За спиной Хэма стоял Грег, сын Хэма, такой же рыжий и явно уверенный в себе, крупный детина. Грег был старпомом, смотрел осмысленно и серьезно, и ему явно не нравилось происходящее. Хотя вмешиваться в разговор он не спешил.
— Ты должен мне, — напомнил Райнер Хэму.
— Я был должен Златану, а не тебе!
— Златан передал твой долг, — громко ответил Райнер, зная, что для пиратов долги имеют иногда больший вес, чем деньги. На этом держалось все их сообщество. И хотя теперь они звались торговцами, основная часть команды Хэма все же происходила из пиратов.
Грег раздраженно отмахнулся от моряка, что-то шепнувшего ему на ухо. Жаль за общим гомоном Райнер не успел настроиться и услышать, что именно.
— Я выделил тебе десяток молодчиков, чтобы спасти этого, — Хэм совершенно непочтительно мотнул головой в сторону короля Петера, который держался в стороне и предпочел в разговор не вмешиваться. — И где они? Мертвы! И ты все еще смеешь напоминать мне о долге?
— Мне должен был ты, а не твои люди, — ответил Райнер. — И я неплохо заплатил каждому из тех, кого ты отправил со мной. Если они достаточно разумны, то оставили деньги женам и детям.
— Это правда, капитан, — вмешался Грег, — у меня в сейфе четыре мешка с монетами, и у боцмана пять. Только Миза ничего не оставил, но у него и семьи нет.
— Даже одной жизни это не стоило! — зло воскликнул Хэм, — Если народ Видерии против короля, то тебе ни я, ни сто таких как я, не помогут. Бросай ты это дело, Райн. У нас была договоренность, и я свое слово не нарушаю. Но какая тебе теперь разница, что будет в Локоссе? Ты же бежал, шлепая ластами! Ты же теперь предатель и убийца. Думаешь, привезешь подарочек, и тебя простят?
Неприятный вопрос. Райнер и сам до конца не знал, помогут ли его действия теперь. И ему совершенно не нравился ход мыслей Хэма.
— Мои действия не отменили моих клятв, не отобрали мою верность и мое представление о справедливости, — громко ответил Райнер, чтобы его услышали собравшиеся вокруг моряки.
Долги ценили те, кто вышел из пиратов. Клятвы те, кто хотел жить мирно. А большинство из них хотели. У многих были семьи в Ямалпе. У Грега в том числе.
— Я в отличие от тебя ничего не должен ни тебе, ни клятым королевам Локосса! И можешь не взывать к моей совести! У меня ее нет.
— Я поставил на твой корабль пушки, — привел еще один аргумент Райнер, — думаешь, я так пекусь о твоем товаре?
— Я свое уже отвоевал, — буркнул Хэм, — пушки оплатили твой побег. Я тебе ничего не должен, и новых денег не возьму. Ищи себе другого глупца!
— А сколько он предлагает? — крикнул один из моряков, за спиной Райнера, — может оно того стоит?
— Цена достойная, и мы обсуждали ее еще несколько недель назад, — сказал Райнер, опережая очередной едкий ответ Хэма, — я готов одновременно и заплатить, и засчитать долг.
— Меня уже ждут в другом месте! И уверен, заплатят намного больше.
— Если я уйду, то путь в Локосс тебе будет закрыт, — попытался зайти с другой стороны Райнер.
Команда загомонила.
— Не смеши меня, я знаю все твои планы и подготовился ко всему. У меня есть и бумаги, и флаги. Златан не единственный, кто умеет лавировать среди политических волн. Я этим занимался, когда ты еще в животе матери бултыхался!
— Я окажусь в Локоссе раньше тебя, — надменно произнес Райнер, вкладывая в слова силу, — у меня достаточно связей, денег и верных людей, чтобы даже будучи предателем, сделать так, что ты не сможешь больше войти в порт Ямалпа. А еще я знаю имена твоих моряков и где искать их семьи.
Команда Хэма разразилась возмущенными криками. Вверх взлетали кулаки, но никто не решился шагнуть ближе. По палубе пополз едва уловимый запах страха.
Хэм обвел взглядом людей, но те не успокаивались.
— Отец, — к уху Хэма склонился Грег, — ты не добьешься уважения на Островах, привезя пару бочек слухов. А если маг исполнит угрозу, лишишься команды.
Чего-то такого Райнер и ожидал. Он почти не сомневался, что Хэм служит не только Локоссу. Но однозначных доказательств нет. Он предполагал, что Хэм выберет Лавир, делая ставку на сильнейших. Но Острова тоже опасны.
Райнер решил дать пирату шанс отступить с наименьшими потерями:
— Неужели ты не хочешь поучаствовать в чем-то, что решит судьбу нашего мира? — Райнер повысил голос, и моряки почти сразу замолчали, слушая его, — помнишь шторм, в который мы попали на пути сюда? Я ведь не просто так спрашивал, кто и что видел! Мне было даровано благословение Всематери! И я должен до конца исполнить то, что мне поручено.