– Теперь все в порядке, но ему нужно отдохнуть, – пояснил юноша, явно смущенный таким пристальным и восхищенным взглядом Антинии. – Похоже, что дальше он не намерен идти. Учуял что-то. Мы не можем заставлять его, иначе зверь просто сбежит. Тогда уж точно обратно придется возвращаться на своих двоих.
– Кажется ты действительно хорошо ладишь с животными. Я зря волновалась.
– Ха-ха… – сжато выдавил смешок Лейем. – В детстве приходилось туго из-за нападений диких зверей, поэтому волей-неволей пришлось научиться понимать их. Зато! – он выставил вперед предплечье, обнажив многочисленные шрамы от когтей. – У меня выработался иммунитет ко всем видам укусов и царапок.
Это заставило Антинию рассмеяться, парень тоже подхватил ее смех.
Пока они ждали возращения остальных, они уютно расположились в повозке, где Лейем постоянно смешил Антинию различными шутками, от количества которых ей в какой-то момент даже стало дурно. Так много, непрерывно и долго она еще никогда не смеялась. После разговора с Лейемом она наконец смогла расслабиться и забыть об окружающей ее атмосфере. Все это время Антиния была словно накалена до предела, пытаясь уследить за всеми ощущениями в пространстве. Казалось, расслабься она на секунду, то навсегда потеряет нужный след во множестве элементальных отпечатков.
– О! Неужели Лейем успокоил лльега? – неожиданно вернулся Роскуг с широкой улыбкой. – Кажется, у него врожденной талант: находить общий язык с животными. Лучше бы ты также с людьми общался. Все девчонки бы на тебя вешались.
На это Лейем обиженно цыкнул, произнес тихо: «надоедливый старик» и отвернулся.
– Ловушек мы не обнаружили, – из-за деревьев вышел Грендаль вместе с Энантом.
– Да и не похоже, чтобы тут кто-то проходил, – отметил драконит. – Я не услышал ничего подозрительно. Возможно, дело в другом.
– Хм… Мне кажется, это произошло из-за особенностей леса, – рассуждал Роскуг, подняв голову к верху. – Мы очень глубоко зашли: наше местоположение близится к третьему слою. И, видимо, атмосфера каким-то образом повлияла даже на лльега. Мы сами-то с эликсирами еле держимся.
– И что теперь? – рычал Энант, встревоженно озираясь. – Без лльега будет куда опаснее. Теперь нас запросто могут пожрать дикие звери или цветы.
– Быть съеденным миленьким цветочком, что может быть ужаснее для драконита? – смеялся Лейем.
Но его никто не поддержал.
– Идем дальше! – говорила, уверенно шагая вперед, Антиния. – Все будет хорошо! Если преступникам удалось здесь пройти, значит и мы сможем. Но нужно торопиться! Чувствую у меня осталось не так уж много времени. Я уже не так четко могу разглядеть путь.
С этими словами Антиния резко сорвалась с места и бросилась в след за шлейфом четкой линией. Сознание ее неслось напролом по непроходимым тропам, заставляя ноги буквально парить – столь короткий промежуток времени они касались земли. И в какой-то момент, даже не обратив внимание, она действительно начала парить, захваченная Энантом под подмышку:
– Так же быстрее будет?
Но Антиния никак не отреагировала. Только указала направление, решительно подняв руку. Сквозь давящую атмосферу леса, что действовала даже сквозь защитные эликсиры, причиняя боль и подавляя чувство ориентирования, они брели по неизвестной никому тропе. Казалось, совсем не продвигаясь: настолько каждое дерево, каждый куст походил один на другой. Любой поворот казался прямым, а любая прямая тропа резко петляла в неизвестность. Но каким-то образом путь действительно оказался не опасен: ни зверей, ни растений, только редкие кусты и спокойные деревья. Означало ли это, что они приближались к цели?
В какой-то момент, перед глазами Антинии снова оказалась действительность – какой чужой она теперь воспринималась. Словно совсем иной мир: холодный и скудный, лишившийся большинства красок и, как ей показалось, даже смысла. Те ощущения, когда она понимала каждый процесс, протекаемый в окружаемом мире, наполнял ее волной эмоций, заполняя пустоту в душе. А теперь, после того, как все исчезло, ей понадобилось несколько мгновений чтобы прийти в себя от наплывшей на нее печали. Ее утешило лишь одно: никаких побочных эффектов пока не наблюдалось. И зрения она не лишилась. Хотя была уверена, что останется слепа после того как увидела кровь. Возможно это произойдет через несколько минут или часов. Но сейчас Антиния бы предпочла знать точно. Сколь скоро ей придется заплатить за безграничное виденье? И сможет ли она увидеть лицо Конда прежде чем это случится?