Он снова нервно забегал по периметру зала.
- Больше некого. Если только вахты снимать. – снова пожал плечами Веним.
- А этот… как его… Кис? – остановился Зул. – Пусть он и ИскИн… Веним, не обижайся… но, как говорил командир, он «то же, что и я». Может, он ценную идею подаст?
- А он не в курсе разве? – удивился Веним.
- Откуда?! – в свою очередь удивился Зул. – Ты ж сам советовал панику не поднимать и никому о пропаже не сообщать! Все до сих пор уверены, что «просто станцию от жуков чистим». Вот и ему… допуск до нашей тайны не дали.
- Действительно. – озадачился Веним. – Не допущен. Ну… сейчас исправим…
- Что?! – соткалась еще одна голограмма. – Как это – потерялся?!
- Да вот… так… - развел руками Зул. – Ищем, ищем… Может, и ты подключишься?
- И давно ищете? Сутки? И как? – Кис, задавая вопросы, сам же на них себе и отвечал, открывая все новые и новые базы. – Ага… Поиск концентрическими кругами, в объеме, начиная от последнего места, где его видели… Угу… Силы и средства… Ага… А тут смотрели?
Кис подсветил участок станции, расположенный достаточно далеко от местов поиска.
- Тюрьма? – удивился Веним. – А тут-то зачем?
- Зная себя… его… тьфу ты! – скривился Кис. – В общем зная нас, могу предположить: если и случается самая невероятная хрень, то я… мы… тьфу! То Кот точно в неё вляпается! Так что я отбросил самые правдоподобные варианты и выбрал самый неправдоподобный. Так понятней?
- Хм… Не могу согласиться с твоей логикой, но поисковую группу туда все же отправим. – сделал недоумевающее лицо Веним.
- И пусть нормально все осмотрят, а не просто «поверхностно пробегут». – потребовал Кис.
- Хорошо. – согласился Веним.
26-31
26
- Да, мой император! – тянулся в струнку коренастый коммандер, не отягощенный обилием мыслей на породистом лице. – Так точно, мой император!! Вверенное мне подразделение выполнит свой долг!!!
Еще бы! Сам Император, пусть и в виде голограммы, снизошел до обычного коммандера! И вел с ним разговоры, выспрашивая, по многу раз переспрашивая и уточняя то, о чем сам коммандер доложил в рапорте. Напрямую, в канцелярию Императора, параллельно с «обычным рапортом», улетевшим к вышестоящему командованию, досконально выполняя давно всеми забытую инструкцию, старую, изданную едва ли не во времена создания «особой строгой тюрьмы».
Четверо заболевших непонятной болезнью, включая «особого» господина Ван Бугге, на «особой» станции, куда даже бактерия не могла пробраться не замеченной, уже являлись чрезвычайным происшествием.
- Скрывать не буду: ситуация… сложная. – голограмма сидящего за столом Императора потерла лоб. – Этот… заключенный… это пленник. Пришедший с территорий, находящихся ЗА хшарами. Ты ведь знаешь об этом?
- Никак нет, мой император! – проорал стоявший навытяжку коммандер. – В личном деле заключенного нет ни слова об этой особенности!
- Ну, вот теперь знаешь. – Император снова сосредоточенно потер лоб. – Чем они там болеют, что у них внутри, что могло проникнуть вместе с ним оттуда - непонятно. Ты знаешь, какую обработку проходят и заключенные, и посетители – ни одна известная бактерия, ни один вирус не выжил бы… Поэтому – карантин форма ноль. До полной уверенности в том, что эта зараза не просочится дальше.
- Как пожелает мой император! – снова, в порыве верноподданейших чувств, проорал коммандер.
- Я изъявляю тебе свою благодарность, мой верный! – поднялась голограмма. – Империя не забудет тебя!
- Служу Императору! Служу Империи! – рявкнул в ответ награжденный.
Император… сам Император!... склонил перед коммандером голову, и голограмма отключилась.
Судя по реакции Императора, «обычный рапорт» коммандера был благополучно «замылен» где-то в глубинах штабов. Ох и полетят сейчас чьи-то головы, ох, и полетят… Несмотря на невысокий Инди, ставший главной помехой на жизненном пути, коммандер обладал обширнейшим жизненным опытом.
Старый служака, доросший до нынешнего звания лишь в силу собственной дотошности и исполнительности, обессиленно упал в свое кресло. Он, за глаза называемый «тупым ботинком» и фактически сосланный сюда, в безлюдные задворки Империи, все понимал.