Ольга Видова
Имя Дракона
Глава 1. Тень Синей Горы
18.08
Синяя луна — полнолуние
Красная луна — убывает
Желтая луна — растет
Лист пытался отползти от преследовавшей его тени. Спертый воздух пещеры корябал горло и легкие, оставлял горький привкус во рту. Лист рывком поднялся на ноги. Увидел тень в опасной близости от себя. Почти не соображая, что делает, подпрыгнул, ударил мечом сразу по нескольким сталактитам и перекатился за валун, избегая осыпающихся камней.
Возмущенный визг дал понять — маневр сработал. Лист сомневался, что камни причинят тени существенный вред, но несколько секунд он выиграет. А чем дольше он протянет, тем больше шансов, что отступающие парни выживут.
Услышав хруст над собой, Лист набрал полную грудь воздуха и резко засвистел. Звук, эхом отразился от стен пещеры и повторился раз десять. Тень мягко завибрировала и… ему не послышалось? Она заурчала?
Ему следовало бы бояться. Сколько людей погибло при встрече с подобными тенями? Восемь лет как стали появляться эти непредсказуемые твари, всякий раз принимая разные и невероятные формы.
За эти годы счет погибших шел уже на сотни, а может и тысячи. Даже опытные воины не всегда справлялись. Вот и сейчас жители недооценили угрозу, а его отряд вынужден отступать. Такой крупной тени им не встречалось уже давно.
Его сердце бешено билось.
Тень мягкой темной тканью разворачивалась все больше и больше.
Ну же нападай. Чего ты ждешь?
Камень, обеспечивший временное укрытие, пополз, намереваясь прижать Листа к стене пещеры. Он вскочил на ноги и не глядя рубанул, чуя опасность справа. Клинок встретил сопротивление. Тень издала булькающий звук, черное щупальце укатилось в сторону. Задаваться вопросом, откуда у тени твердые не растворяющиеся в воздухе конечности времени не было. Если эта тварь достаточно материальна, чтобы ее рубить обычным клинком, он будет рубить.
Лист повернулся к тени лицом. Теперь ее очертания напоминали огромную летучую мышь. Ее можно было бы назвать даже красивой, если бы в самых неожиданных местах у нее не появлялись длинные щупальца, тянущиеся к Листу.
Ударил снова. Лезвие прошло наискосок и очередное щупальце надломилось, но не отлетело как предыдущее. Тварь издала свистящий возмущенный звук и подняла надломленное щупальце… к лицу? К голове? Лист не был уверен, что у теней есть настоящие конечности или уж тем более голова. Чаще всего они были похожи на подвижные чернильные кляксы, иногда принимали очертания людей или животных. Листа беспокоило, что меч остался чист — обычно тени оставляли на оружии и одежде вязкие ядовитые пятна.
Тем временем тень прекратила расти. Ее крылья упирались в противоположные стены, а щупальца тянулись во все стороны. Отступать стало некуда.
Лист снова свистнул. По поверхности тени пробежала рябь, а щупальца втянулись. Но спустя мгновение тень вернулась к прежнему облику, и даже уплотнилась.
Эхо принесло Листу ответный свист — парни покинули пещеру.
Теперь надо подумать, как выбраться самому. Кончики пальцев покалывало. Лист провел языком по пересохшим губам.
На тень не действует свист, но он не позволит какой-то мыши-переростку убить себя. Раз остался только он сам — можно рискнуть.
Сделав глубокий вдох, игнорируя приближающиеся щупальца, Лист со всей силы оттолкнулся ногой от стены и подпрыгнул, сбивая мечом несколько сталактитов.
Досадно, удар пришелся по касательной, камни полетели в сторону, едва задев тень. А шальной осколок разрезал щеку, повыше старого шрама.
Тень резко забила огромными черными крыльями, и Листа сшиб поток воздуха. Он сильно ударился спиной о стену пещеры. Отметил, что по спине течет кровь, значит куртка и рубаха порваны. Жаль, отличная куртка была.
Тень втянула щупальца и попыталась окружить его, поверхность крыльев пошла пузырями, и они тоже потеряли форму, уперлись в стены по бокам от него.
Перед глазами плясали искры, пальцы крепко сжимали рукоять меча, с бесполезным чистым клинком. Глупо было идти против тени, не смазав клинок розовой слезой — зельем из розоволистки и акаметоки, делающим метал способным рубить любую тень. Слабенькие тени вполне поддавались и обычному оружию, но местная тварь не из их числа.
От боли потемнело в глазах, и он ругал себя, на чем свет стоит. Вечно с ним так. За что не возьмись, выйдет плохо. Что мешало сначала провести разведку? Допросить местных жителей внимательнее?
Не мог подождать, когда вернется Белла с зельями?
Внутренний голос закричал: «Беллз!» и совершив чудовищное усилие, Лист выдернул себя из полузабытья.