— Я действительно такой. И я точно запас что-то, — я позволил себе легкую улыбку.
— Внимательно слушаю, — протянул он.
— Я предлагаю восстановить тот паритет явных и тайных служб, что существовал ранее, — начал я прямо.
— Это единственно возможный путь, который я вижу. Дабы не столкнуть нас лбами. Но как вы себе это видите? Я совершенно не представляю. — Теперь он попытается вытащить из меня как можно больше.
— Все очень просто. Я сдам все бразды правления, которые, заметьте, сам на себя навесил, и уйду в тень. — Может, этот кривой пассаж собьет его немного с толку.
— Вы наверняка представляете себе, что ваше влияние после этого никак не изменится. — А вот теперь Тримо издалека пойдет к угрозам.
— Конечно, изменится. Оно станет тайным, — я выделил последнее слово.
— Но не менее сильным? — быстро спросил он.
— Другим. Оно будет другим, — четко произнес я.
— И вы считаете, что у вас будет достаточно сил для этого? — он криво усмехнулся.
— Да, — кивнул я.
— Каким образом? Я поразмыслил и понял, что все, что вы дали нам, уже давно явное, — с удовольствием сказал он.
— А может быть, вы не обо всем поразмыслили? — тут уже я позволил себе довольную ухмылку.
— Например? — напрягся советник.
— Например? Например, у меня в данный момент абсолютный мандат от особого контроля. — Очень важно понять, насколько сильна эта моя карта.
— Особый контроль? — медленно протянул Тримо.
— Что, страшно стало? — надеюсь, это мой не последний козырь.
— Они еще в игре? — процедил Тримо.
— Я же сказал, — теперь чем меньше слов, тем лучше.
— Это лишь ваши слова, — взял себя в руки советник.
— Хотите проверить? — угрожающе спросил я.
— Конечно нет, — быстро ответил он.
Повисла долгая пауза. Советник поерзал в кресле, попил из кубка и решил все же продолжить разговор.
— Итак. Что вы предлагаете? — тихо спросил он.
— То, что я сказал в самом начале. Я передам вам все явные бразды правления. А на мне будет все тайное, — так же тихо ответил я.
— И что же в нем содержится? В тайном? — он уже практически согласился.
— Ну что вы право. Это же все тайное, — улыбнулся я.
— Я просто хочу понять, что от вас ждать, — решил зайти с другой стороны Тримо.
— Вы же убедились, что я служака. Я и буду продолжать эту линию. Но с другой стороны, — я старался, чтобы мои объяснения звучали как можно проще.
— Нам остерегаться убийц контроля? — сухо спросил он.
— Почему только этого? У тайных служб много возможностей, — подпустить тумана в таких переговорах самое милое дело.
— Я думаю, мы сможем договориться. Однако в переговорах с санди вы перешли допустимую грань, — и все же советник хочет отыграть пару позиций.
— Я уже отошел от этого. Вам самим придется с этим разбираться, — ускользнул я.
— Давний принцип? Тень позади? — он явно на что-то намекает. Нельзя дать ему понять, что мне это ни о чем не говорит.
— Или смиритесь с этим, или начните то, что не сможете удержать, — я решился перейти в атаку.
— Какие рамки мы оговорим? — решил идти дальше советник.
— Я обещаю, что не буду вмешиваться в ваши любые дела, касающиесяподъема империи, пока вы не отступите в сторону. После чего буду считать себя вправе действовать всеми имеющимися у меня способами, — эту фразу я готовил заранее.
— Мне это не нравится. Но я понимаю, что другого пути у нас нет, — мирно закончил Тримо.
— Я подготовил ряд указов, которые закрепят это неявно. Мой скальный замок экстерриториален. Там будут базироваться новые тайные службы. По крайней мере, до той поры, пока они не смогут действовать более свободно, — я протянул папку с бумагами. Тримо взял ее и бегло пробежался взглядом.
— А вы не боитесь?.. — многозначительно спросил он.
— Я не боюсь того, на что высейчас намекаете. А вот вы не боитесь того, что будет, если у вас это получится? — Попробуем зайти с другой стороны.
— У нас это может получиться? — быстро ухватился он.
— Я не исключаю никакой возможности. Но то, что я знаю, и то, чем я владею, позволяет мне думать, что этого можно не бояться, — я уже начал уставать от этой игры. Но надо держаться. Здесь и сейчас закладывается фундамент моей последующей жизни.