Конец тренировок приблизился незаметно, и я собрал ялов вокруг, чтобы сделать объявление. Они давно поняли, когда передо мной стоит строиться, а когда можно и просто постоять.
— Вольно, бойцы, — начал я. — У меня новость. С завтрашнего дня тренировки со мной прекращаются. — Тут же послышались недовольные возгласы со стороны ялов. Некоторые из них лишь кивнули — помощникам я про это уже рассказал. — Моё место займёт Свик, старшим помощником станет Шавел.
Группа загудела, но мне ничего не оставалось, как пресечь болтовню:
— Разговорчики, я ещё не договорил. Вашу нынешнюю подготовку к… чему бы то ни было, я оцениваю на семь из десяти. Прекрасный результат, между прочим! Чтобы вы понимали, Стена едва дотягивает до восьми!
По строю теперь прошлись смешки. Большое ли дело — офицер сравнил их с элитой?
— А у вас сколе? — спросил Шавел, который с моей подачи теперь алин второй ступени. В общем-то, такой вопрос и так уже стоял, просто я чуть ускорил делопроизводство. Остальные пока не давали такого повода.
— Конечно же, десять! — засмеялся я. Строй вторил.
— Мастер Фура, — обратился ко мне другой ял — Алу’Паст, — почему вы покидаете нас?
Посмотрев на него, я не сразу понял, что в его фразе показалось мне необычным, пожал плечами и сказал:
— Есть дело, которое надо сделать. К тому же, я кое-кого ищу. Не хочется давать ему надежду на то, что я мёртв.
— Может, мы что-то можем сделать?
— Спасибо, я ценю это, но мой друг немного необычный. Лучше, если я найду его сам, — ответил я, представляя, как ялы бы удивились, увидев чёрного дракона. — А вообще, есть кое-что, — хитро добавил я…
Ученики махали мне рукой в след, когда я шёл к командирскому домику. Хасил, узнав, что я затеваю, только усмехнулся и пообещал, что приведёт ялов к означенному месту, а я, уже без плаща шагая к Дариулю по темнеющим улицам, всё пытался понять, что в разговоре с ялами было не так. Скорее даже, странность, то, что я мог бы услышать и в обычные дни, но услышал только сегодня.
Вскоре ломанные улицы вывели меня к дому Дариуля, обнесённому ядовитым растением. Ключ мне хозяин так и не оставил, поэтому я не стал дёргать ручку и постучался.
— Заходи, открыто! — донеслось из глубины, и я вошёл. Дариуль выглядел уставшим, сидел за столом, где стыл ужин, и, похоже, ждал меня чуточку раньше.
— Подогреть? — спросил я, поднимая руку над едой.
— Фура, тебе даже не интересно, куда ты отправишься? — спросил ял, чуть нахмурившись. До этого он и впрямь ни разу напрямую об этом не говорил. — Или снова в разум лазил?
— Больше не лазил, да и понятно, что это канохи. Опыт, блин, — усмехнулся я.
— И ты не боишься?
— Поверьте, это не так уж и страшно, — махнул я рукой. — Значит, отбываем уже завтра?
— Да, но… — Его голос сквозил неуверенностью, и я не выдержал:
— Да говорите уж.
— Ты знаешь, что такое Красный Век? — В ответ я только кивнул — несколько дней назад на площадке проводили исторические слушания, на которых я решил присутствовать вместе с группой. — Его отголоски доносятся и в наш оборот. Пока ты был в Крислеме, на Илибез совершили набег. Всего десяток канохов, лучники легко с ними справились, но это пора прекращать.
— Может, это прозвучит цинично, но дикари и есть дикари, — пожал я плечами.
— Они не были дикарями пять веков назад, мы существовали в мире. — Сложно было сдержаться, и я хмыкнул. — А ты видел замки и строения на их землях? — Дариуль заставил меня повернуть к нему удивлённый взгляд.
Канохи, да ещё и замки строить? Хотя, их орнаменты и впрямь не слишком похожи на что-либо, увиденное мной в Давурионе.
— Значит… — От удивления я нахмурился.
— Да, это их родной дом. — совершенно серьёзно ответил Дариуль, заставив задуматься.
— Но что-то же произошло?
Ял рассказал, что в мире существуют разумные, по могуществу сопоставимые, разве что с драконами первой крови — некие шимы. Их практически невозможно обнаружить простому смертному, но они почти всегда оставляют за собой след, который могут найти лишь те, кто знает, что искать. Дариуль, как оказалось, знал, хотя некоторые детали смущали даже его. Например, существо, которое обнаружили его шпионы на вражеской земле, смертно, и оно держится на каком-то искусственном источнике жизни. Оно имеет очень большую власть на канохских землях, вплоть до подчинения разума целого народа, и моя задача избавить мир от него. Тогда, если верить ялу, между континентами возможен мир.