— Хорошее предзнаменование перед проходом. Надеюсь боги укроют нас от их глаз. Когда пойдём, то будем как на ладони.
Мии молча смотрела на стены, казавшиеся безжизненными. Дождавшись, когда погасли последние проблески уходящего дня, она подала сигнал и медленно до крайности, путники двинулись к крепости.
Глава 69
Передовая башня, находившаяся на повороте тропы, тонула в темноте. Медленно, почти неслышно, они обошли её. Далее путь вёл вдоль стены, лишь вдалеке сворачивая за скалу. По этому отрезку они шли затаив дыхание. Тропинка была узкой и Чикоме дважды чуть не оступился вниз, туда, где темнота скрывала бездонную пропасть. Пот катился по его лицу и пройдя прямой путь, он вытер его со лба. Сердце колотилось. Темо, с его хромотой, было ещё сложнее держать равновесие, но стараясь глядеть только на спину Мии, идущей впереди, он всё же прошёл не свалившись с обрыва.
Теперь Мии подождала пока кошка догонит их, медленно пробираясь по краю. За поворотом тропа и без того узкая, сужалась чуть ли не вдвое. Мии шагнула на неё без колебаний. Темо последовал за ней, похолодев от страха. Пытаясь не отставать, он двигался быстрее, чем собирался, несколько раз пошатнувшись. Стараясь не думать, что находится внизу, он продолжил идти за Мии, лишь немногим замедлив шаг.
Чикоме мешал громоздкий тюк. Оставить его на подходе к крепости они не могли, опасаясь выдать себя, но нести его по подобной тропе, было выше способностей Чикоме. Балансируя над самым краем пропасти, он чуть было не упустил копья. Переведя дух, он прошептал:
— Темо.
Темо услышал его. С колотящимся сердцем развернувшись обратно, он всё же заметил в темноте неуверенность Чикоме. Молясь всем богам сразу, чтобы они дали пройти, Темо медленно пошёл назад, приняв копья из рук Чикоме. Тот с благодарностью кивнул и они двинулись дальше. Мии уже скрылась в темноте и Темо, пытаясь догнать её, устремился быстрее, но чуть было не сорвался. Проклиная себя за спешку, он пошёл медленно. Вдали тропа поднималась на скалу, огибая крепость. Мии ждала где-то там.
Подойдя ближе, они с Чикоме всё же не увидели её. Обернувшись, они заметили кошку, идущую следом с необыкновенной ловкостью по самому краю обрыва. Подождав её, они двинулись снова, начав взбираться по тропе. Здесь она была немного пошире и Чикоме облегчённо вздохнул. Тропа уводила вверх, темень стояла непроглядная и ноги приходилось переставлять на ощупь. Огибая по тропе последнюю из башен крепости, Чикоме почувствовал холод. Он не мог объяснить его. Нечто подобное он ощутил, когда Темо выпустил Привратника.
Он задержался на мгновение. Темо заметил это и очень тихо произнес:
— Мне как-то не по себе. Пойдём быстрее отсюда.
Чикоме не приходилось уговаривать и поднажав, они взобрались выше, почти скрывшись от башни. Оглянувшись, Темо заметил, что кошка, проходившая под башней, глядя на неё оскалила зубы. Моля богов, чтобы она не зарычала, Темо зашагал дальше. Взобравшись на самый верх он наткнулся на Мии, ожидавшую их, и по её тайному поглаживанию в темноте, понял, как она волновалась.
Темень была непроглядная. Ожидая Чикоме, они вглядывались в черноту ночи. Вот он появился, вскарабкиваясь по камню, следом за ним, внизу, двигался смутный силуэт кошки. Переводя дух, Чикоме уселся на камень. Дыхание его сбилось и пытаясь отдышаться, он осторожно придерживал тюк, чтобы тот не свалился вниз. Кошка поднялась следом. Оглядываясь назад, она пряла настороженными ушами.
— Что-то есть в этой проклятой башне, — заговорил Чикоме, едва переведя дух, — что-то нехорошее. Когда мимо проходишь, так и обдает холодом.
— Да, — согласился Темо. — Даже кошка чувствует это.
— Даже кошка! — Мии тихонько фыркнула. — Да она чувствует намного больше, чем двое таких, как вы! Конечно, там что-то есть. И это не только люди. Я думаю, что там могут быть те, кого Облачные Воины называют Видящими.
— Я думал, что это выдумки местных жрецов, — удивился Чикоме. — Мне приходилось допрашивать Облачных Воинов. Хоть они не разговорчивы, но у меня заговаривали живо. Многие говорили о Видящих — существах, обитающих в крепости. Но я счёл это воздействием храмовых служителей на глупые головы солдат и не углублялся в детали. Теперь, я думаю, что зря. Но ведь тогда я не собирался бродить здесь в темноте.
— Если они и вправду Видящие, то может пойдём отсюда? — Темо высказал свои мысли. — Мне не хочется оставаться здесь.
С этим согласились все. Подтягивая тюки на спинах, они двинулись вперёд. Кошка оставалась на месте и скалила зубы в темноту. Мии замерла.