– Я помогу прибраться, – сказала Гогем мягко, однако тон ее быстро сменился четкой строгостью, – иначе ты еще не скоро ляжешь спать.
Антиния виновато улыбнулась.
– Извини, что сегодня из-за меня тебе пришлось засидеться допоздна. Я опять увлеклась, что совсем позабыла про существование времени, – она вспомнила про часовой круг только после этой фразы. Улыбка приняла сжатый вид, а шея тут же втянулась, пытаясь отгородиться от увиденного. – Не может быть! Уже завтра!
Зря она сделала на этом такой акцент. Краем глаза Антиния увидела недовольное выражение Гогем. Напряжение возрастало с каждой секундой. Она знала, что через пару секунд драконит начнет причитать, громко проговорив первую фразу, и потому сжалась еще сильнее.
– Вот именно! Пока ты тут тратишь реагенты, я уже успела вернуться. А ведь перед уходом говорила не засиживаться! Но ты видимо как всегда пропустила все мимо ушей. Ох небо, что за помешенная на алхимии семейка! – зеленые чешуйки Гогем чуть вздыбились вместе с хвостом, который чуть громче, чем надо, упал на пол. Антиния вздрогнула, напряженно вслушиваясь в тишину дома. Но драконит тут же вернула ее к разговору, заверив: – Они все спят, не волнуйся.
С облегчением Антиния выдохнула. Если бы весь дом проснулся, она бы сейчас точно не смогла лечь спать. Хотя возможно с такой усталостью ей даже взрыв эндроголлы в реакции с кадмием нипочем, что уж говорить о нашествии всего лишь двух братьев и двух сестер.
– Снова провал? – поинтересовалась Гогем, явно зная ответ. Ей хватило лишь одного проницательного взгляда, чтобы тут же понять, каким раствором занималась здесь Антиния. Драконит вздохнула. – Не стоит так стараться, будто времени у тебя в обрез. Ты молодая, еще все успеешь. А из-за какого-то совершенно глупого эликсира превращаешь себя в ходячий труп. Только посмотри на себя! – Гогем смерила ее строгим изучающим взглядом. – Вся жутко бледная, с синяками под глазами и еле на ногах держишься! Мало того ты еще и питаться нормально перестала. Трудиться это конечно хорошо, но о себе тоже думать нужно!
Антиния молчала, твердо перехватывая все колкие взгляды Гогем, которыми она пыталась высмотреть все ее мысли и чувства, чтобы зацепиться за них и надавить, убедив в своей правоте. Но хоть сил физических Антинии явно не хватало, однако упорства у нее имелось в избытке. Потому через какое-то время выражение лица драконит все-таки смягчилось, и она тяжело вздохнула.
– Давай взгляну, что там у тебя не получается.
Антиния протянула ей свой блокнот. Гогем пролистала все записанные попытки с самого начала, быстро бегая глазами по сухим пометкам.
– Ну, в этот раз уж точно у тебя ошибка. Кто смешивает разнополярные растворы? Сама посмотри. В записях алхимической книги же точно написано, что это повлечет за собой неправильную реакцию с большим выделением тепла и газа.
– В этот раз я шла от обратного. Если родители сделали рецепт, который невозможно приготовить, то тогда стоит ли верить этим пометкам в конце? Возможно, они как раз-таки хотели, чтобы я смешала эти разнополярные растворы… Вот о чем я думала, – Антиния вздохнула. Затем нервно смеясь, произнесла: – Но это все же лучше, чем абсолютное ничего.
Когти Гогем мягко коснулись ее плеча.
– Этот эликсир. Он не принесет тебе счастья.
Антиния болезненно сжала край стола, на который опиралась.
– Почему? Почему ты делаешь такие резкие выводы?..
– Просто… у меня слишком много сомнений накопилось за все эти года. Я не уверена, что этот эликсир настолько важен для твоих родителей. Они… до исчезновения… действительно занимались этим рецептом, но до этого он довольно продолжительное время пролежал у них в черновиках, как нерабочий экземпляр. Однако почему-то они все же вложили его в книгу. Специально это, или нет, никому не понять. Но теперь… мне кажется, он все-таки не представлял какой-либо ценности. Неужели ты действительно веришь, что такая небесная вещь может существовать? Сама подумай, – продолжала Гогем, скрестив когти на груди, – если такое действительно могло существовать, то наш мир стал бы просто абсолютным… То, чего так хотят высшие существа – идеальное течение жизни… Но правильно ли все это? Разве это то, чему ты серьезно готова посветить всю себя, даже если это надорвет твое здоровье? Ты уверена, что это принесет тебе радость? Уверена, что это поможет тебе в будущем?