Амару испуганно посмотрел на неё:
— Ты не знаешь, куда именно они пошли?
— Вот туда, примерно, — Тайп указала направление рукой, — я смотрела с башни, пока они не скрылись из виду. Я тоже хотела пойти. Мы с Неомони хотели с ними пойти, но Лорена попросила нас не ходить. Она сказала, что если что-то случится, то кто-то из нас должен остаться с тобой.
Амару больше не слушал. Он позвал Облачных Воинов, и растолковав, что от них требуется, отправился вместе с ними на поиски.
Они долго бродили по зарослям, наталкиваясь на тела и тяжелораненых. Наконец, один из Облачных Воинов поднял прядь золотых волос. У Амару забилось сердце. Воины осмотрели землю, указав ему на кошачьи следы. Здесь лежало шестеро убитых, один из которых был частично съеден. Осмотрев всё, один из воинов отыскал обломанную рукоять кинжала:
— Они были здесь и ушли на своих ногах, — он с уважением покачал головой. — Кошка убила двоих, а они четверых.
Амару отмахнулся от него:
— Лучше ищи, куда они отправились.
Воин спокойно повёл их по следу, абсолютно невидимому для Амару. Впереди на поляне горел костёр. Возле него Амару сразу увидел могучий силуэт кошки. Он побежал вперёд и услышав рык, остановился. Кошка прижалась к земле, оскалив зубы. Только теперь Амару заметил двух женщин, лежащих на земле, по обе стороны от Темо, белого как снег. Он был ещё жив и поднял голову при звуке кошачьего рыка.
Мии и Лорена вскочили почти одновременно. Амару шагнул к Лорене, которая растерянно уставилась на него. Выглядела она ужасно. Нос распух вдвое и был багрового цвета. Под обоими глазами синели громадные кровоподтёки. Сбоку не хватало здоровенной пряди волос.
Он обхватил её, прижимая к себе, и слёзы показались на глазах. Стесняясь их, он повернулся так, чтобы Облачные Воины не заметили слёз. Лорена робко и радостно смотрела на него. Она спохватилась и проговорила:
— Надо отнести Темо к башне или в город. Мы сами не смогли.
Облачные Воины уложили его на носилки из стволов деревьев и плащей. Они несли его осторожно, несмотря на неровную местность. Мии шла рядом, сжимая губы. Её лицо, всегда такое открытое и улыбчивое, было каменной маской. Амару брёл за носилками, держа Лорену за руку. Она шагала с гордостью, но если бы видела, на что стала похожа, то засмущалась бы до крайности.
Пока они дошли к башне, туда уже стянулась большая часть войск, не занятых сбором раненых и трофеев. Бойнед дымил трубкой. Увидев носилки, он привстал.
Темо отнесли в башню и старая Айита принялась за него, охая поминутно. Она выгнала всех, даже Мии, и та покорно уселась снаружи. Она ни о чём не думала, кроме того, что он может умереть. Лорена села рядом с ней. Тайп и Неомони с другой стороны.
— Почему вы так на меня смотрите? — спросила Лорена. — Из-за разбитого носа?
«Нет, — хотела ответить Неомони, — не из-за носа, а из-за того, что ты и с разбитым носом манишь его, как ни одна из нас. И как только это у тебя получается?».
Но вслух она произнесла:
— Да, Лорена, из-за носа. Из-за него и из-за глаз.
— А что у меня с глазами?! — она искренне изумилась.
— Ничего страшного, — ответила ей Тайп, сочувствующе улыбнувшись, — просто под ними синяки. Огромные синяки. Но они пройдут. Главное, что ты живая.
Она говорила это искренне и Лорена обняла её. Ей было очень жаль эту маленькую девочку с огромным сердцем. Лорена могла бы отказаться ради неё от чего угодно, но только не от Амару, и испытывая угрызения совести, она пыталась её жалеть, как умела.
Через несколько часов пришёл Чикоме, весь измазанный грязью и кровью. Увидев Мии в мрачном молчании, он развёл руками:
— Извини, Мии. Я его не нашёл. Я обошёл всё поле, но не нашёл. Надо взять с собой ещё кого-то и пройти снова.
Мии молчала, погружённая в свои мысли.
— Мы нашли его, Чикоме, — ответила Лорена за неё. — Он тяжело ранен. Темо сейчас в башне с Айитой.
Чикоме кивнул и сел рядом с ними. Немного позже пришёл Воап, сильно приволакивая правую ногу. Он был без копья и шёл зигзагами. Вымотанный до крайности, он обменялся жестами с Тайп, и тревога отразилась на его лице. Молча Воап прошёл в башню и Мии с надеждой посмотрела ему вслед.
Они сидели так долго. Амару пришёл к ним поздней ночью, когда закончил свой совет с воинами. Усталый, но уже успевший искупаться в реке. Узнав, что он купался в реке, Чикоме покрутил пальцем у виска:
— Ты не бессмертный, парень. Запомни это, пожалуйста. В этой реке полно крокодилов. Даже Йошшо не стал купаться здесь, а ведь он немногим меньше своего нового зверя. Не рискуй зря.
Амару мимоходом кивнул, но во все глаза смотрел на Лорену, прижавшуюся к плечу Тайп и уснувшую на нём. Он подмигнул Тайп и улыбнулся Неомони, но с Лорены не сводил глаз, хоть и пытался не показывать этого. Чикоме незаметно для женщин постучал пальцем по лбу, указывая глазами на Тайп и Неомони. Амару спохватился, и стал уделять внимание им, но не мог обмануть их женское чутьё. Они прекрасно понимали, к кому он пришёл на самом деле, хотя и не говорили ничего.