- Всё, работаем! – оборвал шуточки капитан крейсера.
Домчавшиеся до терпящего бедствие корабля эсминцы в два захода выбили всех жуков, оказавшихся какими-то… безвольными, что ли. Мало того, что архи подпустили эсминцы на близкое расстояние, так и отреагировали вяло, позволив себя быстро расстрелять.
- Идентификатор… полный! – доложил командир «ноль второго», проведший свой эсминец едва ли не впритирку к непонятному кораблю. - Мих! Это КОНКОРД! Двое живых по скану!
- Принято, жди указаний! – ответил капитан крейсера, переправляя данные в штаб.
- Принял. – ответил «ноль второй».
И вдруг, полностью застопорив ход, принялся маневрировать, пристраиваясь к борту конкордовца. Вслед за ним остановился и «ноль четвертый».
- Отставить! – рявкнул командир группы «так-двадцать три».
- Есть отставить! – бодро доложил «ноль второй»… и выбросил мягкий переход, прилепившийся ко входному шлюзу корабля КОНКОРД.
- Ты что творишь, Коль! Отставить! Отставить, я сказал!! Там жуков абордажная партия, а у тебя десанта, считай, что и нету!!!
- Но… Мих… там же люди… Живые… - едва разборчиво ответил командир «ноль второго». – Им… помощь нужна… - и отключил связь.
- Ноль четвертый! Отход к основным силам группы!! – закричал командир крейсера.
Командир «ноль четвертого» эсминца даже не ответил, продолжив швартовку.
- Радиус минус, подходим ближе!
Крейсер с «ноль третьим» эсминцем, до этого неспешно наворачивавшие круги вокруг неподвижного корабля КОНКОРД по «среднему радиусу», начали придвигаться ближе.
- Так-двадцать три, ноль первый, нулевому. – снова ожил канал связи со штабом. – Что у вас происходит? Доклад!
Ретрансляторы четко доносили сигнал до штаба, правда, с небольшим запозданием. Расстояние и скорость прохождения сигнала играли свою роль.
- Так двадцать три, ноль первый, нулевому! Командиры ноль второго и ноль четвертого вышли из подчинения! Швартуются к Конкордовцу!
- Что?! Зачем?! Полный доклад!!!
- Но… там же люди… - не смог ничего другого ответить внезапно осознавший истинную цель своей жизни командир «так-группы двадцать три». – Живые… им помощь нужна…
23-25
23
Проскочить по краю системы небольшой эскадре не удалось. Семь разнокалиберных крейсеров, малый носитель, да по десятку эсминцев и корветов, были достаточной силой, чтобы отпугнуть от четырех загруженных под завязку транспортов наглую шайку пиратов, но… если только не очень большую. Да и кустарно собранный носитель почти ничем от обычного транспорта не отличался, являясь хоть и слегка переделанным, но все тем же «тонкошкурым» и слабо поворотливым транспортником.
Слухи о вероятном нашествии жуков, мимоходом подтверждаемые просочившимися в общий доступ докладами дальних разведчиков и подогреваемые различными сплетнями и слухами из разряда «а вот в прошлую декаду целый рой маток видели!» или «совсем недавно базу старого Ойка снесли, вы не слышали, что ли?!», взбудоражили все приграничье. Любители легкой наживы, зачастую и распускавшие львиную долю подобных слухов, радостно потирали руки, одуревая от обилия разнообразной добычи. Многие, обуреваемые надвигающимся ужасом, рванули ближе к центральным секторам увозя с собой «физические активы». Вот и шла активная пиратская охота на таких «объятых ужасом» обывателей. Именно поэтому обремененная тяжелыми транспортами эскадра очень аккуратно, сторожась, не торопясь, пробиралась по дальним окраинам. Опасались пиратской засады, вылавливающей тех, кто станет судорожно эвакуировать материальные ценности, а наткнулись на тех, от кого и бежали. На Архов.
- Ка три-семь, строй два-четырнадцать, веер, схема три. Второй, в эшелон. Эс три-восемь, КаЭр один-десять, по схеме два-шесть, отсекайте от верха. - Ас Фолт, адмирал, «комендант системы и комендант сектора», хладнокровно управлял начинающимся боем. - Транспорта, отход по вектору, до отметки три. Эс девять-десять в сопровождение. Москиты старт, позиции по расчетным меткам.
Десятки схем проскакивали на тактическом мониторе и оседали в мозгу адмирала, из которых он отбирал самые, на его взгляд, выгодные, после чего и озвучивал свои команды подчиненным кораблям.
Пять крейсеров, с тактическими номерами с третьего по седьмой, выстроились в защитную формацию. Шесть эсминцев и десять корветов рванулись следом, заполняя разрывы между более тяжелыми кораблями и выстраивая им «защитный зонтик». Тяжелые и неповоротливые транспорты, надрывая маневровые двигатели, ушли вбок, потянулись к наиболее удаленной от врага зоне пространства, отмеченной на тактических мониторах как «точка три». С ними ушла и пара назначенных в охранение эсминцев.