Я спокойно делаю глоток.
«Ну, раз уж вы, очевидно, догадались, я не собираюсь ходить вокруг да около.» С отчаянием, он постукивает себя костяшками пальцев по голове, тяжело вздыхая. «Вы правы, этим человеком должен быть Лю Тонги. Брат хотел бы вернуть Лю Тонги ко двору, чтобы он стал великим канцлером.» - Цитань выглядит совершенно несчастным. «Я считаю это решение брата мудрым сверх всякой меры. Я полностью согласен. Чжан Бин ...» - он снова резко вздыхает. «Чжан Бин …»
Я не могу не спросить: «Что случилось с Чжан Бином?»
Насколько я помню, Чжан Бин в значительной степени справедлив и неподкупен. Он добился многого в суде надзора, решая дела с эффективностью и решительностью, которые превзошли прошлые достижения Лю Тонги.
Цитань печально говорит мне: «Да, дядя, ты счастливо скитался по всей империи в течение многих лет. Ты даже не представляешь, как тяжело нам пришлось при дворе. Чжан Бин ... действительно настоящий труженик. Но, честно говоря, он годится только для службы в Министерстве юстиции или в надзорном суде. Он не подходит для должности великого канцлера.»
Из того, что говорит Цитань, в эти годы, когда Чжан Бин был великим канцлером, весь императорский двор был угнетен жуткой атмосферой допроса в суде надзора. На каждом заседании суда, когда он видел Чжан Бина, стоящего во главе всех своих чиновников, даже Цичжэ чувствовал себя так, словно попал в камеру пыток.
Это потому, что раскрытие дел стало хобби Чжан Бина — он особенно любит судить такие странные случаяи, как уничтожение семьи и убийства. Раньше, когда он работал в Министерстве юстиции, он проводил все свое свободное время вне рассмотрения новых дел, уткнувшись лицом в груду старых дел, выкапывая странные старые холодные дела для повторного расследования. Он даже умудрился раскопать старое дело, которое было неправильно рассмотрено, вовлекая в него некоторых чиновников в суде. Следовательно, репутация его чести распространилась далеко и широко. После того, как Лю Тонги стал великим канцлером, Чжан Бин был назначен главой судебного надзора. Когда дело доходит до общественного мнения и популярности — особенно популярный среди простолюдинов — Чжан Бин царствует над любым другим придворным чиновником. Как только Лю Тонги ушел в отставку, большинство кандидатов, претендовавших на эту должность, были старше его на десятки лет. Если они и искали кого-то близкого к его возрасту, популярного и с необычным послужным списком, то это был только Чжан Бин.
Говорят, что когда вопрос о выдвижении Чжан Бина на пост канцлера все еще рассматривался, он много раз серьезно отклонял это предложение, говоря, что не желает ничего, кроме как отдать свою жизнь суду надзора, но Цичжэ и другие чиновники в то время думали, что он просто скромничает и проходит через необходимые ритуалы вежливости. В ту самую ночь, когда был издан императорский указ, предписывающий ему занять должность канцлера, Чжан Бин просидел всю ночь в Ямене суда судебного надзора, заливая слезами библиотеку старых дел.
Теперь, когда Цитань упоминает об этом, я вспоминаю, что когда-то, когда я еще был принцем-предателем Хуаем, Чжан Бин приехал в мое поместье, чтобы вручить мне поздравительный подарок. Он сказал мне довольно торжественно, что лучше всего, если холодное оружие, висящее на стенах, будет сделано без острых краев; большие вазы у стены могут легко спрятать убийц, и каждую ночь, когда стражникам велят патрулировать поместье, они должны вычерпывать пруд сетью; вы должны увеличить высоту стен поместья. То, как он смотрел на меня, говорило о том, как сильно он ждал моего убийства. Когда пришло время уходить, он многозначительно задержал взгляд на розовой решетке, словно очень надеялся, что из-под нее вылезут несколько убийц, или надеялся, что сумеет достать лопату и выкопать оттуда скелет. В то время я все думал — не был ли этот господин Чжан слишком откровенен с тем, что он думает? Даже если бы я был предателем, ему не нужно было так явно ожидать, что меня убьют в мой день рождения. А теперь, похоже, он всегда был таким. Я просто слишком много думал.
Цитань говорит мне, что, когда Лю Тонги был великим канцлером, настроение во дворе казалося свежим весенним бризом с легким оттенком солнца, а после того, как Чжан Бин был назначен главным, оно больше походило на холодный ветер в доме с привидениями. К счастью, позапрошлый год Цитань провел в префектуре Хэнань, усердно работая на правительство и вдали от двора, так что с Чжан Бином он почти не общался. Вернувшись в прошлом году, он привез во дворец свой с трудом добытый антиквариат, чтобы похвастаться перед Цичже; Чжан Бин случайно присутствовал при этом, и, не подумав, Цичже попросил его подтвердить подлинность. В конце концов Чжан Бин вывел по крайней мере три кровавых истории из каждого пункта — там было убийство, мстительные призраки, холодные дела; Принцесса дай и несколько молодых принцесс, которые прятались за ширмой, чтобы подслушать, все испугались до слез. Принцесса Дай закатила истерику Цитаню, как только они вернулись вечером в поместье принца Дая. Она потребовала, чтобы даосские священники были посланы для изгнания нечистой силы, и потребовала, чтобы Цитань изггнал всех этих призраков, иначе она заберет своих детей и вернется в родительский дом — она больше не будет жить с ним.
Цитань вытянул лицо. «Даже сейчас в моем доме нет покоя. О, это напомнило мне - что Чжан Бин находит самым очаровательным из всех тебя, дядя Цзюн.»
Чем больше он говорит, тем больше сбивается, теперь он даже зовет меня дядя Цзюн. Я тоже не могу утруждать себя тем, чтобы поправлять его. Ему следовало бы называть меня дядя Ван или дядя Цай.
Цитань продолжает: «видишь ли, я даже не знаю, что пытался сделать Чжан Бин, но он снова и снова говорил о тебе с братом. Однажды он скажет, что, может быть, ты еще жив, что он подозревает обман и так далее. Затем, вскоре после этого, он говорил, что вы, вероятно, действительно мертвы, из-за причины этого и того, как они ничего не смогли найти во время посмертного осмотра и так далее. Это было как раз в то время, когда дядя Юань только что проснулся, и правда была свежа, так что для Чжан Бина продолжать говорить об этом было все равно, что втыкать иглы в наши раны или класть наши сердца в глубокую фритюрницу. Желчь Чжан Бина действительно становилась безгранично большой — он даже предложил нам исследовать пепел, сказав, что пепел того, кто умер от яда, отличается от обычного пепла. Юнь Юй был тем, кто отвечал за перемещение могилы, когда пришло время сделать это, и поэтому он пошел и спросил Юнь Юя, может ли он взять щепотку пепла, чтобы он мог изучить их по книгам. Юнь Юй чуть не умер от гнева, а брат был так взбешен, чт чуть было не вытащил Чжан Бина из меридианных врат для обезглавливания.» - Он вздыхает. «В общем, это была слишком длинная история, чтобы ее рассказывать.»
Цитань смотрит на меня снизу вверх. «Хотя на самом деле, дядя. Почему ты рассказал об этом только дяде Юаню? Даже если бы ты боялся, что брат не сможет скрыть это от императрицы, ты мог бы рассказать кому-нибудь другому.»