— Понятно. Что мне еще стоит знать? — как можно более спокойно спросил я.
— На севере открыт портал, магические существа из других миров проникли к нам, — сухо отчеканил Шторн.
— Операция «Северный князь» пошла не так, как запланировано? — постараюсь выудить как можно больше.
— Да. Не то слово «не так». Мы недооценили этого проклятого ат Мара. Нападению подверглись все сколь-нибудь магически сильные объекты. Северные цитадели канцелярии уже разрушены, восточная, как и мы, смогла отбить нападение. Из столицы уже ничего не доносится, похоже, там все. Но как он мог?! — лицо советника исказила гримаса. — Ему мало было заигрываний с Тьмой, так он еще обратился на ту сторону.
— Возможно от безысходности?
— Да, возможно, но это ведь безумие, и ему и нам доподлинно известно, что ни один маг, обратившийся к ним, не остался жить. Они намного сильнее любого мага. И когда его силы закончатся и он не сможет держать портал, демоны заберут его. Я читал его описание, составленное нашими ловчими, он очень разумный человек, даже в своих опытах с Тьмой он никогда не преступал черту. Или это сама Тьма помутила его разум, но тоже не сходится, эти силы противны друг другу. Не понимаю, — уже тихо добавил Шторн.
— Мы ведь отбились. Может, лучше здесь и оставить хранилище? Это ведь получается самое защищенное место, — я хотел все понять.
— Нам не выдержать следующей атаки, — устало ответил советник, — и хотя мы и уничтожили одного из них, но я уверен, скоро появится еще кто-нибудь и скорее всего сильнее предыдущего, а запас цитадели исчерпан на треть. Все! Не рассуждать! Выполнять!
— Есть! — я повернулся и побежал вниз.
Потом были поспешные сборы, я, не стесняясь и не заботясь о своем авторитете, ругался, кричал, пинал своих подчиненных, и не только своих, и не только подчиненных. Затем дикая скачка по запасным тропам. Я сразу понял, куда мне стоит ехать. Если все началось на севере, значит надо бежать на юг, а там у меня есть чудное и никому не известное убежище, обладающее некоторыми полезными свойствами. Мы успели затащить хранилище и завалить нижние проходы, когда нас настигла черная лихорадка. Я выкарабкался и Гроен, а вот штурм-командира Трита мы похоронили. Затем и Гроен глупо погиб на охоте, все-таки мы, городские, не умели охотиться в горах, а эта чертова кошка выскочила прямо из-под снега и кинулась на него, когда он разделывал тушу барана. Я пристрелил ее, но Гроена уже было не спасти. Я остался один, что делать было неизвестно. Ни один из служебных концентраторов не отвечал…
Услышав топот торопливых ножек, я повернулся к входу.
— Лекс, идем ужинать, — девочка стояла у входа и смотрела на раскиданные на коробках магики. — Ух ты, а что это такое?
— Помоги мне их убрать обратно, и знаешь что, просто бери и клади их в ящики, — да уж, интересно что бы сказали мои шефы, узнав, что эти артефакты трогал руками не то что не сотрудник нашей служба, а обычная простая девчонка.
Покидав все в контейнеры, я запечатал их обратно.
— Ну все, идем, я проголодался.
Этот ужин проходил довольно-таки весело, Авита рассказывала о своих грандиозных успехах на ниве ткачества, а мама над ней подшучивала.
— А они, эти накидки, правда помогут солдатам? — девочка интересовалась полезностью своего труда.
— Да и даже очень.
— А кто их получит? — Филис интересовала более практическая сторона.
— Первыми воины пограничной стражи, они сейчас самые ярые уничтожители тварей, затем отряды из замка, там тоже есть смелые люди. Ну а дальше видно будет, возможно придется расширить производство.
— А солдаты эл Торса получат? — в глазах Авиты светился нешуточный интерес.
— Это ваши воины? С которыми вы пробирались сюда? Не знаю, если они будут выходить бить нежить, то тогда да.
— Интересно, как они сейчас там, в нижнем городе? — Филис тоскливо вздохнула.
— Да, это хороший вопрос. Они, конечно, сильные люди, по вашим словам, но и жизнь там ой не сахар.
— А что там вообще происходит? — девочка явно приготовилась слушать.
— Все, кто там есть, образовали три большие группы. Основу первой, назовем ее армейской, составляют отставные служаки с семьями и остатки разбитых гарнизонов. Это самая малочисленная, но самая организованная и боеспособная часть. Вторая — это бежавшие из городов и имений богачи, которые не смогли пробиться в аббатство или закрепиться в верхнем городе. Их безопасность обеспечивают остатки городской стражи и разные службисты. Довольно-таки слабая группа, ее можно назвать мещане, и хотя среди них немало вооруженных людей, но против тварей они не выстоят. И третья, если можно сказать, все остальные. В основном обычные простолюдины, но к ним прибилось немало отребья с городского дна, и правят там, насколько мне известно, представители преступного мира, и хотя особых зверств там не происходит, но жители совершенно бесправны. Они не только не защищены от тварей, но и беззащитны от своих соседей, а среди них встречаются довольно-таки мрачные личности. Это самая большая группа и самая неспокойная.