Гогем бережно схватила ее за руки и ответила спокойно, будто ждала этого вопроса:
– Тут действительно не каждый алхимик будет в силах помочь… Даже несмотря на то, что наука и развита на высочайшем уровне, к сожалению, не с всеми проблемами алхимия способна справиться…
Такой ответ Антинию не устроил. Не за этим она сюда пришла. Она напряженно посмотрела прямо на Гогем, заставив ту прерваться. Пусть она и выглядит как обиженный ребенок, но она все равно должна услышать от няни ответы.
– Гогем! Неужели мои родители ничего бы не предприняли?! Неужели не начали бы бороться?! Я готова пожертвовать всем своим телом и душой, только бы спасти Конда!
– Ох, милая… Ты хочешь, чтобы я тебя отругала?
Однако Антиния уверено молчала, даже не пытаясь смотреть на Гогем. Это решение она обдумывала давно, и теперь готова была пойти на все и против всех, даже переступив через алхимические законы.
– Думаю, это единственно правильное действие, – прямо высказала Антиния. – На что я годна как алхимик, если даже свою семью сберечь не способна?
Гогем вздохнула вместе с горячим паром.
– Будь моя воля, да и ситуация иная, я бы действительно отчитала тебя за такие отчаянные мысли, но за прошедший день я многое для себя взвесила. За и против… – взгляд драконит неожиданно грозно вперился в нее. – И все же, я надеюсь ты отдаешь отчет в том, что тебя ожидает? И ты согласна с этим?
Быстро и уверенно Антиния кивнула ни секунды не сомневаясь.
– Страх перед своей смертью это ничто… Намного тяжелее потерять всех вас.
На это драконит сначала лишь промычала протяжно, а затем произнесла:
– Когда я помогала твоей матери в изготовлении растворов, она мне сказала нечто вроде: «Алхимики не должны бояться своих же приготовленных эликсиров. И даже если в них яд – он не подействует. Ведь сами алхимики давно уже вкусили все яды, пока изготавливали их». Тогда до меня не дошел смысл ее фразы, но сейчас я понимаю, что она имела в виду. Веру в абсолютность алхимических знаний.
После этой фразы Гогем поджала свои крылья. В зеленой радужке ее глаз горела заточенная печаль, такая сильная, что, казалось бы, находилась там годами, прячась и скрываясь, словно раненый зверь.
– Пойми… – голос ее звучал так тихо, – Я не хочу, чтобы вновь повторилось то горе, что оставили после себя Эрб и Диспрозия. Вот почему я не в восторге, что ты решила продолжить их дело. Алхимия опасна. Опасна сама по себе, но куда страшнее те, кто за ней стоят. Милая… Я правда откладывала этот момент, но боюсь, что иначе поступить не могу… Эрб и Диспрозия просто меня не простили бы, – Гогем порылась в своем одеянии и достала какую-то небольшую книжечку. – Держи. Это первый том.
– Том первый? Первый чего? – Антиния недоумевающе посмотрела на обложку, но та была пуста. Затем она быстро пролистнула все страницы, однако на всех них оказались странные рукописные символы. – Не совсем понимаю…
– Именно этой книге твои родители посвятили всю жизнь.
– Н-но я думала, что та книга, над которой я работаю…
Гогем покачала головой.
– Именно в этой книге запечатаны все основные труды Эрба и Диспрозии. Все самые сильные алхимические рецепты, что они успели изобрести. Все их переживания и смятения, все радостные и счастливые моменты. Все это они заключили здесь. В этой маленькой книжке. И… их не так-то просто прочитать, – Гогем печально оторвала взгляд от книги. – Когда-то я и сама пыталась их расшифровать, но как видишь, у меня ничего не вышло. Спустя столько лет я до сих пор понятия не имею, что скрывается за этими символами. Этот язык твои родители придумали специально, дабы отсеять недобрый взгляд чужаков. Однако, я уверена, что именно здесь хранится нечто, способное отыскать Конда и пролить свет на эту ситуацию.
– Тогда почему ты думаешь, что я смогу это расшифровать? – недоумевала Антиния. – Оценивая трезво, моих знаний недостаточно, чтобы самостоятельно это сделать. Я алхимик, никак не дешифровщик.
– На этот счет у меня есть версия, – объясняла Гогем. – Твои родители просили передать эту книгу следующему алхимику семьи Асбет. И видимо кроме вас никто не способен это сделать, – тут Гогем неожиданно перешла на шепот. – В алхимическом мире существует шифр на крови – это практически утерянное древнее искусство. Обсерватория отнесла этот метод к запрещенному, нарушающему законы о всеобщности алхимический знаний. Но думаю именно им они и воспользовались.
Шокированная словами няни Антиния еще раз раскрыла книгу на произвольной странице. Ею завладело любопытство. Что такого находилось в этой книге, что даже ее родители прибегнули к запрещенному искусству? Но как бы долго и упорно Антиния не вглядывалась в геометрические символы под разными углами, эти линии и точки ей так ничего и не ответили.