— Барон Зорин. Следователь Кретов. Рад видеть.
— Неужели? — осведомился Дмитрий.
Артур Олегович ничего не ответил и указал на кресла. Уселся за свой стол и сложил пальцы домиком.
— Вы, наверное, удивлены моему приглашению.
— Не очень, — сухо сказал Кретов.
— Мы понимаем, что вы расстроены объявлением Игоря Ланцова в розыск, — вмешался я. Дмитрий будто бы специально провоцировал конфликт, а нам ведь нужна информация. — К сожалению, мы своими глазами видели, как он призывал демона. И все улики указывают на то, что он совершил убийство.
— Да, я ознакомился с вашим отчётом о вчерашних… событиях, — Дивов покачал головой. — Прохор Молчанов убит, не могу поверить. Вы ведь когда-то были близки, не так ли? — он посмотрел на Кретова.
— Давным-давно, — ответил тот.
— Гибель Прохора это лишь один эпизод, — сказал я, снова перехватывая инициативу в разговоре. — Как вы знаете, сейчас много людей умирают от неизвестных проклятий. Мы полагаем, что Ланцов связан с этим. А также с этим связаны эксперименты, которые Прохор проводил, будучи членом Конгрегации.
— Проводил вместе с вами, — вставил Дмитрий.
Великий магистр отреагировал сдержанно. Согласно кивнул и произнёс:
— Да, вы правы. Мы с Молчановым искали способ получить магическую энергию из другого измерения, чтобы справиться с угасающим балансом магии. Но в конце концов не сошлись во взглядах. Прохор считал, что существа других миров нам помогут… Но эти существа оказались опасны. Как и предметы, которые они заряжали своими силами.
Дивов открыл ящик стола и достал оттуда прозрачный контейнер, где лежало несколько вещей. Коготь, почти как у меня в хранилище, стеклянные бусы, деревянный амулет и другие предметы. Все они источали знакомую тёмную ауру, но контейнер блокировал её, не давая распространяться.
— Эти предметы действительно опасны. И, вероятно, созданы людьми, — сказал великий магистр.
Мы с Дмитрием промолчали, хотя знали, что это так. Анатолий подтвердил — плетения создавали люди и грамотно настраивали их так, чтобы артефакты привлекали в первую очередь слабых людей. Эфирные существа обычно неспособны на столь тонко настроенные плетения.
— Кто же делал эти артефакты? — спросил я.
— Мои агенты вышли на секту под названием «Дети Бездны», — ответил Артур Олегович. — Маргиналы, поклонники тёмных сил, которыми руководит провидец-интуит. Ланцов, судя по всему, связан с ними.
Он щёлкнул пальцами, и перед нами появилось письмо с подписью Игоря. Текст светился кроваво-красным:
«Конгрегация заплатит за предательство. Дивов — первый».
— Вот такие угрозы поступили мне сегодня утром, — покачал головой магистр. — Сегодня я публично изгоняю его из наших рядов.
Я переглянулся с Кретовым. С одной стороны, великий магистр вроде бы говорит открыто и даже подтверждает наши сведения о том, что артефакты созданы людьми. Но в то же время всё слишком гладко. Слишком… удобно.
— А что насчёт этого? — вдруг спросил Дмитрий, протягивая Дивову свой телефон.
Я успел заметить, что на экране открыты снимки из того дневника. Там, где почерком Прохора упоминалась фамилия магистра и говорилось о принесённой в жертву Ольге Кретовой.
Дивов даже не моргнул. Но его аура чуть дрогнула.
— Объяснись, Артур, — тихо произнёс Кретов. В его голосе звучало что-то страшное. — Сейчас я говорю с тобой не как следователь, а как муж, чью жену похитили и убили. Скажи, как ты связан с этим, и учти — если соврёшь, я буду считать тебя виновным в её смерти.
Глава 5
Великий магистр посмотрел на фото. Ни единый мускул не дрогнул на его лице, взгляд остался бесстрастным. Он положил телефон на стол и сказал:
— Смотрите внимательно, господа. Я снимаю свою ментальную защиту.
Как только он это сказал, его аура вдруг резко стала тусклее и тоньше. Я даже немного удивился — думал, это её естественное состояние, но нет. Оказывается, Артур Олегович постоянно поддерживает некую защиту.
— Что за представление ты решил устроить? — недружелюбно пробурчал Кретов и подобрался, будто готовясь напасть.
— Хочу раз и навсегда убедить вас в том, что я непричастен к смерти твоей супруги, — Дивов ткнул пальцем в лежащий на столе телефон. — Смотрите дальше. Я создаю маяк для эфемеров. Григорий Александрович, вы в курсе, что это?
— Да, конечно, — ответил я. — Теперь эфемеры с гораздо большей вероятностью прилетят на ваши эмоции. Даже если вы будете тщательно их скрывать.
— Верно. По этой же причине я снял ментальную защиту. Я полностью открыт перед вами, и вот моё слово, — Артур Олегович посмотрел Кретову в глаза. — Я не убивал твою жену и не знал, что её похитили ради ритуального убийства.