— Сильно. Смертью и зверем. Тварь какая-то объявилась, — обстоятельно рассказывал Борх.
— Плохо. Сходи поближе, на самую опушку, понюхай, а? — просительно обратился я к нему.
— Ну, только если от опушки, — нехотя протянул Борх.
— Да. Дела. Ладно, мы пошли. Ты как там никого не видел, возле моей горки?
— Тихо. А кровью пахнет от тебя. Чую. Это тех, с южной опушки?
— Да.
— Понятно. Серьезный вы человек, мастер, правильный. Если будет что рассказать, зажгу ферту возле горки.
— Спасибо, Борх. До встречи.
Двинулись дальше, особых приключений не произошло. Когда солнце прошло зенит, подошли к подножию горы.
— Вот здесь начинается моя тайная тропа, идите вперед, я должен прикрыть вход. Осторожно по склону, вверх и налево, держитесь за кусты.
Поднявшись на двадцать шагов, мы вышли на скальную тропу.
— Ну все, небольшой привал и идем дальше, — скинув рюкзак, я уселся на камень.
— Ваше убежище так далеко в горах? — эль Филис, бросив пожитки, присела рядом.
— Почему вы так решили?
— Если идти до самого вечера, мы поднимемся очень высоко.
— Нет, не поднимемся, — я усмехнулся. — На самом деле мое убежище гораздо ближе, чем многие думают. Я запросто могу за день сходить в город и обратно, но пусть местные думают, что я живу далеко, и не пытаются искать его.
— Вы очень хитрый, мастер Наваль, — очень взросло сказала девочка.
— Спасибо, Авита. Отдыхай, горная тропа местами тяжела.
Подъем по тропе прошел трудно. Мои спутницы явно не привыкли ходить по горам, находились далеко не в лучшей физической форме, и вдобавок были нагружены. И хотя большую часть припасов я у них забрал, того, что они несли, им хватило за глаза.
— Ну вот, почти пришли, — я похлопал рукой по скале.
— И где вход? — удивленно спросила запыхавшаяся эль Филис, опершись на камень.
— Над нами, я втяну вас на веревке, — я махнул рукой. Слабое плетение ушло вверх, и небольшая веревка с узлами упала с карниза. Скинув рюкзак, упираясь ногами в скалу, я полез наверх.
Добравшись, поднял плоский камень, достав небольшую люльку, выкинул ее вниз. Веревку закрепил в небольшую рычажную конструкцию.
— Цепляйся, Авита.
— Нет, сначала мама.
— Успокойся, маленькая, если бы я хотел ее бросить, я бы успел это сделать по дороге.
Перетянув обеих спутниц и груз наверх, я упрятал веревки в камнях.
— Проходите. Это ваш новый дом.
Прикрытый вертикальным скальным выступом вход в пещеру был довольно-таки приличным, немногим уступая в размерах двери в обычное жилье.
— Заходите, не бойтесь.
— Там темно. Вы не зажигаете свет? — госпожа Филис с опаской смотрела на темный зев прохода.
— Темно у входа, там дальше есть свет.
Прямо от прохода коридор круто заворачивал вправо. И пройдя пять шагов, можно было увидеть, что он перегорожен старой на вид, но крепкой решеткой.
— Сейчас, — повернув простой засов, я открыл решетку.
— Вы не запираете на замок?
— Эту решетку нет, она против зверей и не дай бог от тварей.
— Господин Наваль, но вы говорили, что тварей здесь нет? — Авита вспомнила наш прошлый разговор.
— Тварей нет, а решетка от тварей есть. Что тут удивительного?
От решетки коридор начал уходить вниз. Попадающего снаружи света еще хватало, но глаза начинали напрягаться, пытаясь рассмотреть путь.
— Еще немного. Вот.
Медленно разгораясь, на полу и на потолке в стыках со стенами пещеры проступили четыре белые полосы, осветив неровные стенки коридора. Впрочем пол через пару шагов от решетки был идеально ровным.
— А теперь запомните, эти полосы сделаны из эголита, они проходят по всем главным коридорам убежища. Никогда! Слышите, никогда не ходите в тоннели, не освещенные этими полосами. Скорее всего, обратно вы уже не вернетесь, — тихо, но так, чтобы они слышали, добавил я.
Дорогу перегородила массивная закопченная до полной черноты дверь. По краям двери зажегся зеленый контур, и дверь плавно открылась внутри коридора.
— На этой двери магический замок, без меня ходу вам здесь нет. Пока нет. Обживетесь, а там видно будет.
Дверь закрылась, мигнув контуром. Полосы освещения загорелись ярче, мягкий свет превосходно освещал коридор.
— Складывайте припасы в эту нишу, потом разберем. Слева караульное помещение, сейчас заброшенное. Дальше справа кухня и склад съестного.
Небольшая комната, грубый стол и две скамьи по бокам, вырубленная в скалах полка на всю длину, на ней разнообразная посуда. Большая бадья, рядом бочонок.