– Я… – Антиния совсем не уверена в своих желаниях. – К сожалению, не могу дать ста процентов. Подумаю об этом, когда закончу с эликсиром. Может это придаст мне сил, и я пойму, чего хочу сама… – она рассмеялась. – Как говорил Хафний: «Алхимия не может родиться без сомнений». И даже то, что родители не занимались им, не говорит о том, что он не важен. Просто… возможно тогда время для этого эликсира еще не пришло. Возможно, условия совершенно не подходили. Но сейчас… Возможно, сейчас настало иное время.
– В любом случае, знай, что я всегда помогу. Не важно, что случится, – Гогем с нежностью и легкостью приподняла Антинию, прижимая к себе со всей силы. – Ведь я всегда буду на стороне Асбет.
– Тогда мне нужно больше фактов… Ты всегда меняешь тему, когда разговор заходит о родителях. Может, хоть сейчас ты расскажешь…
– В другой раз, обещаю, – вновь увильнула от ответа драконит.
Антиния тут же достала свой блокнот и начала записывать:
– И так, сейчас желто-оранжевый час, шестого дня месяца Mg. В этот день драконит Гогем обязалась элемме Антинии Асбет, что в следующую их встречу предоставит нужную информацию о родителях вышеупомянутой Антинии Асбет, – затем она вырвала этот лист и поставила произвольную печать с помощью цветной капли соляного раствора. – Вот так! Теперь ты не отвертишься.
Драконит усмехнулась.
– Действительно. А теперь будь добра, ложись в постель. Нечего доводить себя до обморочного состояния. Я все еще не забыла, как ты помогала Дкингу и Аппелее! Заставила старину Дкинга с его больным хребтом лететь с тобой через весь город к целителю! Не хватало нам еще одного такого случая.
– Ну, этого больше не случится, правда.
Гогем еще раз стиснула Антинию в своих крепких объятиях, прикладывая куда больше сил, чем того она могла выдержать.
Когда родители пропали, детей отдали в приют высшей Леевы, в котором они провели, пока Антинии не исполнилось девятнадцать. Именно тогда Гогем появилась и помогла им, взяв на себя ответственность по воспитанию и подыскав им дешевое жилье. Няня раньше работала на семью Асбет, помогая им в разработке различных препаратов, лекарств и эликсиров. Узнав, что Эрб и Диспрозия неожиданно пропали, Гогем решила вернуться и помочь осиротевшей семье. Теперь они уже год как живут в Алкинии, пытаясь хоть как-то наладить свое существование, и Гогем им в этом очень помогает.
Каморка приобрела рабочую тишину. Вместе с Гогем они быстро убрали остатки неудавшегося раствора, разложили реактивы, выключили светоформу. В конце Антиния плотно закрыла дверь на ключ. Нельзя допустить, чтобы кто-то из младших братьев или сестер забрался туда. Единственный, кто владел вторым ключом, был вторым по старшинству в семье Асбет – Дюрель. Только он также, как и Антиния увлекался алхимией, конечно, не в такой погруженной форме как сестра.
– Кстати! – драконит неожиданно остановилась на середине лестницы. – Кажется тебе письмо из Обсерватории. Посмотри с утра.
– Лучше сейчас, – отметила Антиния в предвкушении и быстрым шагом спустилась на улицу.
В ящике действительно лежало эфимерное письмо из Обсерватории, запакованное в аэрогель. При вскрытии конверта высвободилось слабое свечение, и тысяча осколков сцепились, сформировались и приняли истинную форму послания. И вот в воздухе зависли полупрозрачные буквы, окутанные голубой дымкой.
«Уважаемая элемма Антиния Асбет, объединенная ассоциация алхимиков сообщает, что срок вашей алхимической лицензии истекает через две недели. Посему вы должны незамедлительно пройти государственный экзамен, чтобы подтвердить алхимическую образованность. В ином случае, все последующее использование алхимических реактивов будет караться по закону Ал.10 «Использование алхимии для удовлетворения собственных нужд». С уважением, Обсерватория государства Алкиния».
Письмо исчезло вместе со вздохом Антинии. Ситуация определенно не радовала. Обсерватория очень тщательно следила за алхимическими лицензиями. Алхимия нужна для общества, никак не для личности. Поэтому всех алхимиков с лицензией государство подсчитывало, а также заставляло трудиться, хоть как-то оправдывая свое звание. Однако заработка это не приносило никакого. Алхимики четвертой ступени, кой и являлась на данный момент Антиния, представляли из себя чернорабочих и могли только принимать заказы на поддерживающие эликсиры для народа. Не сказать, что ей не нравилось этим заниматься, просто она не видела в этом смысла. Это лишь крало драгоценное время, которое она могла бы потратить на создание эликсира родителей.