— Наверное, — отозвалась Валентина и вслед за мной вытащила из инвентаря меч.
Боевым порядком двинулись в глубь леса. Я прокручиваю мысленно свои команды, а меч держу перед собой. Не то чтобы сильно боюсь или душит напряжение, просто иначе как? Сунуть двуручник обратно за спину, где ремни услужливо его обхватят, а самому беспечно шагать навстречу стае озлобленных волков?
И всё же я удивляюсь себе: пусть, у каждого своя манера игры и вместо взрыва эмоций, кто-то тихо сидит и монотонно жмёт на кнопки, — вот только играет ночь напролёт и засыпает на клавиатуре, — но Стриодеал именно такой — самый настоящий, иначе говоря — сбылась мечта миллионов и трёхмерная реальность материализовалась. Лес, монстры, недавнее полу-убийство людей — это должно было шокировать меня. Неужели после событий в былой Изнанке, я настолько закалился? Да, тут игровые правила, но как же легко забыться…
— Рывок! — истошно выкрикнул я и магическая сила бросила едва дёрнувшуюся тварь.
Удар! И сразу замахиваюсь снова — двуручник страшен в таком замахе, но выбьет положенные пятьдесят пять. Ещё ужаснее — оскаленная кровавая пасть крупного волка. Как же хорошо, что она не впивается в тело и не рвёт его. В воздух отлетела голограммка с уроном — тридцать пять.
Лес наполнился рычанием, лаем, скрежетом и взрывами. Валентина витиевато ругается, совершенно не выбирая выражений. Порой вскрикивает Вероника, а вот Агния из-за напряжения не произносит ни звука: я восхищён её сосредоточенному контролю за нашими жизнями и получаемому урону.
Схема стандартная: стоило нам перебить на полянке всю стаю, как на всю округу взвыл вожак, и вот уже его массивная туша взметнулась над кустом. Мы отпрыгнули назад, на пару с Валентиой. В вожака Кровожадных волков врезалась первая молния. Он мотнул мордой и бросился на нас.
Хорошо, что схема именно такая. В отличии от кабанов волки более “кусучие”, но у них меньше жизней. Вместо оглушения — кровотечение, его я поймал всего лишь раз. Навались они всей стаей, да с поддержкой вожака — мы потеряли бы много здоровья и опять бы часть напала на Агнию и Веронику, мне и так пришлось спасать последнюю.
Вожак воистину кровожадный: иногда он кидается с особой яростью и вместо положенных семьдесят пяти выбивает тройной урон! Опасная тварь! Мы навалились все вместе и поскорее обнулили полоску его жизней.
Двести семьдесят пять опыта за стаю и сто пятьдесят за вожака.
Агния сосредоточению чарует над нами, чтобы скорее наполнить живительными очками жизней. Магию израсходовала полностью, и вот чувственные губки дрогнули и растянулись в робкой улыбке. Кажется, она довольна работой.
— Хорошенько мы их, — подытожила счастливая Валентина. — Вообще мне волки нравятся, но тут они какие-то страшные. Бр-р-р, словно зомби-мутанты или вирус какой поймали. Хорошо, хоть мясо с них нормальное выпадает.
— Опыта тоже неплохо дали, — поддержал я.
Вероника убрала посох в инвентарь и он исчез из рук. Обернулась ко мне.
— Сразу пойдём ко второй точке?
— Да, — кивнул я и поднял голову к закатному небу. — А то стемнеет скоро. Как-то не улыбается мне шарахаться по ночному лесу.
— Вы не против? — посмотрела Вероника на девушек.
Агния помотала головой, а Валентина отвечает:
— Думаешь, мне хватить столько мяса? Ха! За один присест съем, тем более такое вкусное. И вообще, я хочу эля! От него так приятно шумит в голове и хорошо делается.
— Лиса! — возмутилась Вероника.
— Но тут же можно, Ника, — топнула ногой Валентина. — Я не стану алкашкой в этом мире. Сколько можно терпеть? Идёшь в лес, — начала пародировать поучительный тон она, — не ешь эти ягоды, такие грибы, не пей отсюда… как будто мне что-то сделается.
Вероника устало вдохнула и выдохнула.
— Тебе нет, а другим — да. Практически любой подданный империи, если съест мухомор — умрёт. Правила пишутся для всех.
— Но я же могу его съесть! — не унимается Валентина.
— Ты — дочь Императора.
— Вот именно! Значит, что хочу, то и делаю.
— Нет, Лиса, — помотала головой Вероника, но без особых эмоций. — С точностью до наоборот: ты скована правилами и нормами поведения от рождения до смерти. У тебя нет ничего своего: всё твоё время принадлежит Империи, ты сама лишь абсолютная собственность Народа. И то, что ты родилась такой, какая есть — невыносимая боль для многих из нас. Особенно для Императора. Что будет, если ты затуманишь свой, итак не отличающийся силой, рассудок? Поэтому тебе дважды нельзя ничего пить и есть из психостимуляторов. Там нельзя, — показала назад Вероника, — а тут, ладно.