В ответ ИскИн развернул проекцию системы, где на самом краю, далеко за застывшими жирными метками ульев, зажег одинокую точку.
- Патрульную-два на вылет! Усилить ноль сорок вторым с двойным десантом! – приказал Минош. – Готовность десять минут! Ретрансляторы связи по маршруту, на границе уверенного приема. По результатам – доложить! Конец связи.
Уже через девять минут тройка эсминцев, «патрульная-два», двинулась по рассчитанному маршруту. Вместе с ними вышел и легкий «номерной» крейсер, несший в себе «двойную порцию» выдернутых из сна, недовольных, злых десантников.
19
- Один со мной! – Кот ткнул пальцем в ближайшего охранника. – Другой прикрывает! Все остальные – на месте! И никому вперед не лезть! Мало ли что там еще осталось.
Сделав пару шагов, Кот приостановился, поджидая охранника.
- Заряды есть? – тихо спросил он, качнув разряженным игольником. – У меня пусто. Эта… не глядя все выпустила.
Охранник, оказавшийся вооруженным не хуже матерого штурмовика, молча щелкнул клапаном комбеза и протянул Коту полный магазин вместе со свежим аккумулятором. Пяток движений, несколько тихих щелчков – и ручной игольник в руках Кота тихо пискнул, зажегши индикатор готовности.
- Готов! – он качнул кистью, приноравливаясь к весу игольника. – Вперед потихоньку. Я – центр, ты - левую сторону. Пошли!
Быстрое прикосновение к плечу и усиленное сопение показали, что охранник понял и готов выдвигаться. Короткими шагами они двинулись вперед, цепко всматриваясь в многочисленные тени под неверным светом едва работающего освещения. Шаг за шагом, осторожно, настороженно поводя стволами, они шли туда, где под стеной распласталась небольшая тень. Видимо, одну из тварей, вырвавшихся из-за оторванной панели, кто-то сумел сильно зацепить, и у той не осталось сил, чтобы шмыгнуть за спасительный угол отходящего в сторону прохода.
- Держу! – коротко произнес Кот, направив игольник во тьму ответвления.
Охранник молча ответил жестом «принял», сделал несколько шагов вперед и наклонился над тушкой, осветив ее слабым светом «тактического» фонаря.
- Тьфу, ля! Да это … слупы! – грязно выругался он, открыв забрало и без опаски поднимая убитую зверюшку. – Развелось тут тварей! Видимо, плохо в прошлый раз протравили, до сих пор по коммуникациям шперхают!
- Слупы? – не поверил кто-то из начавшего разваливаться «строя защитников». – Дай посмотреть!
- Да на! Лови! – охранник, коротко размахнувшись, метнул тельце вперед.
Женщина, своими криками недавно вроде бы сорвавшая голосовые связки, чудесным образом исцелилась, и, оглушительно взвизгнув, ринулась назад, под прикрытие спин собравшихся. Строй «защитников» окончательно распался.
- Дрянь какая! – мужчина, которому к ногам упала тушка зверька, брезгливо ткнул ее носком ботинка. – Слуп, точно! Молодой. Действительно, из нового выводка. Никак, ля, вывести этих паразитов не можем!
- Вояки, ля! – откуда-то из-за спин раздался задорный голос. – Слупа испугались, войну устроили! Слуповоеватели!!!
Из толпы людей раздались короткие смешки.
- Кто там смелый такой?! Выйди сюда! – резко развернулся второй, оставшийся «в строю», охранник.
- Со слупами воюй, воин! – насмешливо ответили ему.
Собравшаяся толпа работников корпорации разразилась громким смехом. Люди, пережившие несколько неприятных минут, выпускали нервное напряжение.
- Сейчас сам найду! – двинулся вперед охранник, но люди лишь плотнее сдвинули плечи.
Выдавать «задорного» они явно не собирались! Охранник, шагнувший было вперед, почувствовал, что напирать сейчас просто не следует, и отшагнул назад. Люди, прекрасно все видевшие, разразились еще более громким хохотом.
Не смешно было лишь охранникам и… Коту.
Кот, присев у вывороченной панели, что-то напряженно разглядывал.
- Свет дайте! – распорядился он. – Свет сюда!
В раздававшемся хохоте его услышал только тот же охранник, что и ходил с ним на проверку. Не захотев отстегивать фонарь, он склонился над тем, что рассматривал Кот.
- Тускло. Света сюда дайте! Ярче!! – вынужден был заорать Кот, чтобы перекричать толпу. – Живее!!!
Его услышали. Хохот стих. Вместо пропавшего смеха по толпе пронеслись неясные шепотки, но мощную лампу все же передали откуда-то из задних рядов. Мужчина, недавно пинавший тушку слупа, шагнул с ней вперед и тоже присел, рассматривая то же, что и Кот.
- А это что еще за..? – выругался он, тыкая пальцем в какие-то то ли деформированные шарики, то ли цилиндрики, изгрызенные мелкими зубами. – Тьфу, зар-раза!
Под его пальцем один из цилиндров лопнул, плеснув вязкой жидкостью.
- Да это, похоже, яйца жучиные! – выкрикнул мужик, подскочив. – Жучиные, ля, яйца!!!