Костя осознал, что слушает монолог технолога слишком заинтересованно. Исправляя оплошность, он обнял Лизу за плечи, и наклонясь к ее ушку, принялся нашептывать смешные глупости. Когда из-за угла появился куда-то отлучавшийся Юра, они уже забыли о подслушанном разговоре. Лиза смеялась, а Брагин, помогая себе мимикой, веселил ее как мог.
— Брысь отсюда, — с напускной суровостью приказал охранник и уселся рядом.
Влюбленные и не подумали выполнять его приказ. Костя достал сигареты и предложил охраннику. Тот, благосклонно кивнув, закурил. Теперь, когда Брагин стал одним из воинов, к тому же — командиром отделения, отношение к нему Юры сделалось еще более дружеским.
— Устал, артист? — спросил Юра и закурил. Весь день солдаты прятали следы ночной стычки, прерываясь лишь когда над территорией проходил один из спутников. На это время они закрывали поле боя маскировочной сеткой и возвращались в лагерь. У Брагина была тысяча возможностей сбежать, но он не спешил.
К вечеру склон был полностью очищен, а тела захоронены. Всем свободным от караула солдатам старшина раздал по бутылке вина и приказал отдыхать. В подобном приказе никто особо не нуждался, поскольку бессонная ночь и трудный день вымотали воинов окончательно.
— Юра, позови старшину, — выглянув из двери, попросил технолог. Он заметил сидящих рядом с охранником ребят и кивнул:
— Привет.
Костя встал, однако Лиза не выпустила его руки, и это не ускользнуло от взгляда Олега Федоровича. Он внимательно посмотрел на Брагина, и тот понял, что избрал не лучший путь для выяснения сути происходящего. У технолога были глаза опытного и расчетливого хищника. Костя сник и в поисках поддержки посмотрел на Лизу. Девушка, не понимая, что происходит, улыбнулась и, оборачиваясь к отцу, сказала:
— Папа, это Костя…
— Вижу, — сурово ответил технолог и протянул Брагину руку.
Рукопожатие затянулось, и Костя был вынужден снова взглянуть Олегу Федоровичу в глаза.
— Смотри не ошибись… — сказал технолог, и внутри у Брагина похолодело. Почему он так испугался этого человека, сказать было невозможно. Настроение у Кости сразу же испортилось, и даже когда на крылечке остались только он и Лиза, легче ему не стало.
— Не обращай внимания, — Лиза улыбнулась и погладила Брагина по плечу, — он со всеми так разговаривает. Для профилактики. Но ты же не такой, как эти солдафоны. Вы с папой подружитесь, вот увидишь.
— Надеюсь, — уныло ответил Костя, вспоминая взгляд технолога. Пригладив невольно шевельнувшиеся на затылке волосы, он взял Лизу под ручку и предложил пройтись. Девушка не возражала, но далеко отойти они не успели.
К бараку быстро шел старшина в сопровождении Юры и еще одного младшего командира.
— Брагин, притормози, — крикнул Павел, — ты мне можешь понадобиться.
Костя в глубине души облегченно вздохнул. Поддерживать легкую и непринужденную беседу настроения не было, а молчание Лиза могла истолковать как охлаждение в отношениях.
— Служба, — серьезно сказал он девушке и развел руками.
— Ладно, — Лиза прижалась к его широкой груди и прошептала: — Я не буду спать до полуночи. Если освободишься, можешь постучать в мое окошко.
— Обязательно, — пообещал Костя и поцеловал ее в пухленькие губки.
Лиза ушла, и Брагин ненадолго остался один. Внутрь барака старшина его не звал, поэтому Костя решил дожидаться приказа у крыльца. Можно было, конечно, сделать вид, что неправильно понял указание и войти, но Брагина останавливала возможность встречи с технологом. Костя стоял у двери и мучился, подбирая эпитет к увиденному в глубине синих глаз Олега Федоровича, таких похожих на глаза Лизы и в то же время бесконечно иных.
— Это дело двух часов, — донеслось до него из глубины барака, — никаких нечеловеческих усилий прилагать не придется…
Кому принадлежал голос, Костя не разобрал, зато подхватил нужное слово. Нечеловеческое. Вот каким было выражение глаз технолога. Не безумное, не злодейское, а именно нечеловеческое. Брагин почувствовал, как покрывается «гусиной кожей». К мистике он склонности не имел, однако сейчас был близок к тому, чтобы поверить в любую сказку.
— Вот и прекрасно, — раздался в ответ голос технолога, — я рассчитывал на сутки, так что вы можете работать спокойно.
До Кости внезапно дошло, что единственный, кого он не видел в лагере за все три дня пребывания, был человек с яхты. Привести пешехода было больше некуда, а значит, голос принадлежал ему. Брагин с удивлением отметил, что человек говорит без акцента, хотя с капитаном яхты он разговаривал по-турецки и тоже совершенно свободно.