Он почти не шевелится во сне, и не касается меня, мой бок остается нетронутым всю ночь напролет.
Чу Сюнь начал свою жизнь как сын придворного чиновника. Его отец был коррумпирован; многие люди погибли на его глазах в результате его коррупции, несправедливо осужденные. Но в какой-то момент такие вещи всегда обнаруживаются, и его быстро обезглавили, не дав времени на отмену приговора. В то время Чу Сюнь был еще довольно молод, и вместо изгнания он попал в рабство. Его старшая сестра Чу Ло была разжалована в касту артистов. Чу Ло была красива и талантлива, и поскольку ее слава как куртизанки распространилась по столице, ее перевели в известное заведение "Дом Зари". В то время Чу Сюнь был государственным рабом в провинциальном экзаменационном зале и проводил свои дни, трудясь над мытьем полов и уборкой туалетов, много страдая - его даже избивали до синяков за такие преступления, как прослушивание лекций и кража книг для чтения. И вот Чу Ло потратила немного денег и попросила своих покровителей и владельца борделя помочь ей привести Чу Сюня в дом сумерек, как Цинь-игрока. Он умен, и он мог бы сыграть популярную мелодию на слух, услышав ее всего один раз. Он и сам смог написать несколько песен, и постепенно его слава начала расти. Многие дамы вечера в столице видели возможность спеть песню, которую Чу Сюнь написал для них, как честь, и вдобавок множество людей, которые любили новые вещи, посещали дом Зари с единственной целью услышать одну из его песен.
В первый раз, когда я увидел его, Цили и Цичжэн притащили меня туда. И они даже делали все это тайно, настаивая на том, чтобы ходить одетыми как простолюдины. Когда наш паланкин подъехал к двери и я поднял глаза, чтобы увидеть надпись “Дом рассвета", написанную крупными буквами на вывеске, я сказал им: «это не то место, которое я люблю посещать, так что вы, мальчики, развлекайтесь — я пойду за угол к дому Сумерек. Когда вы закончите здесь, просто пошлите кого-нибудь по соседству, чтобы он дал мне знать.»
Дом рассвета и дом сумерек принадлежат к одному и тому же заведению, только одно обслуживается куртизанками женского пола, а другое для куртизанок мужского пола.
«Раз уж мы тебя пригласили, как же мы могли забыть, что тебе не нравится? Сегодня мы идем в дом рассвета только для того, чтобы ты мог послушать Цинь-игру, дядя. Он младший брат столичной красавицы номер один, но в ваших глазах, возможно, он сам должен быть столичной красавицей номер один.»
Мой интерес был немедленно подкреплён, и, войдя в дом рассвета и встретив Чу Сюня, я действительно нашел его тонкие черты приятными, его возраст и внешность мне очень понравились. Тогда он был не так любезен, как теперь, с некоторой известностью к своему имени, он был несколько высокомерен и не снисходил до обычных гостей. Хотя Цили, Цичжэн разыгрывали из себя простолюдинов, одеваясь в простую хлопчатобумажную одежду, те, у кого были проницательные глаза, все равно могли сразу сказать, что они были из необычного происхождения — они не могли обмануть даже работников борделя. Благодаря таким выдающимся племянникам нас отвели в лучшую частную комнату, которая у них была, и те, кто приносил нам чай и тому подобное, кланялись и кланялись особенно низко, особенно охотно служили. Даже мои племянники могли сказать, что что-то не так, но у них не было никакого самосознания, и Цили ворчал на меня: «может быть, ты слишком часто бываешь в таких местах, Дядя, ты был в доме сумерек, так что они, должно быть, узнали тебя.» - Они были такими зелеными, что я даже не потрудился их поправить.
Чу Сюнь ждал, пока мы выпьем первую чашку чая, держа в руках свою Цинь; он играл довольно сложную мелодию, наполняя комнату возвышенными звуками. Чу Ло сама пришла составить нам компанию и налила чаю. Чу Сюнь играл довольно хорошо, он был первоклассным Цинь-музыкантом и играл серьёзную официальную музыку, и это никогда не было бы чем-то, что можно было бы услышать в таком заведении, как это. Внезапно все это показалось мне довольно скучным и нудным, и я засыпал, так что остаток песни я провел, глядя на его лицо, чтобы не потерять сознание. В конце концов, у моих племянников была Чу Ло, которая не давал им спать. Чу Сюнь закончил играть одну песню, и так как я мог сказать по высокомерию, написанному на его лице, что он собирается начать другую, я поднял руку, давая ему знак остановиться, и спросил, Может ли он сыграть что-нибудь более живое для нас.
Взгляд Чу Сюня немедленно наполнился презрением, думая, что мне не хватает утонченности, чтобы оценить официальную музыку, без сомнения. Чу Ло сразу же попыталася разрядить обстановку, заставив Чу Сюня сыграть популярную мелодию, и она пела и танцевала под куплет. Комната наконец-то снова наполнилась жизнью.
Я спросил Чу Сюня: «эта песня очень хороша. Это вы написали?»
«Да, но это просто какая-то обычная музыка,» - ответил он, по-видимому, совершенно неудовлетворенный этими песнями, которые он написал, так как считал, что обычные народные песни не могут по-настоящему показать его талант и культуру.
Я не мог найти в своем сердце силы смотреть, как такой прекрасный молодой человек все дальше и дальше идет по этому мизантропическому пути без возврата, и поэтому я сказал ему: «является ли музыка "популярной" или "формальной" - это просто точка зрения. До тех пор, пока это заставляет многих людей хотеть её слушать, это хорошая музыка. То, что они называют "популярной музыкой", на самом деле более аутентично, более естественно — зачем сознательно преследовать так называемую культуру? Например, многие стихи из "Книги песен" считались наиболее распространенными в свое время, однако спустя поколения они стали восприниматься как наиболее культурные.»
Я сказал ему, что эти народные песни гораздо больше подходят ему — он играл гораздо лучше, когда играл их, чем когда исполнял эти официальные песни.
Чу Сюнь опустил голову и поблагодарил меня за наставления, но выражение его глаз и выражение лица были совершенно противоположны словам, которые он произнес. Мне показалось, что он полностью отверг мои слова.
Чу Ло продолжала усердно служить моим племянникам. Цили предупредил ее заранее, поэтому она не стала меня беспокоить. И Чу Ло, и Чу Сюнь, вероятно, догадывались о причине моего отвращения, и, возможно, я был не слишком тонким в оценке внешности Чу Сюня; под моим пристальным взглядом лицо Чу Сюня становилось все более деревянным и неестественным, и Чу Ло часто украдкой поглядывала на меня и своего младшего брата, и она тоже казалась довольно встревоженной.
Пока Чу Ло и Чу Сюнь исполняли дуэт из Цинь и флейты, Цичжэн тихо спросил меня: «дядя, что ты думаешь об этом Цинь-игроке?»
Я ответил: «неплохо. Но он немного высокомерен.»
Цичжэн рассмеялся. «Многие люди чувствуют то же самое, но именно высокомерие делает его интересным.»
Эта "слава" Чу Сюня была, вероятно, наполовину основана на его игре в Цинь, а другая - на его внешности. Интересно, сколько из тех, кто пришел послушать его, пришли по той же причине, что и я.