-Алиса то, Алиса это... - недовольно сказал Гоша. – Я ее уважаю, но почему ты думаешь только о ней? А что будет с Ланой? Ты не подумал? Разве она не огорчится, если ей придется говорить с Алисой? Знаешь, для меня это важно. Я люблю ее не меньше, чем ты – Алису.
-В самом деле, так любишь? - в глазах Руслана читалось отчаяние.
-Да, друг. Я даже планирую сделать ей предложение.
-Ты серьезно? - отчаяние в глазах Руслана сменилось страхом.
-Нет, шучу! – взорвался Гоша. – Что за глупый вопрос?!
В комнату вошла Алиса, присела рядом с женихом.
-Чего кричите? – спросила она. – Никогда не слышала, чтобы вы ссорились.
-Мы не ссоримся, – поспешил оправдаться ее жених.
-В самом деле? Но вы так эмоционально разговаривали...
-Всё хорошо, Алиса, – улыбнулся Гоша, но на душе у него скребли кошки.
На столике зазвонил его телефон, на экране высветилось фото Русланы.
-Это она? Красивая, – отметила Алиса, которая успела разглядеть фото.
-Да, она, – подтвердил Гоша. – Простите, я отойду ненадолго.
-Конечно, иди. Пригласи ее к нам в гости! – крикнула девушка ему вслед.
Алиса знала Гошу уже достаточно долго. Он был ее другом почти так же, как и Руслана. Поэтому она желала для него счастья. Но Алиса и представить не могла, насколько неприятным может быть знакомство с его девушкой.
Гоша не любил врать и старался делать это как можно реже. А еще больше он не любил врать, когда этого от него требовали другие люди. Руслан поставил его в очень неудобное положение и это сильно раздражало. Правда не только разрушит жизнь его друга, чего Гоша совсем не хотел, но и коснется Ланы, чего он хотел еще меньше. И чувства Алисы для него тоже были важны, она не виновата в произошедшем, к тому же, ей нельзя слишком волноваться.
Мужчина вышел на балкон и принял вызов от Русланы.
-Привет, любимая, - замурлыкал он в трубку.
-Привет, мое солнце, - послышалось такое же мурлыканье из динамика телефона. – Как дела? Где ты сейчас?
-Я... я в гостях... - в его голосе слышалась неуверенность.
-Понятно. У Руслана? – угадала девушка.
-Да, извини...
-Перестань. Милый, я же говорила, что не собираюсь запрещать тебе с ним общаться. Вы ведь дружите много лет. Только тебе решать – нужен ли тебе такой друг?
-Да, Лана, нужен, – вздохнул Гоша.
-Я помню. Ты мне так и ответил. Значит, закрыли эту тему.
-Хорошо, – он снова вздохнул.
-Что-то случилось? – заметила Лана. – У тебя голос расстроенный.
-Да так... Тебе это будет неприятно слышать.
-Что-то о Руслане?
-Да, Алиса... - он почти почувствовал, как Лана напряглась, услышав это имя, – она узнала о тебе. О том, что мы встречаемся. Теперь хочет познакомиться и пригласить тебя... - он понял, что говорит лишнее.
-На свадьбу? – догадалась Лана. - Гоша, ты же понимаешь...
-Да, конечно, понимаю. Я сразу сказал, что ты не сможешь прийти.
-Хорошо, – девушка вздохнула с облегчением.
-Но мне придется пойти. Я его единственный друг.
-Конечно, я понимаю. Давай закончим этот разговор.
-Лана, – произнес Гоша. – Я не знаю что делать. Я не могу перестать с ними общаться. Но и тебя вечно прятать не смогу.
-И что же ты предлагаешь? Избавиться от меня? – пошутила девушка.
-Нет, конечно, нет! - засмеялся мужчина, обрадовавшись тому, что она перевела разговор на шутливый тон. – Куда же я от тебя денусь? Я твой навеки.
-А я твоя, мое солнце, - в динамике раздался громкий "чмок". – Представь, что я тебя сейчас обнимаю.
-И я тебя, любимая, – они оба засмеялись. - Но если серьезно, когда-нибудь вам все равно придется...
-Дружить?
-Нет, не обязательно. Но хотя бы познакомиться.
-Не знаю. Я подумаю. Может, когда-нибудь. Только ради тебя!
-Спасибо. А то я словно между двух огней.
-Но сейчас – нет. Извини.
-Хорошо, дорогая.
Между двух огней... Лана понимала, как он чувствует себя. Но общаться с Русланом и Алисой так, будто ничего не произошло, пока не могла. И не знала, сможет ли когда-нибудь. Смотреть на Алису, жизнь которой оказалась важнее ее собственной... слишком трудно.
Какая она, эта Алиса? Чем лучше нее? Вряд ли она знала, что такое проблемы, нужда, видимо, ей и работать не приходилось. Разнеженная принцесса, которую Руслан оберегал от всех бед. Хотя от одной беды не уберег, ей пришлось сражаться за свою жизнь, выступая на поле боя против самой природы в виде страшной болезни. Может, она не такая уж разнеженная, может, совсем и не плохая, но Лана не горела желанием знакомиться с ней. Каждый раз, когда девушка вспоминала о той, из-за которой чуть не умерла, внутри все сжималось. Впечатление об Алисе было испорчено заочно, и ничего кроме обиды и отвращения Руслана к ней не испытывала.