– Вот, умница. Сразу бы так, – глаза Кларка полыхали необузданным огнем, неподвижно, не мигая. И настойчивый шепот словно доносился их недр зрачка. – А теперь вопрос. Как вы нашли это место?
– Я… использовала эликсир, – ответила Антиния, но из-за стука сердца собственных слов она не расслышала.
– Мне прекрасно известно, что ты алхимик! Мне это не интересно! Отвечай! – настойчиво произнес парень. Голос его звучал где-то далеко, расплываясь в сознании Антинии. – Что это за эликсир? Какое у него предназначение?
– Эликсир… Исходного контекста. Позволяет увидеть незримые процессы, которые протекают в мире, а также формирующие слои реальности. С его помощью можно разглядеть даже частицы прошлого.
– Удивительно… Меньшего я и не ожидал. И с его же помощью сумели войти?
– Нет. Просто поняла, как искать проход.
– Подробнее!
– Вычитала про метод в книге. Преобразование процессов в материю.
Кларк прищурился. Антиния не моргая выжидала его вопроса.
– Книга?.. Преобразования?.. Любопытная вещица… Это бы многое объяснило. Взор. Эликсир. Метод… У этой книги есть название?
Антиния помотала головой и удивилась. Тело действовало само, ведомое какими-то внутренними инстинктами. Как будто разум ее отделился, потеряв весь контроль над ситуацией, а саму Антинию отбросило в какой-то полусон. Она совсем не осознавала реальность и чувствовала, что находилась во власти гипнотических глаз. Подчинение людской воли – вот чем владел этот человек. Но как такое возможно? Ведь для этого Кларк ничего использовал. Никаких эликсиров. Никаких приборов. Или же она просто не успела заметить?
– Расскажи-ка мне все, что знаешь про книгу, – продолжал расспрашивать Кларк, отбивая пальцами по столу четкий, непрекращающийся ритм.
– Книга…
Выпутаться. Выпутаться. Антиния желала лишь выпутаться из этих невидимых оков. Никому она не хотела рассказывать о книге родителях. Она понимала, чем все это может кончиться. Если трудами ее родителей заинтересуются, тогда их мирной жизни придет конец. Слишком многие алхимики, да и не только они, отдали бы все за эти поистине безграничные знания. Поэтому всеми силами Антинии нужно помешать самой себе распространить информацию о книге.
Как ей это сделать? Кажется, Кларк говорил что-то про ее взор. Это эликсир ее защитил тогда? Но как вновь вызвать этот эффект? Действие эликсира ведь давно закончилось. Антиния ушла внутрь себя оставив лишь бездумную и безвольную оболочку снаружи. Ей нужно прочувствовать все процессы в теле, дабы заставить эликсир вновь сработать. В каком же хаосе сейчас находилась ее сознание, не удивительно, что Кларк так легко им завладел. Внутри Антинии смешалось огромное количество переживаний, которое пульсирующими корнями засели в голове, заключив всю разумностью в клетку гнетущего страха и безысходности. И мысленно она заставила все эмоции затихнуть, очиститься, вернуться в норму. И это привело Антинию в чувства. Она глубоко вздохнула и закашляла так, словно все это время пробыла в водоеме.
– …я не обязана рассказывать! – крикнула изо всех сил Антиния, лишившись всего дыхания. Глаза ее полыхали семицветными огнями, уверенно направленные на преступника. Снова овладев собой, она вскочила со стула и схватилась за меч, ожидая какой-то ответной реакции.
– Хах, несносная девчонка, – коварная улыбка озарила лицо Кларка. Он медленно приподнялся и повис над ней глубокой тенью, лишь глаза его сверкали убийственным блеском, в котором отражалось леденящее безразличие ко всему живому. – Тебе не следует так разговаривать со мной.
– Вы хотели знать, кто мы такие? – слегка дрогнувшим голосом, но довольно твердо проговорила Антиния. – Так вот! Запомните, что мы те, кто посадит вас за кристаллическую решетку! Не важно сколько вас. Не важно на сколько вы влиятельны и сильны. Не важно сколько на это потребуется времени. Мы не отступимся!
На ее речь преступник залился громким смехом, который резонировал с эхом.
– Ты интересная, но слишком наивная, Антиния. Наивная не потому, что твой склад ума прямолинеен, а скорее потому, что ты слишком стараешься. Стараешься угодить всем и вся. Этакая примерная маленькая девочка. Но скажи, ведь все твои усилия в пустую? Как например сейчас… Ты так старалась спасти брата, но в итоге попалась в очевидную ловушку. И выпутаться ты уже, к твоему сожалению, не способна. Не способна, потому что познания твои о мире узки, а навыков едва хватает, чтобы защититься. Поймать меня? Велико же твое желание… но, извини, что разочарую, – он наклонился и прошептал: – тебе и тысячи лет не хватит, чтобы тягаться со мной.