Салек кинул на нее быстрый взгляд.
- Ну да, - выдавил он. Вообще-то адмирал собирался признаться Лири, что любит ее, и уже давно - с первого взгляда. Но оказалось Лири считает все произошедшее - недоразумением. Что ж. - Ты права. Это стоит забыть, - горько проговорил адмирал, и повторил: - Забыть.
Не говоря более ни слова, он вышел в коридор и только там позволил негодованию выйти наружу. Кулак гневно ударил в стену, а сам Салек сощурил глаза и глухо прорычал. Бой на любовном фронте был проигран. И это после такого удачного начала. Просто невезение, черная как бездонный космос, полоса судьбы.
Придя в себя, адмирал собрался с силами и заставил себя идти в свою каюту - стоило побриться, умыть лицо и выпить чашечку кофе с парой таблеток обезболивающего, все-таки похмелье давало о себе знать.
СВАЛКА ИЛИ СРЕДИ МУСОРА ПОПАДАЕТСЯ ЗОЛОТО
Ремонт вскоре был закончен и Салек лично покинул Цепеллус на Черном Драконе, чтобы осмотреть свое обновленное творение - флот. Круг за кругом маленький корабль адмирала парил возле базы. И наконец, выбрав достаточно удачный ракурс, остановился.
Выглянув в открытый обзорный экран истребителя, Салек с удовлетворенной улыбкой, откинулся на спинку пилотского кресла - Цепеллус завис в пустом пространстве космоса, подобно куску желтоватого золота, а вокруг медленно передвигались десяток кораблей, от маленьких юрких истребителей, до вполне "солидных" боевых крейсеров.
Понаблюдав за открывшейся картиной, Салек вернулся на базу и приказал ввести флот, в пространственный туннель, ориентируясь по данным Лири координатам системы выхода. Более в этой системе ни адмиралу, ни его флоту делать было нечего. Следующая остановка - Свалка.
Миновав, не слишком длинный, пространственный коридор, флот молодого адмирала вошел в ярко освещенное тремя светилами разного спектра свечения, пространство системы Свалка.
Система была довольно красива - три светила: красное, оранжевое, и синее, имели на своей общей орбите три раскаленные до красна планеты. Их вид предавал и без того ярким цветам создаваемым солнцами, некий божественный, или же наоборот, демонический вид. Завораживающий, но пугающий.
Общей картины буйства красок, не портила даже безмерно большая куча поблескивающих обломков, корпусов, и более-менее целых, кораблей. Своеобразная планета, из обломков звездолетов, окруженная по периметру кольцом небольших станций, соединенных между собой тонкими переходами туннелями.
На каждой из станций-узлов, видны были мощные устройства стационарных турелей, были и подвижные оружейные башни - быстро передвигающиеся по ниточкам соединительных туннелей.
Солидная оборона организована была возле свалки, видимо этот мусор был не таким уж и дешевым хламом, как все считали.
Оставив основной флот на границе системы, Салек и Лири, на крейсере под командованием Стима, отделились от базы и поплыли к наиболее большой из окружающих свалку, станций, считая ее, не без основания, управляющей.
Медленно подплывая к кольцу станций, крейсер убрал или отключил все свое вооружение, чтобы обитатели свалки, ни дай бог не подумали о вооруженном вторжении со стороны прибывшего флота.
Отправив короткий запрос на стыковку, и получив разрешение, крейсер "прилип" с помощью магнитных захватов к корпусу станции в месте, где был виден большой люк шлюза. Уравновешение давлений и двери на корабле и шлюзе станции, открылись.
Взяв с собой Лири и оставив Стима за главного, Салек, одетый в обычный гражданский костюм, под которым, тем не менее, была надета легкая боевая броня, вошел в здание порта станции.
Изнутри станция, или, по крайней мере, помещение порта, выглядела внушительно: богато отделанные стены, мастерски поставленное освещение, новое оборудование.
Удовлетворенно хмыкнув, Салек прошел вперед и внезапно остановился у закрытой двери. Дальше путь был отрезан.
- Нам разрешили посадку, но не пропускают внутрь? - слегка удивленно обратился он к Лири, которая после инцидента со спиртным и постелью, была с ним не разговорчива.
Однако на этот раз она соизволила ответить. Правда, голос ее был безмерно сух.
- Скорее всего, к нам уже спешат встречающие. Нужно ждать.
Салек вздохнул, его не порадовал столь официальный голос Лири.
В это время запертая дверь действительно открылась, но на пороге вместо встречающих, появился робот весьма агрессивного вида - спаренные пушки его стволов, хищно уставились Салеку в область головы и шеи.
Увидев такое, Салек подчиняясь инстинкту самосохранения, решил отпрыгнуть в сторону, уходя с линии атаки, но в это время от робота послышался мерный, механический голос: