Его величество сидел на своём месте, со скучающим выражением лица выслушивая зачитываемый документ. Руенар даже прислушиваться не стал, что там за доклад — не его дело лезть в политику. Короли приходят и уходят, а Фоллуин остаётся. И останется, когда и этот монарх сойдёт из реальности на страницы истории.
Взмахом руки остановив вельможу, король перевёл взгляд на вошедшего старика, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— А вот и наш главный мистик, — оповестил всех присутствующих он. — Тот самый, что предрекал нам победу над вторгшимся в наш мир человечеством. Скажи, Руенар, что ты можешь добавить к своим словам?
Фоллуин чуть наклонил голову, изображая старческую немощь, чуть прикрыл глаза, а после заговорил:
— Портал, ведущий в земли Российской Империи, закрыт, ваше величество, — сообщил он. — Боги явили нам свою волю — людям не место в Аэлендоре. Да, их оружие мощное, опасное… Но они не могут сами восполнять запасы для него. Так что это лишь вопрос усилий, которые нужно приложить, чтобы выкорчевать эту заразу из нашего мира.
Один из придворных презрительно хмыкнул:
— Да что ты можешь знать, старик? Эти твои люди вырезали целую армию, которую мы с таким трудом собрали, чтобы уничтожить ложную принцессу, которую они откуда-то вытащили.
Руенар посмотрел на заговорившего с таким равнодушным видом, что молодой вельможа нервно сглотнул. Как-то сразу вспомнилось, что этот маг — старейший и сильнейший из живущих. По слухам, с ним говорят сами боги. Опасно такого делать врагом.
— Я сказал то, что сказал, — вновь повернувшись к королю, произнёс Фоллуин. — Ваше величество, сейчас самое подходящее время, чтобы нанести удар. Помощь людям не придёт, а без их поддержки Арканор падёт в тот же день, когда умрёт последний человек. Их, собственно, даже убивать не нужно, достаточно отобрать оружие, которое и Элендору может сослужить неплохую службу.
Монарх улыбнулся, довольный услышанным.
— А что ты скажешь насчёт их принцессы, Ликсис? — уточнил он, не сводя взгляда с мистика.
Руенар Фоллуин изобразил задумчивость, после чего его рот резко распахнулся, из него вырвался зелёный свет. Такой же проливался из глазниц, озаряя тронный зал. Эльфы отскакивали от его лучей, ошеломлённые происходящим.
Вибрирующий женский голос зажурчал изо рта старика.
— Девочка верит в чужого бога. Ты обязан убить её. Или умрёшь сам. У тебя есть три месяца, чтобы свершить нашу волю.
Руенар рухнул на пол, его били судороги. Никто не посмел ни слова сказать, пока старик, на глазах возвращающий свою молодость, не замер, глядя на собственные руки. Осторожно поднявшись, Фоллуин перевёл взгляд на окружающих, и не сразу нашёл короля, который так и остался на своём троне.
— Ваше величество, — поклонился главный мистик, только что прикоснувшийся к настоящему чуду. — Полагаю, теперь моё личное мнение не важно. Боги сказали своё слово.
Глава рода Талия, сохраняя каменное спокойствие на лице, величественно кивнул.
— Итак, Ликсис должна умереть, — объявил он. — Кому поручить эту миссию?
Глава 5
Аэлендор, баронство Скальное. Ярослав Владиславович Князев.
Ждать армейских пришлось совсем недолго. Сказывались не такие уж и большие расстояния на земле Российской Империи в мире эльфов. Уже на рассвете следующего дня к особняку подъехала целая колонна тяжёлой техники вместе с забитыми бойцами до упора бронетранспортёрами.
Я вышел на крыльцо с чашкой кофе в руке. Напиток на прохладном утреннем воздухе парил, и я не спешил его пить, наблюдая за тем, как с присущей всякому служивому деловитостью люди осваиваются на территории. Осмотру и оценке подвергалось буквально всё — от вкопанных в землю ДОТов до речных порогов и скальных выступов на той стороне водоёма. Разглядели солдаты и пристань, которой ещё только предстояло стать таковой.
Наконец, прибыла последняя машина. Внедорожник, плавно затормозив, замер у самого крыльца. Наружу выбрался водитель, поспешивший открыть заднюю дверь начальству.
Я не ожидал увидеть гражданского, но именно им и оказался мужчина с невыразительным лицом в дорогом костюме и чёрных солнцезащитных очках. В руке он нёс дипломат, от которого так и фонило магией.
— Ярослав Владиславович? — таким же блёклым, как и его внешность, голосом уточнил он, прежде чем свободной рукой потянуться во внутренний карман пиджака.
На свет была извлечена корочка.