— Ну вот, а говорят, что бизнес, это сложно, — ободряюще улыбнулся я.
— Как бы они не рассказали всем про Урсуса, — настороженно оглянулась та, но медведя уже и след простыл.
— Ну, мы же три с половиной часа это с ними обсуждали. Ябедничать?
— Плохо, — кивнула она, посмотрев на исписанную доску.
А если и наябедничают, то что? Во-первых, не то, чтобы я его прямо сильно прячу. Во-вторых, Они — мордовороты с подворотни. А я барон. Возьми и докажи существование моего медведимки.
— Подготовь им список вопросов на следующую неделю. Занятие проведешь сама, но на всякий случай возьми с собой Левшу.
— А Урсуса?
— Поверь, Левша справится с ними ничуть не хуже. Скорее даже лучше.
Вышли мы из здания заброшенной школы, в которой ошивались эти бандиты, когда уже сияли звезды. Удачно получилось, что та троица привела нас прямо в свое убежище, хотя здесь явно была не вся банда. Но ничего, начало положено, уже хорошо.
— Ах, да, — вспомнил я. — Закажи спецовки и подготовь трудовые договора на стажировку. Пока… м-м… Оплату для начала можно назначить среднюю по рынку. Но как начнем работать во всю мощь, подними.
— Вы думаете, они к нам придут?
— Конечно. Среди таких всегда есть те, который пошли в преступность, потому что якобы нет другого выбора. Из бедных семей с промытыми мозгами. Вот они и будут нашими самыми ценными кадрами. Ну, относительно ценными.
На этом долгий день подошел к концу, чтобы смениться следующим долгим днем, а затем еще одним и еще одним. Магазинчик потихонечку раскачивался, но все это приносило сущие копейки, которые даже аренду не отобьют. Благо у нас не было скоропортящегося товара.
Но это тоже часть плана, так что все в порядке. Я периодически колотил жуков, но скорее по привычке. Чаще Аркадич возил нас с Левшой и Белой на охоту, где мы выслеживали магических зверей, за головы которых предлагали награду.
Тут была другая проблема. Все что обитало возле Знаменска — давно истребили вояки. Так что выезжать приходилось далеко в область, да и то не часто. Так что какие-то деньги в карманах были, но они моментально исчезали то на одно, то на другое. Зато волчата Белой наконец начали питаться нормальным мясом магических зверей. И при этом расти, как на дрожжах.
Вскоре пришел звонок от Светланы, которая сообщила, что вечером у нее встреча с Рубином, на которой мне желательно присутствовать. Что ж, долги надо выплачивать, так что я собрался, одел свою лучшую футболку и направился по нужному адресу.
Девушка уже успела обзавестись дорогим представительским авто, на котором мы и поехали.
— Почему не лимузин? — спросил я. — У Глухаря был лимузин.
— Автомобиль должен отвечать потребностям. Когда я работала на Глухаря, — выделила она последнюю фразу, — я часто должна была посещать светские мероприятия и общаться от его имени. К тому же Глухарь был смотрящим за городом. А Ибис… Он пока лишь обустраивается.
— Ничего, дорастешь и до лимузина.
— Да не очень-то и надо, — ответила Светлана, но при этом как-то странно посмотрела в окно. — От сегодняшней встречи много чего зависит.
— Например?
— Будет передел территорий. Если все пройдет гладко, то Рубин обозначит те виды деятельности, в которые мне соваться нельзя, а затем перечислит все, на что ему плевать. По идее мои казино, сауны и массажные салоны как раз во второй категории, но с казино вопрос спорный.
— Почему?
— Прибыльно. Слишком прибыльно, вот ему и стало интересно. У меня завелась крыса в команде, которая успела слить отчетность до того, как мы ее поймали.
— Звучит как проблема.
— Разберемся, — поморщилась Светлана. — Без крайней необходимости не встревай. Мы встречаемся на нейтральной территории. По пять человек с каждой стороны. Таковы условия.
Подъехав по нужному адресу, я лишь усмехнулся. Ну да, старый самолетный ангар в сорока километрах от города. Очень нейтральная территория. Настолько нейтральная, что даже хоронить никто не станет.
— Скажи, а этот твой Рубин в курсе про условия? Просто я насчитал внутри сорок пять человек.
— Это как же ты это посчитал? — посмотрела Светлана на закрытые ворота.
Я посмотрел на Белую, выпрыгнувшую из салона. На Светлану. Пожал плечами.
— Нюх хороший.
— А этот нюх не говорит, сколько там одаренных? Оружия?
— Пять одаренных, не сильнее ветерана. Оружие не знаю.
Проблема с Белой в том, что она заматерела, охотясь на гигантских кабанов по ущельям. И отъелась до приличных размеров на их мясе. Поэтому сейчас всех одаренных ниже элиты она за угрозу не считала. Для нее и простолюдин, и ветеран, находились в одних категориях между «еда» и «слабаки». В целом, одаренные в ранге ветеранов для меня уже не особая проблема, но в жизни всякое может случиться. Вдруг понадобится отправить Белую с Юлей, а она не воспримет ветерана угрозой и оставит Юлю с ним разбираться, вместо того чтобы защищать.