцовая лампочка… за ней вторая… десятая… Экран полыхал пунцовым светом, а на Корнелия с негодованием смотрели тринадцать пар глаз, включая глаза Митры!
Члены Совета разошлись. Корнелий остался в одиночестве, оглушенный и расстроенный произошедшим. Сегодня он шел на заседание Совета в полной уверенности, что передаст полномочия и буквально с завтрашнего дня займется поручением Великих Бессмертных – о чем он даже прозрачно намекнул в своей речи, – но… войдя в зал заседаний Первым консулом LSPT уже через три с половиной часа бурной дискуссии, неожиданно для себя стал princeps Regnum Urbis Sponte, или правителем Государства Свободных Городов планеты, по сути – Императором! И аббревиатура была многообещающая и ко многому обязывающая – RUS.
Приложение к Книге второй
I. Комментарии к Части первой
II. Комментарии к Части второй
Книга третья
Звездные Врата
Пролог
Огромные, похожие на земных кашалотов звездные корабли располагались на орбите зеленой планеты. Их было много: сто восемьдесят восемь из двухсот, покинувших Землю. Промчавшись огромное расстояние в тридцать пять световых лет сквозь Космос со скоростью, близкой к скорости света, они наконец достигли конечного пункта своего путешествия.
Планета была почти вчетверо больше Земли, но имела всего два не особенно больших континента, расположенных в экваториальной зоне. Звезда, вокруг которой оборачивалась планета, делая полный оборот всего за тридцать земных суток, в свою очередь, имела массу в четыре раза меньше Солнца и диаметр в пять раз меньше солнечного. Но астрономы гипербореев, нашедшие эту систему, утверждали, что за счет меньшего (в восемь раз) расстояния от звезды до планеты энергообеспечение новой колыбели Человечества будет практически неотличимо от родной Земли.
В огромном зале флагманского корабля собрались командиры всех ста восьмидесяти восьми кораблей и начальник команды тераформистов, высадившихся на планету еще десять лет назад для подготовки к приему переселенцев с Земли.