- Всем: восемь четыре! Москитам: ИПы по семь-три, БИПы по семь один!
Кот сознательно жертвовал беспилотниками, отправленными по указанной схеме. В нынешних условиях получался практически встречный бой, в котором беспилотная мошкара просто «сотрется», как наждачной бумагой, о хлынувший поток жуков. Но… но хоть выиграет им время на перегруппировку.
- Всем: отходим на третью линию, схема девять-девять. – принял решение он.
Да, третья линия – это уже «край». Оборона выстраивалась вокруг и рядом со станцией, причем сама станция находилась в боевых порядках наравне с кораблями, разве что маневрировать не могла. И – да, другого приемлемого варианта уже не оставалось. Либо откровенно жертвовать своими кораблями и их экипажами, либо включать «частную собственность» Ас Фолтов в активные ряды обороны.
Выбор для Кота был очевиден.
- Смена! – прозвучал голос тактика.
Как?! Прошел уже целый час?!
Да. Прошел, пролетел еще один час. И только теперь, после команды «смена», пришло осознание этого. Пришло вместе с навалившейся после этого осознания усталостью…
40
- Йенс, куда ты?! – раздался крик, услышанный даже вживую, а не через наушник гарнитуры связи.
- Торнстон, стоять! – рычание «флотского» шло уже только через наушник, но было не менее громким.
- Да мне на пару минут только! Тут рядом совсем! Забрать кое-что надо! – отмахнулся Йенс.
- Запрещаю! – раздалось от флотского сержанта, командовавшего кучкой «ополченцев». – Свалить решил, товарищей бросить?! Дерись до конца, трусливая сволочь, или я сам тебя подстрелю! Уедешь эваком в тыл, там объясняться будешь, что и где тебе понадобилось во время боя!
Огорошенный подобным заявлением Йенс помедлил, но все же вернулся на позицию.
- Я тебе это припомню, Таван! – зло бросил он.
- Ты стреляй давай, не отвлекайся! – сверкнул белозубой улыбкой его сосед. – Видишь, опять попёрли, будто намазано им тут чем-то! Потом барахло своё поищешь!
Воздух вновь наполнился жаром и гудением от установок добычи руды, смонтированных прямо в коридоре. Да, от всей установки там остались лишь сам лазерный бур с системой охлаждения и подачи энергии, да какая-то наспех состряпанная защита фронтальной проекции, но даже без демонтированных систем приема-выдачи руды тепла эти огрызки выделяли много. Лазерные лучи били частыми короткими вспышками, но охлаждение пока что достойно справлялось с нагрузкой.
Занявшие позиции за тут и там наваленными грудами всякого хлама, ополченцы яростно вколачивали бол за болом куда-то в сторону жуков, неуклонно подползавших все ближе, и ближе. В лучшем случае один из четырех выпущенных ими зарядов попадал точно в цель, и вся оборона этого широкого перекрестка фактически держалась на «флотском» сержанте, четырех его кадровых бойцах и системой «добычных» установок, активно поджаривающих жуков, но… Но и помощь станционного ополчения была неоценима. Пусть один из четырех, пусть даже один из пяти – но болы настигали свои цели, оставляя на напольном покрытии очередную хитиновую тушку. Да и промахи, то и дело устраивающие вспышки рикошетов где-то в глубине занятого жуками коридора, тоже вполне себе могли кого-нибудь из жучиной стаи если не прибить, то хотя бы покалечить.
- Так что ты там хотел-то? – пользуясь небольшим затишьем, Таван снова повернулся к Йенсу.
- Твое какое дело?! – огрызнулся Йенс, но все же снизошел до объяснений. - Магазин тут мой рядом! Забрать кое-что надо бы.
- А-а-а… Заначка! – многозначительно поднял палец вверх Таван, перекатившись набок и опершись на локоть. – Заначка - это великое дело! Боишься, что жуки сожрут? Ха-х…
И тут же, как наказание за невнимательность, прямо в поднятый палец откуда-то со стороны жуков прилетел сгусток слизи, расплескавшийся по всей рабочей перчатке.
- А-а-аууууу!! – взвыл Таван, и, забыв обо всем, вскочил на колени, пытаясь справиться с заевшим креплением и сбросить оплывающую на глазах деталь защиты.
- Ложись, дурак! – откуда-то сбоку выскочил «флотский» боец в среднем бронескафе, сбил воющего Тавана на пол и, схватив за шиворот, потащил того назад.
Это ополченцы в своей наспех собранной «броне» из всевозможных рабочих скафов, плотных комбезов, курток, перчаток и прочих деталей, имели возможность и относительно удобно перемещаться, и даже лежать, а вот «флотские» были такой возможности лишены. Издержки, так сказать, использования более защищенных, но менее «гнущихся» штатных СБС и ТБС. Вот и сейчас пригнувшийся, насколько возможно и двигающийся вприсядку, какими-то нелепыми скачками, флотский десантник, тащивший дико орущего Тавана, возвышался над всеми укрытиями словно прыщ. Вот и успел получить в спину несколько «плевков», прежде чем заскочил со своим грузом за надежное укрытие.