Лита вздрогнула, услышав имя отца. Шагая за Гуром, она размышляла о том, зачем отец взял Райнера в совет, если не доверял ему.
— Сюда! — Гур потянул ее в незнакомый проулок.
— Зачем? Так мы лишь уйдем в сторону, — возмутилась Лита.
— Шшш!
Гур прижал ее к стене. В темноте впереди угадывались два силуэта, но расслышать разговор у Литы не получилось. Затем один из них скрылся в темноте, а другой направился в их сторону.
— Вы ошиблись, — низкий голос Райна дрожал, напоминая раскаты грома.
Он остановился в нескольких шагах от них, щелкнул пальцами и в воздух поднялись светло-голубые шары, освещая улицу.
Земля под ногами Райна вспучилась — Гур без предупреждения начал атаку. Но Райн прыгнул в сторону, взлетев выше собственной головы. И едва ноги коснулись мостовой, он очертил руками круг перед собой — его накрыл мерцающий щит.
— Я не хочу драться с вами, — сказал он, — дайте мне уйти.
— Это ты пытался убить меня и моих сестер? — спросила Лита.
— Нет.
Правда или ложь? Лита решила не гадать, упуская время.
Вдох. Все эмоции отошли на второй план.
Она собрала дождевую воду в шар и швырнула его в Райна, но тот легко отбросил шар сторону.
— Так зачем ты сражаешься? — в груди полыхнула ярость, сжигая все внутренние преграды.
Ливень промочил одежду насквозь. Приказ Литы легко прошел через защиту Райнера. Мокрые рукава его рубашки прижались к бокам, стискивая руки. Но на него налетел ветер, мгновенно высушивая одежду, и освобождая от чар.
Райнер одним круговым движением кисти создал купол, защищающий его от дождя и прижимающий Литу к стене.
В тот же момент на него обрушилась стена одного из зданий. Маг, издав вопль раненного животного, исчез под грудой камней. Но затем камни поднялись в воздух, и из-под них встал живой и здоровый Райнер.
Из-за щита, брошенного на нее Райнером, Лита была вынуждена наблюдать со стороны за сражением магов воздуха и земли. Она пыталась сплести заклинание, но щит глушил их.
Сотни камней — большие и малые, прямоугольные и округлые, острые и тупые — носились в бешеном темпе. Линии стихий не просто переплетались, они рассыпались искрами и собирались вновь, терялись и возникали так быстро, что казались прозрачными мазками акварели на стекле. Камни сталкивались и разлетались на осколки или наоборот соединялись в объемные глыбы. Невозможно было со стороны понять, кто каким камнем управляет.
Райнер беспрерывно плел заклятья, бормоча под нос усиливающие формулы, по его лицу катился пот. Купол, защищающий его от дождя, все еще держался. Райнер был окружен вихрями и маленькими смерчами — они успешно отбивали камни, пробивавшиеся через первый блок защиты.
Гур почти не двигался. Его глаза по-прежнему светились зеленым, а ноги погрузились в землю по щиколотку, но он не замечая этого, создавал самые непредсказуемые формулы, что Лите доводилось видеть.
И все же Райнер сильнее.
Ресурс Гура явно был на исходе. Несколько мелких осколков прошли сквозь его защиту, оставляя глубокие кровавые борозды на руках и лице старого мага. Лита добавила ему немного силы, это щит как ни странно пропустил.
Ливень не затихал, но теперь он обходил стороной весь проулок с разрушенным зданием. Лита посмотрела в темные квадраты комнат, обнажившихся, когда стена рухнула. Пустые. В глубине можно разглядеть паутину и комкующуюся пыль. Никто не жил в этом доме уже много месяцев, а может и лет. Гур знал, какое здание использовать.
Это воодушевило, в груди всколыхнулась радость и мгновение спустя она сумела пробить щит Райнера. Все камни разом понеслись на Гура, но Лита успела поставить водяной щит. Игривая, милая вода, развлечения ради превратила сотню камней во внушительную гору песка. Удар по Гуру все равно был чудовищный. Он закатил глаза и упал, но судя по стихиям жив.
Лита направила волну дождевой воды на Райнера. Он легко рассек воду на две части. Лита ударила снова. А затем еще. Каждый раз она делала один или два шага к Райнеру, а он все так же легко отбивал ее волны.
Наконец, она оказалась на расстоянии двух шагов от него, и смогла посмотреть ему в глаза.
— Почему ты хотел убить меня и моих сестер?
— Я никогда, никого из вас убивать не хотел… Ты мне не веришь, — Райнер покачал головой и оскалился: — не верь! Я предатель, убийца, шпион, преступник. Тебе придется принять это и отпустить меня.
— Нет!
Дождь закончился.
В лужах было достаточно воды, чтобы окружить Райнера. Он лишь смотрел на нее. И когда она сдавила водное кольцо, он растаял как дымка.