— Надеюсь, они умеют резать не только бараньи глотки? — холодно спросил я.
— В спасательную экспедицию я хочу отправиться лично. Там ведь уже не нужно будет ползком пробираться? — торг шел полным ходом.
— Я думаю, это можно будет устроить. Вы согласны на мои условия?
— Да. Я выставлю столько людей, сколько будет нужно. И железного одного дам. Но сразу предупреждаю, в случае угрозы непосредственно замку я всех отзову к этим стенам, — капитан застыл, сверля меня взглядом.
— Согласен. И еще…
— Так. Решили ковать пока горячо? — он неловко оперся локтями на ручки кресла, пытаясь выбрать удобную позу. Все же он стар. Интересно, сколько он протянет? И кто придет на его место? Нужно взять на заметку. Такие вопросы нельзя оставлять без внимания.
— У нас плохо с лошадьми. Мы собираем всех способных ходить под седлом в один общий табун. Я хочу, чтобы замок выделил сколько может, — несколько просительно сказал я.
— Лошади моих гвардейцев их собственные. Я могу выделить большую часть принадлежащих императору. Но это в основном кони под выездные экипажи, — отстраненно ответил он, что-то прокручивая у себя в голове.
— Спасибо и на этом. Их не так сложно переучить. Для боя, может, они не сгодятся, но для нужд гарнизона сойдут. А в отношении личных коней. Поговорите со своими воинами, объясните ситуацию. Пусть тот, кто посчитает нужным, добровольно отдаст. Никакого принуждения, — я развел руки.
— Поговорю, — буркнул капитан.
— Ну что ж, главное мы обсудили. Все остальное в рабочем порядке. Не возражаете, если я проведу некоторое время в замке, хотелось поговорить кое-с кем.
— Понравилась графиня? — спросил капитан, и его глаза блеснули совсем по-молодому.
— Интересная женщина. Кон-си — это ведь из рода южных князей? — сделав вид, что не заметил его взгляд, немного наивно спросил я.
— Да. Эти земли были когда-то их. Род Кон-си смог пронести себя через века. И Риона истинная представительница древнего рода, — Аргонат снова погрузился в свои мысли.
— Милая женщина, — тихо добавил я.
— Милая? — капитан приподнял левую бровь, — Не знаю, чем вы ей приглянулись, советник, но такую стерву нужно поискать. Сколько она крови выпила из придворных.
— Ну и сколько? Она жива и хорошо выглядит.
— Есть один важный момент. Она маг. И очень сильный маг, — капитан улыбался, глядя на меня сверху сложенных в замок рук.
— М-м-м. Я ничего не почувствовал. Это странно. — Ничего странного, Риона красотка сама по себе, ухоженная и прекрасно одетая, и ты пялился на нее, как курсант на первом балу. — И насколько сильный?
— Точно не знаю. Никто не знает. Ее учителя остались неизвестны. Она первый и единственный маг среди Кон-си. Древние роды не приветствуют искусство, столь круто изменившее их судьбы. Магию она применяет крайне редко и, как мне донесли, очень изощренно, — он покачал головой.
— Как же это здорово, что я ей глянулся, — озадаченно протянул я. Неужели все начнется из-за нее.
— Это точно. Ладно, ступайте. Вы знаете выход на концентратор замка. Согласуем списки и графики патрулей в ближайшее время. Мой военный заместитель старший помощник Алис будет заниматься этим.
— Я сообщу ариану Борс. Он мой заместитель по внутренней службе. Не забудьте про охотников. Арс готовит группу уже сейчас. Да и мне придется поработать над их экипировкой. Если, повторюсь, арс их не забракует, — поспешно добавил я.
— До встречи.
Я стоял в какой-то малой приемной. Выйдя из кабинета капитана, я был слишком занят мыслями, чтобы точно понимать, куда я иду. Нужно продумать, как перестроить нашу систему с учетом новых возможностей.
— Наваль. Вот вы где. Мне пришло в голову, что вы, может, и не найдете Васильковую гостиную, — величаво и покровительственно произнесла она.
— Риона, я не думал уйти, не попрощавшись с вами. И я действительно не знаю, где находится эта приемная.
Я подошел и взял ее за руку. Что-то связывало нас, но я никак не мог понять, что. Мы говорили о какой-то ерунде. Я шутил, она парировала. В былые времена я не был избалован подобным общением, сейчас же мне его не хватало еще больше.
В комнату зашли два гвардейца. Массивные фигуры. Форменные доспехи. Величаво пройдясь, они застыли по бокам дивана, на котором мы уютно расположились.
— Флаг-советник. Капитан прислал нас показать вам путь к выходу, — он качнул массивным подбородком.
— Да. Уже пора. Как быстро летит время в приятной беседе. Прощайте, Риона. До скорой встречи, — ее рука задержалась в моей.