— На самом деле знак Чтящего бога мне дал больше, чем зеленый сокол, — хмуро ответил воин, — мне удалось надавить на Стюрлауга. Все пришедшие со мной — это лучшие воины Эдильви. Ваше величество, я привел вам помощников или заложников, как пожелаете. Ваши советники уверены, что это заложники. Но мне кажется, огнепоклонники не так сильно ценят людей. Только дочь Стюрлауга может иметь значение, но ее все равно придется вернуть, других детей у вождя не осталось. Этих воинов же я обучал сражаться с тенями, как это делаем мы, а не их варварским способам. Феос, сказал, что это самое главное.
— Расскажи мне о Феосе, — попросила Лита.
— Дракон. Он сильный маг, использует стихии, а не имя. Я видел превращение, — чуть поморщившись, ответил Тим. — Именно ему поклоняются огнепоклонники, только они не знают, что он человек… хотя учитывая его возможности, я их понимаю. Он сказал, что с вами знаком. Мне пришлось поверить ему. Но… он не убил нас с Листом, когда мог. И то, что он предложил, показалось мне выгодным Локоссу. Я понадеялся, что это не обернется бедой в будущем, надеюсь, вы рассудите. Я наблюдал и слушал огнепоклонников внимательно. И все, кто пришел со мной, не таят зла.
Одно из окон резко распахнулось. В комнату влетела большая зеленая птица, сделала круг под потолком осыпая их огненными искрами, которые затухали прежде, чем соприкасались с предметами в комнате. Она опустилась на плечо Тима и сдулась до размеров обычного сокола, но зеленые переливы на ее крыльях и золотые искорки выдавали стихийное происхождение.
— Так было и когда я пришел в Эдильви, — напряженно проговорил Тим, — она словно чувствует, когда мне нужна поддержка и приходит. Первый раз появилась, когда Феос передавал мне наплечник Листа. Он сказал, это будет подтверждением, что я могу говорить за Локосс. А огнепоклонники так и вовсе остались в восторге, назвав это благословением!
Лита тоже увидела в этом хороший знак.
— Стихийные существа умны. Я не понимаю их природу в полной мере, но они не таят в себе зла сами по себе и привязываются к людям. Если она выбрала тебя, это хорошо. Береги эту соколицу! Я слышала, что подобная служила великой Ллинос, но…
— Ее дочери, — поправил Тим, и тут же извиняющимся тоном поправил, — так Феос сказал. Вроде как он был знаком с обеими. И да, я понял, что это редкая редкость и ценность.
Лита не нашлась, что ответить. Если Феос лично знал Ллинос, то ему должно быть за двести лет. Лита конечно знала, что маг может продлить себе жизнь, но настолько?
— Здесь должен быть Лист, — Тим рассеянно погладил птицу, осыпавшую его зелеными искрами, — И это ему должна была достаться птица… но вроде как у него есть задачи поважнее, чем передавать новости. Я всего лишь десятник и …
Земля вздрогнула под их ногами. Птица на плече Тима расправила крылья, но осталась на месте.
— Ты принес добрую весть, — улыбнулась Лита, — а теперь расскажи, чему тебя научил Феос.
Ее злило, что учитель столько времени провел в замке, но так мало рассказал о себе, и не удосужился ничего объяснить ей лично. Загадки загадывал о драконе!
Но еще Феос был пророком. Опасный дар. Явно Тиму он тоже сделал предсказание. Видимо дар провоцирует скрытность.
А еще Феос заставил Тима поверить, что действует на благо.
Лита не могла не признать, что на ее памяти Феос ни действием, ни словом не навредил, ни ей, ни другим ученикам, не вредил королю или стране.
Тим знал не так много, как хотелось бы. Он явно чувствовал себя не комфортно и постоянно твердил, что Лист поступил бы так же.
Но главное, что Тим рассказывал ей примерно тоже, что и Белла — город необходимо подготовить к появлению теней.
К полудню сформировали отряды с людьми, обученными сражаться с тенями, магами и воинами, для которых в срочном порядке проводили инструктаж. По улицам шли глашатаи, сообщали о мерах, которые может предпринять каждый житель для защиты своей семьи. По всей округе отправили гонцов с вестями.
Тим сказал, что делегация огнепоклонников по всему пути сообщала о том, что произойдет. Но оставалось лишь гадать, насколько им поверили.
Чем ближе был вечер, тем чаще вздрагивала земля. На небе собирались тучи, обещая сильный снегопад и слабую видимость. Море штормило так, что волны стали видны из замка, а часть кораблей спешно покинули гавань, считая, что за ее пределами им будет безопаснее.
Лита решила, что наиболее полезна будет в городе. Она собрала свой отряд и отправилась на центральную площадь под стенами замка. Сама площадь располагалась достаточно высоко, чтобы с нее можно было видеть Портовую башню и часть городской стены. А так же хорошо просматривались улицы, которые лучами расходились от площади. Удачная точка для расположения командного центра.