Млад внимательно посмотрел на нее. Юная королева не улыбалась, плечи опущены, на лбу морщины, словно все ее существо переполняла боль и усталость.
— Я думаю, что дело не в виде магии, а том кто ее использует, — твердо ответил Млад, надеясь ее приободрить. — Ты сказала, что мы связаны, когда мы изучали ту книгу… что…
— Что превратилась в лепестки роз?
Млад почувствовал, как горит его лицо. Ему снилось превращение книги в лепестки, осыпавшие ее, или оно случилось в реальности? Все тайное становится явным. Но сейчас рядом никого нет, и она сама позвала его в этот поход.
Он наклонился, и, подняв пригоршню снега, слепил снежок.
— С тех пор я кое-чему научился.
Небольшая просьба воде. Млад раскрыл ладонь, и снежок превратился в небольшой бутон. Дрожащие лепестки распустились, вверх поднялись длинные тычинки.
Дэйва удивленно распахнула глаза и осторожно взяла бутон.
— Он растает? — спросила она.
— Через пару часов, — кивнул Млад, — но я научусь создавать их вечными.
— Вечная красота?
Дэйва наконец улыбнулась, сразу преображаясь, демонстрируя свою юность и свежесть. Она поднесла цветок к носу и Млад знал, что аромат он тоже сумел передать.
— А хочешь подружиться с водой? — спросил он, указывая на белоснежную лошадь, что неестественно синими глазами разглядывала их. Она стояла неподалеку, не решаясь подойти, но Млад знал, что она не отпрянет. Он часто видел ее с тех пор, как они покинули замок.
Дэйва испуганно замерла, а Млад, поражаясь собственной смелости, взял цветок из ее рук и осторожно закрепил в ее волосах.
— Я буду рядом.
Он уверенно взял руку Дэйвы и подвел к лошади. Потрепал лошадь по загривку, та глянула на него блестящими глазами, быстро повернулась и лизнула Дэйву в лицо.
— Ой!
— Ты ей нравишься.
Млад запрыгнул на кобылу, протянул руку и поднял Дэйву, усаживая позади себя. Она испуганно вцепилась ему в плечи.
Лошадь запрокинула голову вверх и издала громкий протяжный звук мало похожий на ржание обычных лошадей.
— Не бойся, — Млад похлопал лошадь по стремительно синеющей гриве, не уверенный, кого именно ему нужно успокаивать.
Кобыла сорвалась с места.
Они летели, а не скакали. Холмы проносились под ними. Время застыло. Падающий снег завис между небом и землей, боясь пошевелиться, пока мимо промчится кобыла со своими всадниками. Ветер скользил по щекам, капюшон слетел с головы и волосы разлетелись за спиной.
Дэйва уткнулась в затылок Млада. Он чувствовал приятный цветочный запах, исходящий от нее.
Звезды, проглядывавшие сквозь облака, расплывались и мигали. Никогда прежде он не двигался так быстро.
— Мы можем оказаться в Авелоте к утру, — крикнула Дэйва.
Лошадь затормозила так, что они едва не перелетели через её голову.
— Ну-ну, она не имела ввиду ничего такого, — Млад похлопал кобылу по загривку, но та продолжала недовольно фыркать и мотать головой из стороны в сторону.
В Авелоте воды нет, вспомнил он.
— Нам придется слезть, — Млад соскользнул на землю и протянул руку Дэйве. — Она принадлежит воде, снега недостаточно. То была последняя река на нашем пути. Придется ее отпустить.
Кобыла в ответ на его слова встала на дыбы и призывно заржала.
Кучерявые тучи взорвались, и снег сменился дождем. Дэйва натянула капюшон, старательно пряча под него волосы. Снежный цветок растаял в ее руке.
Лошадь радостно проскакала вокруг них и исчезла в темноте.
Дождь превратился в ливень, пробивающий сугробы до земли.
— Иди сюда, переждем, — Дэйва распахнула широкий непромокаемый плащ.
Млад с благодарностью накрылся им, стараясь не прижиматься к ней слишком сильно.
Несколько минут и облака растворились, полностью открывая небо. Дэйва подняла восхищенный взгляд к звездам.
— Дождь на ресницах и на плечах, а в прозрачных ее глазах небо, — пробормотал Мдад строки давно забытой песни.
И проснулся.
Спустя несколько часов, забыв о странных снах, Млад наслаждался запахами зимнего леса. Раньше, он сомневался, стоит ли покидать замок, но Дэйва говорила так убежденно, она вдохновляла на подвиги. В других обстоятельствах это могло выглядеть, как предательство или бегство. Но после слов Дэйвы казалось необходимой мерой. Гордая, красивая и сильная королева собиралась решить проблему, которая не волновала никого кроме нее. В королевской крови должна быть магия, и она пробудит ее.
— На моем роду лежит проклятие дракона. Проклятие крови ограничивает нас. Я слышала, что те, кто рождаются без дара, скрывают в себе непостижимую мощь. С этой силой можно уничтожить не одного дракона, а сотню.