«Кажется, я понимаю», — вздохнул я.
«Давным-давно по планете было разбросано множество гнёзд, Давурион делило целых две большие империи, но после Красного Века от них осталась лишь горсть, да и те вскоре превратились в единицы. Где-то гнёзда пали от чужих лап, где-то от металла и стрел. А где-то и от яда… — В этот момент он вздохнул. — Оставшиеся в живых разлетались и либо примыкали к маленьким группам, либо становились бродягами. Теперь единственным большим оплотом спокойствия на пять дней полёта является Пурпурное Крыло».
«И как же тогда „искать“?» — спросил я, понимая, что любые места, где раньше были гнёзда, скорее всего, разграблены на восемь рядов.
«Кладки в самом гнезде могли позволить себе только сильнейшие гнёзда, ты прав, в них искать смысла нет. Но те, кто поменьше, обычно очень хорошо прятали камни до лучшего времени».
«Тогда где же нам искать эти тайники?»
На это Горпас ничего не ответил, но я понял, что он крепко задумался. В то же время я и сам замолчал, рассматривая, казалось бы, бесконечный пейзаж моря впереди. Наверное, мне просто уже хотелось поспать, но я не забыл и про друга.
«Горпас, ты не устал? — спросил я, вглядываясь в горизонт. — До земли не далеко?»
«Не бойся, долетим», — уверенно ответил он и замахал крыльями, ускоряясь.
Солнце, давно перевалившее за спину, начало медленно прятаться за горизонтом, а учитывая, на какой мы высоте, на поверхности уже должна была наступить ночь. К тому же, не исключено, что мы преодолели хотя бы один часовой пояс на восток и тем самым приблизили темноту.
Вскоре мне показалось, что горизонт впереди искривился, но сколько бы я ни всматривался, ослабшее зрение не давало чёткой картины.
«Тебе не кажется, — наконец, сказал мысленно Горпас и краем зелёного глаза глянул на меня. — Для первого полёта за почти сотню оборотов достаточно».
Настала пауза, и я не сразу сообразил, что он как бы спрашивает у меня разрешения.
«Горпас, всё, что касается полётов, я доверяю тебе. Главное — не переутомись».
«Когда войду в силу, смогу пересечь Аларс вообще без посадок», — похвастался он, тряхнув головой.
С наступлением темноты организму захотелось спать, но я решил до посадки не отключаться и занял голову разными мыслями. Кто знает, дошли до Давуриона вести или ещё только идут, но день перерыва вряд ли сильно изменит это.
Когда солнце скрылось даже от нас, дракон начал довольно резкое снижение, от чего внутри меня всё перевернулось.
«Похоже на блудный остров», — подумал он, замедляясь.
«Блудный? Это не опасно?»
«Нет, но слишком задерживаться здесь тоже не надо».
Прошло ещё несколько мгновений, и Горпас захлопал крыльями, снижаясь. Он так же опустил заднюю свою часть, от чего я почти повис на его шипах, но на этот раз обошлось без падения. Тряхнув крыльями и сложив их, он шумно выдохнул и прижался к земле. Странно, но сил у меня осталось совсем немного, от чего я чуть было не упал на землю, но взял себя в руки и, отложив сумку, прямо босиком подошёл к краю обрыва, рядом с которым мы приземлились. Увидев, сколе тут падать, я невольно присвистнул. Неожиданно позади послышался короткий рык, и я понял, что это знак недовольства. Горпас сидел, повернув в мою сторону лишь голову на длинной шее, а его глаза были прикрыты, будто он хмурится.
«Без паники, я не собираюсь прыгать», — сказал мысленно и вернулся к исходной точке, где планировал сделать костёр. Достав из сумки два свёртка я раскрыл их и задумался, как бы так подать еду дракону: он всё-таки разумный. А тот, похоже, наблюдая за моими мыслями, только усмехался, после чего сжалился и сам подхватил зубами наиболее интересный кусок, который ещё лежал на упаковке в моих руках. Каким-то чудом я не одёрнулся от такой близости шипов, но проблема была решена.
Потом дракон неожиданно мысленно сказал:
«Мне жаль, что Халун’Краклис погиб».
«Как ты сказал? — спросил я, разобрав его образ. — Это его полное имя?»
«Да, — ответил он, обтерев морду травой. — Хороший был ял. Глава его даже в гнездо однажды пустил».
«Расскажешь?»
«Он просил держать эту историю при себе», — чуть смешливо подумал он, но я почувствовал немного горечи в его мыслях и не стал расспрашивать дальше.
Только после еды я пошёл искать дерево, под которым можно устроиться на ночь. Магию для защиты от дождя и ветра использовать совсем не хотелось. Изматывала она как физически, так и морально. К тому же нужен был хворост для костра, за которым я и отправился. СНДВ использовать тоже не хотелось, хотя пару раз я едва не упал, запнувшись о корень, да и валежник не сказать, чтобы радовал — попадалась либо труха, либо сырь.