На нее нахлынули чужие эмоции и ощущения.
Запах горящего мяса. Крики. Огонь и тени. Много. Больше, чем людей.
С одной из них сражался маг бормочущий формулы, она не знала его имя.
Кадм — услужливо подсказало чужое сознание.
Один вздох и тень обняла Кадма, сжала до хруста костей. Он не кричал, потому что тень уже проникла в его рот. Белла догадывалась, что он горит изнутри.
А потом Кадм разлетелся на куски.
К горлу подкатила тошнота, но желудок был пуст. Тело тянуло к земле. Тень двинулась к ней. В руке был нож. С губ слетели правильные слова, но нож не загорелся.
Волна паники заставила сердце больно биться о ребра. Сделала несколько шагов назад и ее ослепила огненная вспышка.
Тень исчезла, на ее месте появился Лист с пылающим мечом. Он не посмотрел на нее.
Еще одна вспышка, и огонь охватил уже не тень, а самого Листа. Она слышала его крик, успела увидеть, как он упал на колени. Помимо собственной воли ее рука рванула артефакт с шеи, губы прошептали заклинание, вкладывая все доступные силы.
Кричал еще кто-то, Лист еще двигался. Но Белла слишком близко знакома с огнем, чтобы надеяться — эта стихия не знает пощады.
В следующий момент она стояла перед замком.
Еще секунда и Райнер держит ее руки — вливает силу стихий. Она вернулась в свое тело.
Снова тишина и ослепляюще яркие свечи. В каждом маленьком огоньке она видела искаженное болью лицо Листа.
— Я заберу это, — решительно сказал Райнер, — тебе не стоило это видеть.
И Белла хотела сказать: «Да, пожалуйста».
Он уже поднял руку к ее виску, когда Лита перехватила его запястье:
— Оставь. Лучше точно знать, чем надеяться.
Мир зазвенел, закружился и отбросил Беллу к стене.
Она подняла голову и увидела десяток лиц — все смотрели на нее, и она позволила им увидеть себя в таком состоянии.
Внутри все дорожало, но она стиснула челюсти, и посмотрела Лите в глаза, та не отводя взгляда произнесла:
— Мартин, мы благодарны, за твой отчет, пожалуйста, останься в замке, приведи себя в порядок. Нам еще есть что обсудить, позже.
Не совсем то, что Белла хотела услышать, но собранность Литы придала ей сил, поэтому она сделала шаг вперед и обратилась к совету:
— Мы знали, что переговоры с огнепоклонниками провалились. Теперь мы не знаем другое. Либо они правы и в горах живет их огненный бог; либо они намеренно напали и убили представителя королев. Это оскорбительно, но нам необходимо действовать осторожно. Утром совет может вернуться к работе и разработать дальнейшую стратегию в спокойной обстановке. Сейчас нам всем необходимо выспаться.
На нее смотрели недоверчиво. Она не верила. Неужели она может стоять вот так перед ними, будто ничего не случилось, будто мир все еще цел?
Члены совета покинули комнату без привычных шепотков и причитаний.
В зале остались только сестры и Райнер.
Белла оперлась рукой о стену. Попыталась сдержать болезненный всхлип, рвавшийся из груди. Несколько секунд ей это удавалось.
Грудь наполнилась болью, поднялась, и из уст против воли вырвался крик.
Мир продолжал кружиться яркими пятнами. У нее больше не было сил стоять, и она опустилась на пол. Рядом села Лита и что-то говорила, но Белла не могла разобрать ни единого слова.
Дышать больно.
Только он мог сделать это. Она знала. Сама отправила его туда. Настояла. Лист не мог вот так сгореть. Сама убила его. И того несчастного… Кадма… и Тима… Оси, сына Гура…и всех остальных. Убила собственными руками.
Посмотрела на свои ладони, они казались такими длинными и белыми, словно принадлежали кому-то другому. Смотрела на них, пока они не загорелись.
Лита сжала их. Руки сестры покрывались кровавыми волдырями, а Белла их не видела. Райнер щелкнул пальцами у Беллы перед лицом, она не вздрогнула, но огонь на руках погас.
Рядом плакала Дэйва.
Лита пела колыбельную.
Белла посмотрела Райнеру в глаза.
Он мог ее отговорить, мог отправиться сам. Он бы не погиб в огне. Он не потопляем.
Райнер отвел взгляд. В горле встал ком — сколько можно перекладывать вину на него? Вины Райнера в этом нет, виновата только она.
Осторожно, словно не смея перекрыть свет от свечей, на небе занимался рассвет. За окном пели птицы, и с ветром в комнату просачивался запах роз. Райнер подошел к одному из окон и распахнул его настежь. Белла почувствовала как несколько прядей ее волос, взлетевших на ветру, прилипли к щеке. Она с удивлением потрогала ее. Мокрая.