Сегодня утром мы вдвоем сидели за кухонным столом, ожидая информации о том, куда отправились четверо байкеров после того, как сожгли виноградник Мэгги. Вчера, благодаря программному обеспечению для распознавания лиц, мы узнали их личности и отправились на поиски в обычные места. За исключением того, что байкеры затаились, каждый из них прятался от меня. Компьютерные эксперты Энцо в настоящее время взламывали камеры дорожного движения и наблюдения в поисках записей, чтобы узнать, куда они отправились. Я надеялся получить ответы в любую минуту.
Палома вошла на кухню и нахмурилась. — Это не поможет избавиться от запаха.
— Мне плевать. Мы уже что-нибудь знаем?
— Нет, пока нет. — Она внимательно посмотрела на меня. — Одежда Массимо тебе очень идет.
Я выдохнул длинную струю дыма. — Слава богу, мы примерно одного размера.
— Я могла бы пойти и купить...
— Нет, Ло. Ты мой consigliere, а не мой личный покупатель. Я заказал кое-какие вещи, которые доставят позже.
— Я официально не согласилась, — отметила она, доставая из холодильника газированную воду.
Томмазо поднялся на ноги. — Я пойду, проверю людей и пришлю кого-нибудь за теми вещами, которые вы хотели.
— Grazie, Tommaso, — сказал я, протирая глаза свободной рукой. Я был чертовски измотан.
Я не сомкнул глаз прошлой ночью.
— Затем ты отвез меня в Торонто и заставил меня почувствовать себя особенной, при этом все время мне лгал.
Я не жалел об этом. Мэгги не осознавала опасности быть со мной. Выжженный виноградник был ничто по сравнению со многими вещами, которые я видел и делал, и я не хотел этого для нее. Поэтому я предложил то, что мог, одновременно пытаясь максимально обеспечить ее безопасность. Это был единственный способ защитить ее, кроме как жениться на ней. И никто из нас не был готов к такого рода обязательствам. По крайней мере, я так не думал.
Она хотела, чтобы я — вложился в это, но что это значило? О том, чтобы доверить ей бизнес, не могло быть и речи. Я бы не стал рисковать ею, делая что-то столь глупое.
А что с ней? Она была готова пойти ва-банк? Потому что она, конечно, ни разу не призналась мне в своих чувствах.
Моя сестра опустилась на освободившееся кресло. Она крутила золотые браслеты на запястье. — Я говорила с Энцо вчера вечером. Ну, знаешь, чтобы получить официальное семейное благословение.
Я был в курсе. Я слышал нагоняй от брата ранее. Еще одна часть моего паршивого утра.
— Он не был в восторге от этой идеи, — продолжила Палома. — Но он согласился с твоими причинами, по которым ты спросил. Честно говоря? Я думаю, он немного раздражен тем, что не догадался сначала обратиться ко мне.
— Ему не нужна помощь. Мне нужна.
— Ты же знаешь, какой он. Энцо не всегда умел делиться.
Мягко говоря. — Что еще он сказал?
— Я спросила, нужно ли мне провести какой-то ритуал или дать клятву. Он сказал, что моей фамилии будет достаточно. Он также беспокоится о моей безопасности. — Она махнула рукой, гремя браслетами на запястье. — Он ведет себя как старший брат-защитник, потому что я женщина.
— Я никому не позволю причинить тебе боль, Ло. Sul mio onore.57 — Клятва своей честью была самым глубоким обещанием, которое мы могли дать.
— Я знаю, что ты этого не сделаешь. Я не волнуюсь. И я способна сама о себе позаботиться.
— Я в этом не сомневаюсь. Я помню удары, которые ты наносила.
— И я брала уроки крав-мага в Лондоне. У меня все хорошо.
Я докурил сигарету и погасил ее. — Итак, решено.
— Полагаю, что так.
— Спасибо, черт возьми. — Я жестом попросил ее встать, что она и сделала. Затем я поцеловал ее в обе щеки. — Не могу выразить, как я благодарен, Палома.
— Я знаю, знаю. — Она сжала мое плечо, затем указала на стулья. — Садись. Я хочу начать давать тебе советы.
— О? О чем?
Усевшись, она сложила руки на столе и посмотрела на меня. — Ты выглядишь дерьмово.
Я потер челюсть. — Я мало спал.
— Так я и слышала. Томмазо сказал, что ты всю ночь мерил шагами свою комнату.
— Проверяешь меня?
— Не удивляйся. Ты — моя ответственность. Во-первых, как мой брат. Во-вторых, как мой начальник. Итак, ты готов поговорить о ней?
Я тут же потянулся за пачкой сигарет на столе, но Палома отодвинула их подальше. — Вито, прекрати. Ты бросаешь с сегодняшнего дня. А теперь расскажи мне, что вчера пошло не так. Я знаю, что Мэгги разозлилась из-за пожара, но ты так и не рассказал мне, что случилось потом.
— Я не хочу об этом говорить.
— Как ты и сказал вчера вечером. Но ты больше не можешь использовать это оправдание.
— Потому что?
— Потому что я, блядь, так сказала! Все слышали, как вы оба орали друг на друга, так что просвети меня.
Зная, что моя сестра достаточно упряма, чтобы продолжать настаивать, я пересказал свой разговор с Мэгги. Когда я закончил, выражение лица Паломы не изменилось. — Ты предложил откупиться от нее, чтобы она осталась с тобой.
— Не так, как ты думаешь.
— Именно так, как я думаю. Неудивительно, что она ушла.
— Только потому, что ты обвинила ее в том, что она охотница за деньгами.
— Не могу поверить, что она тебе рассказала. — Палома постучала темно-красными ногтями по столу. — Я думала, она лучше этого.
— Она мне не сказала. Я вытащил это из нее во время нашей поездки и она запретила мне вмешиваться в ваши отношения. Она сказала, что всю жизнь имела дело с плохими девчонками и сможет с тобой справиться.
Моя сестра откинула голову назад и рассмеялась. — О, это мило. Она мне нравится. Она, конечно, сумасшедшая, но я восхищаюсь ее яйцами. — Она стала серьезной. — Вито, я знаю женщин лучше тебя, и мне нужно было посмотреть, достаточно ли она сильна, чтобы справиться с тобой, справиться с этой жизнью. Я не хочу, чтобы ты пережил еще одну Симону. Если это означало, что я разозлила Мэгги, так тому и быть. Но я не позволю тебе жениться на женщине, которая не будет за тебя бороться.
— Никто ничего не говорил о браке.
— Вито. — Она выдохнула, словно я испытывал ее терпение. — Она не может оставаться здесь без защиты, и ты любишь ее, так что женись на ней. Не усложняй ситуацию еще больше.
— Она никогда не согласится на брак.
— Не сейчас, конечно. Тебе придется ее убедить.
— Ты говоришь, что это так легко, но ты ее не знаешь. Она может затаить обиду. Не говоря уже о том, что она ни разу не сказала мне, что она ко мне чувствует.
— Хочешь мой совет?
Часть меня хотела сказать “нет”, но это была роль, которую я ей отвел. — Да, конечно.
— Выпиши братьям и сестрам Фиорентино большой чек. Пусть они вдвоем перестраивают, пересаживают, что угодно, пока ты вернешься в Торонто и займешься настоящими делами.
Я смотрел через стеклянные двери патио на реку. То, что сказала Палома, имело смысл, но я не хотел уходить. Это похоже на то, что я сдаюсь. Как мне было сосредоточиться на “реальном деле”, когда все, чего я хотел, это быть рядом с Мэгги?
— Если ты надавишь на нее, — продолжала моя сестра, — она будет только бороться с тобой или исчезнет. Я знаю таких женщин, как она, — я сама такая же женщина, — и мы не любим, когда нас загоняют в угол. Сейчас лучшее, что ты можешь сделать, — это дать ей пространство.
— Мне нужно это исправить. У меня сегодня встреча с Карло, чтобы…
— Вито, это не то, чего она хочет. Она хочет исправить это, без тебя.
— Откуда ты знаешь?
Палома выскользнула из кресла и встала. — Потому что, как я уже сказала, мы с ней похожи. И сейчас нельзя форсировать события. Пройдет время, и она будет готова выслушать тебя. Отступи, чтобы ты мог жить и сражаться в другой день.
— Я не могу. Я не брошу ее, даже если она не хочет, чтобы я был здесь.
— Это ошибка. И не похоже на тебя. Где твое легендарное терпение?
Я сжал губы, чтобы не накричать на нее. Терпение? Она шутит? Я едва мог дышать, зная, что Мэгги меня ненавидит. Узел в моей груди не ослабевал, и мне нужно это исправить, пока не стало слишком чертовски поздно. — А что насчет Красных Рейдеров? Мы позволили им уйти от ответственности за то, что они сожгли виноградник?