— А почему вы решили, что я с вами пойду? — поставив кубок, я устроился поудобнее.
— Если вы не пойдете, я применю силу.
— На каком основании? — быстро спросил я его.
— На основании приказа аббата.
— С каких это пор приказы какого-то святоши действуют не только за пределами монастыря, но еще и на представителей надзорной канцелярии?
— Ваша принадлежность к канцелярии вызывает сомнения, аббат хочет лично в этом убедиться.
— Давайте прекратим ломать эту комедию. Я с вами не пойду, если вы попробуете применить ко мне силу, я буду сопротивляться. А окружающие мне в этом помогут.
— Убирайтесь, трусливые ублюдки, или мы сами вас отсюда уберем, — раздался голос из толпы. Интересно, это люди Марица или действительно глас толпы?
— Как видите, вы переоцениваете свои силы. Передайте аббату, что когда у меня найдется время, я нанесу ему визит. А если он меня захочет увидеть раньше, то ему придется самому меня найти, — свои слова я сопроводил отмашкой. Я привстал и налил себе еще вина из небольшого бочонка. Толпа, внимательно слушавшая наш разговор, зашумела, послышался шум празднества, раздались бульканье вина, шутки и смех.
— Это неслыханно! Мерзкий негодяй. Думаешь, смог всех одурачить? Нет, аббата Фиситора не проведешь, — на площади появился аббат собственной персоной, в окружении многочисленной свиты, державшейся неподалеку. На площади стало явно тесно.
— Что ж, это вы, ваше святейшество, вместо поздравительных слов молодой паре сразу переходите на ругань. Чем вообще вызваны ваши нападки меня? — кротко спросил я его.
— Я все знаю, ты подделал служебный жезл, мелкий проходимец. Организовал себе свадьбу с новоиспеченной баронетой. Не знаю, чем ты рассчитался с Тримо, но полагаю, что баронессе ты просто задурил голову. И главный вопрос, откуда такие познания по тварям Тьмы. Появился и все знает. Сдается мне, что ты сам причастен к этим делишкам, вот об этом мы и поговорим у меня в самом глубоком подвале. Вяжи его! — аббат просто кипел, и вокруг него начало строиться какое-то плетение.
— Обвинения и угрозы в адрес представителя власти. Попытка пленения высшего чина надзорной канцелярии в военное время. Это мятеж против императора. Карается лишением сана, — при этих моих словах арс встал и положил руку на меч.
— Какое военное время? Да ты спятил, безумец. Лишение сана? Ты думаешь, ты способен лишить меня моего звания? Да кто тебя будет слушать. Ты думаешь, твой фальшивый жезл придаст вес твоим словам? Это смешно, — аббат явно не хотел ссориться с пограничной стражей, но его уже было не остановить.
— Во-первых, он настоящий. Во-вторых, мне не нужны слова, — я взмахнул своим жезлом, и толстая блестящая цепь на шее аббата разлетелась на мелкие звенья. Сам аббат упал на четвереньки и стоял, оторопело мотая головой. Монахи из его окружения застыли в недоумении.
— Вот так выглядит лишение сана. За действия, препятствующие Императорской надзорной канцелярии в военное время, монах Фиситор лишается сана и приговаривается к лишению зрения и речи. Приговор приведен в исполнение.
— Лихо, не знал, что так вообще можно. Но о каком военном времени вы говорите? Неужто, пришли указания из столицы, — арс тоже был обескуражен и не скрывал этого.
— На основании пункта третьего главы шесть военного уложения объявляю местность трех замков имперским гарнизоном в осаде со всеми вытекающими из этого последствиями. Имперский комендант флаг-советник эл Наваль.
Из труда почтенного сат Алира «Новая история империи»
В наше время империя Ат держится на ее службах. Их превеликое количество, и множество благородных мужей не покладая рук увеличивают мощь империи, бдительно наблюдают за врагами, заботясь о подданных. Именно став на путь служения отчизне, любой гражданин империи, даже самого низкого происхождения, может добиться высокого положения в обществе, заслужив уважение и почет.
Примечание на полях — еще никогда в стране не было такого количества дармоедов.
Службы делятся на явные, скрытые и тайные. Названия явных известны, чем они занимаются — всем видно, и прийти к ним очень просто. Про скрытые известны лишь их названия, из которых можно догадаться об их делах, а устроиться в них очень сложно. Про тайные неизвестно ничего, кроме факта их существования.
Служба коронного сопровождения — занимается повседневными делами короны, императорскими выездами, занимается поддержкой в приличном состоянии загородных резиденций и снабжением императорского стола. Вместе с личной гвардией, неустанно охраняющей корону, они составляют ближайшее окружение правителя и его семьи.