— Как грустно, — ответила Лита.
— Я слышал третью версию этой легенды, — к столу бесшумно подошел Райнер.
Феос улыбнулся, его не удивило появление мужчины, в отличие от вздрогнувшей Литы.
— Дракон был жаден до золота и копил десятки, может сотни лет драгоценности. И однажды земля не выдержала, провалилась под его богатствами и погребла его вместе с ними, — привычно холодный голос Райнера не очаровывал как голос Феоса, но проникал сразу в сердце. — Важно не содержание легенды. Важно, что все они предсказывают, что дракон выберется на поверхность.
— Нет, ты ошибаешься, — привычным учительским тоном ответил Феос. — В каждой легенде есть осколок правды, и, узнав ее, можно понять, как победить зло.
— Какой толк от легенд, если из них непонятно, как победить дракона? — расстроено спросила Лита.
— Победить зло? А дракон не зло? — одновременно с ней вскинулся Райн.
— Не так важно дракон это или что-то другое, — в словах Феоса слышалась грусть, — зло оно есть зло, но проявляться может по-разному, подумайте, когда и как начало оно проявляться и найдете разгадку.
— Землетрясения не новы, но раньше они случались раз-два в год, чаще всего мы их даже не замечали. Только в последние годы они участились, — Лита вспомнила доклад вулканолога. — Быть может дракон и не такое большое зло, раз уже лет восемь не может пробиться на поверхность. Это началось до или после победы над Истиром? Может его пробуждение связано с войной? Может мы что-то изменили в мире тогда?
Райн в ответ мотнул головой и невпопад ответил:
— Вчера пришло еще два сообщения о ящере, в обоих случаях его видели летящим на юг. Но в Граде у Башни он не появился. А землетрясения там были. Если он уже летает, то зачем трясти землю?
У Литы сразу возникло множество догадок, одна глупее другой:
— Может он не один? Или ищет сокровища? Мне казалось, что у драконов есть магия? Может землетрясения это попытка нас напугать? Или его летающий образ это только иллюзия? Что думаешь?
Лита повернулась к Феосу, но стул был пуст. Он всегда уходил незаметно. Иногда о нем говорили, как о местном привидении. Вечно он так! Даст задание и исчезнет. Но они-то уже давно не его ученики.
Лита с досадой посмотрела на Райна, но тот лишь пожал плечами:
— Видимо сказал все что хотел, или ему тоже есть что скрывать. Нам придется довериться Листрату в вопросе дракона.
— А Лист то тут причем?
— Ты же слышала, что сказал Феос? — Райн потер глаза, — Дракон в северных горах. Огнепоклонники не верят во Всематерь. Так кому они поклоняются на самом деле?
К раздражению от загадок Феоса прибавилось беспокойство за Листа. Как будто Лите нечем заняться и учитель решил подкинуть парочку проблем.
Глава 26.1 Переговоры
18.10
Синяя луна — растет
Красная луна — убывает
Желтая луна — растет
Миновала середина осени, и если в Ямалпе было все еще тепло, то чем дальше Каллист и его отряд продвигались на запад, тем ветренее и холоднее становилось. Здесь уже чувствовалось приближение зимы. Усыпавшая дороги листва приглушала цокот копыт, и ее шорох будто заполнял все мысли.
Больше недели прошло с тех пор как они покинули столицу, и навстречу им попадалось мало путников и торговых караванов, заставляя гадать, как далеко распространились слухи о драконе. Может дракон вовсе не спит, а пожирает торговцев вместе со всем их добром.
При этом Лист не мог отделаться от мысли, что его отряд слишком большой. Это создает угрожающий образ, дает реальную силу, но и замедляет скорость реакции. Он привык путешествовать с десятком проверенных людей, которых знал он, и которые знали его. Но этот десяток они с Беллой разделили — Лист не мог доверить ее жизнь незнакомцам.