— А я вам расскажу. Но сначала ответьте. Чем, по-вашему, должен заниматься маг, достигший пределов могущества? — маг спокойно смотрел мне в лицо.
— Вопрос интересный. Я постараюсь ответить. Но мой ответ наверно не авторитетен. Я слабый маг, а уж о достижении предела могущества даже и мечтать не могу. А кстати, каков он, этот предел? — я ответил ему прямым взглядом. В его глазах сложно было что-то понять, но то, что они больше подходили молодому, чем старику, замечалось сразу.
— У каждого он, конечно, разный. Вы не отвлекайтесь, и так маг достиг пределов его личного могущества, — поморщился маг.
— Ну, тогда он наверно должен заниматься тем, что нужно другим, — я должен хотя бы попытаться. Не думаю, что он сейчас же кинется нас одарять благами. Но может в памяти хоть зацепится.
— Зачем? Зачем ему этим заниматься? — немного горячась, спросил он.
— Приносить пользу. Быть уважаемым. Чтобы имя запомнилось на века, — чувствуя, что звучу глупо, ответил я.
— Пользу кому? Тому, кто, возможно, завтра воткнет тебе нож в спину? Тому, кто воспользуется твоей помощью, чтобы придушить старого врага? Уважаемым кем? Теми, кто восхваляет тебя, в душе проклиная, объятый черной завистью? Теми, кто за более жирную подачку начнет хвалить другого, а тебя, наоборот, хулить? Остаться в памяти на века? Поверьте, века запоминают только настоящих злодеев, а тысячелетия не помнят никого. Но совершать жуткие злодейства не по мне, — горячась, говорил он. Чувствовалось, что для него это не просто слова.
— Кажется, я догадался. Он будет заниматься тем, чем ему интересно заниматься, — чувствуя, что попал, ответил я.
— Именно. Только тем, что его увлекает. Чем-то воистину великим и захватывающим. И я нашел это. Великую тайну. Ключ к которой, возможно, лежит здесь, — важно провозгласил он.
Я принялся оглядываться по сторонам. С шумом вдохнул носом воздух, медленно выдохнул. Упершись обеими руками, попрыгал немного на скале. Поднял щепотку земли, растер ее между пальцами. Повернулся и внимательно посмотрел на старого мага.
— Вы не туда смотрите, — улыбался, глядя на мой спектакль маг.
— Острова? — я посмотрел в море.
— Именно, — он важно кивнул.
— Они тайна или ключ? — я принялся вспоминать, что мне известно про эти места.
— Ключ, — маг был серьезен.
— А что же за тайна? — вот оно мне надо? С другой стороны, он явно хочет выговориться. Не буду ему мешать. Может, великий маг действительно соскучился по людям.
— Возникновение магии, — возвышенно провозгласил маг.
— Можно вот сейчас поподробнее? — тут он меня точно удивил, такого я никак не предполагал.
— Тайна того, как магия пришла в наш мир, — медленно, как ребенку, ответил он.
— Пришла? Значит, ее не было, а потом она появилась? — мысли крутились в голове.
— Правда, интересно? Эти глупцы придумывают новые плетения. Строят теории. Пытаются найти способы работать с энергиями по-новому. А ведь сколько открытий даст раскрытие основы. Понять, почему магия пришла в наш мир. Когда она пришла и почему именно тогда. Если она пришла, то может ли покинуть нас, и если да то когда, — маг явно с удовлетворением наблюдал за мной.
— Соглашусь, это действительно гораздо интереснее, чем искать новые плетения. Погодите, вы сказали, магия покинет наш мир? Когда? — ничего себе заявления, он просто переворачивает мои представления о мире с ног на голову.
— Ну успокойтесь. Это всего лишь предположение. Но согласитесь, не бывает ничего вечного, — маг вздохнул.
— Да, но к магии я, да и многие относятся как к чему-то незыблемому, — я нашел в себе силы возразить.
— Например, как к чему? — усмехнулся маг.
— Ну как к земле, солнцу, — я обвел руками пространство перед собой.
— Вы считает это вечным? — так же насмешливо спросил он.
— Я думаю, что это было до нас и будет после нас. Так что для нас это вечное, — рассудительно ответил я.
— А вот магия появилась не так-то уж и давно, — огорошил меня маг.
— Как вы это узнали? Как вам в голову вообще пришла эта идея? — пусть расскажет побольше, возможно, я найду изъян в его теории.
— Случайно. Случайно услышанный разговор. Я тогда был еще молод. Это было на вечернем приеме у одного моего друга. Впрочем, каком приеме, на дружеской пирушке. Так вот, я случайно услышал разговор, один его знакомый делился с ним своими успехами. Он был историком. Но не простым, а из тех, которые изучают старые времена, раскапывая глубоко под землей разные вещи. Он занимался в основном «Большим взрывом». Это загадочное явление, произошедшее в глубокой древности, беспокоит многие умы. Вы знаете, что под этим подразумевают? — маг спросил меня, явно ожидая утвердительного ответа.