И всё-таки, что же толкнуло его на такой шаг? Вряд ли другие представители его народа стали бы жертвовать собой ради чего бы то ни было. А у этого даже в речи чувствовалась какая-то осознанность. Тот же Бор или Корук разговаривали практически, как зомби, если такое сравнение вообще уместно. Готлод говорил с разной интонацией и казался мне по-настоящему живым среди других канохов, у которых я видел лишь чувство страха.
Задерживаться в здании темниц больше не хотелось. Появилась идея спрятать Готлода, но на то, чтобы подвинуть и, тем более, поднять массивное тело каноха у меня сил не хватило. Впрочем, я закрыл его той простынёй, которая лежала на мне, сдержанно поблагодарил и прошептал напутственные слова.
Что ж, пусть я снова один, но теперь свободен и намерен этот промежуток растянуть на столько, на сколько возможно.
Разумеется, я решил сразу же не выпрыгивать наружу, а посмотреть в щёлочку приоткрытых ворот в темницу. Никого в тот узенький угол обзора я рассмотреть не смог. К счастью, способ ночного и дальнего взгляда — сокращённо СНДВ — позволил рассмотреть ближайшее пространство. Этому я научился у марна Вадиса после своего первого побега от ялов.
Уперевшись ногой в пол, я толкнул воротину. Она неожиданно легко поддалась, и дави я чуть сильнее, вывалился бы наружу, но успел остановиться и устоять.
Попал я прямо на старую дорогу, мощённую природным серо-жёлтым камнем, а вокруг шумел густой лиственный лес, посаженный, похоже, искусственно. За ровными рядками деревьев просвечивало небо, и я понял, что лесополоса не такая уж и широкая. Дорога же, минуя несколько десятков метров, брала в сторону, а солнце подсказало, что вышел я прямиком на юг. Судя по его расположению, пробило около двух трёх часов дня. Почему не девять? Всё просто — на улице устоялось тепло, давно прогнавшее утренний холод. Так определять время меня научил Роулл.
Шум листвы вокруг не сильно помогал успокоиться, я постоянно осматривался и ждал случайных канохов. На этой дороге у меня даже временных союзников быть не могло, поэтому вскоре я вовсе ушёл на край леса, откуда, не переставая, смотрел на дорогу и оглядывался на поле.
Спустя какое-то время солнце закрыло тучами, и с неба посыпал мелкий дождь. Не сильный такой, почти грибной, но и это меня не особо радовало, хотя, выбирая из двух зол, я предпочёл бы промокнуть, нежели снова оказаться связанным по рукам и ногам.
Накинув капюшон, я нашёл дерево с кроной погуще и устроился под ним, выжидая непогоду и одновременно глядя на дорогу. Здесь очень удачно рос невысокий куст, за которым меня увидеть было бы затруднительно, даже если специально искать. Впрочем, сколе ни ждал, ни одного каноха мимо не прошло.
В попытках высмотреть кого бы то ни было, я едва не уснул, а когда понял, что начинаю клевать носом, тряхнул головой и посмотрел наверх. Тучка, с которой сыпало, медленно покинула небосклон, и я решил идти дальше.
В какой-то момент, как по волшебству, прямо позади я чудом увидел движение, от чего сердце бешено забилось. Долго думать не пришлось, и я побежал, что есть мочи. Но хватило моих ног не на долго, и пришлось искать дерево потолще, чтобы скрыться за ним. К счастью, канохи меня не обнаружили и прошли мимо, а я, чуть передохнув, решил преследовать эту группу, покуда не выберусь к городу или деревне. План проще некуда — найти реку, на которой построен населённый пункт и идти по ней в сторону моря. Ещё лучше, если я окажусь в портовом городе. Там уже придётся думать, как захватить корабль, где я нахожусь географически и как переправиться в ближайший Крислем. Амбиции граничат с безумием, знаю, но чем чёрт не шутит?
Канохи впереди смотрели прямо перед собой и шли в подобии строя, по трое в шеренге, и одним впереди. Сложно сказать, ищут они меня или нет, потому что поисковая группа могла бы почаще вертеть головами по сторонам и, как ни странно, искать.
Неожиданно отряд, за которым я следовал, свернул с дороги на просеку слева, и на секунду даже подумалось, что удача, наконец, улыбнулась мне. Именно с той стороны находилось море Аларс, если, конечно, меня не забросило на континент, вовсе не отмеченный на известных картах. Строй ничуть не изменился, да и скорость канохи не сбавили. А вот мои силы отнюдь не бесконечные, особенно после заточения и пробежки в полтора километра от них же. Радовало только, что если они оторвутся, я найду их по следам хорошо примятой травы.
Так вскоре и случилось. Ноги окончательно забились, и если бы я ещё немного прошёлся в таком темпе, вовсе бы отказали. Как ни посмотри, но ползать здесь перспективка-то мрачная.