Он поднялся и пошёл в мою сторону, а я, в свою очередь, поднял руки и даже попробовал установить мысленный контакт. Это у меня получилось, но когда я, не скрывая свой разум, спросил его о намереньях, он выкинул меня из разума и в то же мгновение пустил струю огня. Меня бы, наверное, прожгло насквозь, но реакция не подвела, и я отпрыгнул в последний момент.
Дело плохо, тут ни укрытий, ни поворотов на дороге, чтобы скрыться и попытаться отсидеться. Да и убежать у меня вряд ли выйдет. Лихорадочные мысли зацепились за Горпаса, но он снова не услышал мой зов, да и смог бы он сдюжить против такой громадины? Единственным разумным выходом мне казалось сбежать в лес и спрятаться под кронами деревьев. Может, этот меня там не увидит и просто бросит погоню? Хотя, если спрыгнет на землю, вряд ли ему составит большое неудобство огибать деревья, так как они здесь стояли не так, чтобы слишком плотно.
А ялы, надо сказать, угадали с моей «кончиной». Прям вот в точку попали. Ещё немного и то заветное слово освободится от кавычек. Чёрт, и смех и грех.
В следующее мгновение меня посетила мысль принять бой. Ничего другого не оставалось, тем более, что опыт какой-никакой имеется. Взяв в руки лук, я стал лихорадочно шарить в стрелах и в какой-то момент болтающийся от моих скачек от очередного залпа колчан опрокинулся вверх дном, и все снаряды оказались на земле, сопровождаемые односложным неприличным словом. Единственный шанс, и тот оказался улетел в молоко, так как я разогнанным снарядом лишь прошил перепонку крыла, а в следующее мгновение пришлось снова отскочить. Может, ему и больно, но вряд ли такая рана хоть на мгновение остановит целого дракона.
Лук полетел в сторону, и я уже отметал глупую мысль о том, чтобы достать меч. Шанс, конечно, есть, но он на столько мал, что риск того не стоит. А если я снова покалечусь? Придётся ползти обратно и надеяться, что кто-нибудь придёт, чтобы раскопать мне могилу.
В какой-то момент вокруг стало столько огня, что я переключился обратно на обычное зрение и даже вышел на центр дороги, остужая пространство вокруг себя до комфортных температур. Однако, я не переставал следить за движениями дракона, готовясь к отклонению или даже отражению новых залпов. Мы стояли на отдалении десяти метров и не двигались: он, понимая, что пускать огонь в этот самый момент бесполезно, а я — рассматривая его внимательнее.
Своим чёрным окрасом он напоминал мне Горпаса, но его чешуя отливала золотом, а большие когти ближе к острому кончику становились алыми, будто бы в крови. Сложно сказать, это такой окрас или они и впрямь обагрены. Его спину украшал одинарный невысокий гребень, а на кончике хвоста, которым он, не переставая, бил о землю, я смог разглядеть большой шип, который за каждый удар подкидывал комья земли.
Словно кошка, дракон прижался к земле и, ничуть не медля, прыгнул в мою сторону, выворотив из дороги несколько больших камней. Когти просвистели в считанных сантиметрах, а хвостовой шип, который он направил в мою сторону, чудом миновал мой живот — я успел упасть на землю, и цапнуло только одежду.
Дракон прыгал то туда, то сюда, портя покрытие, и не давал ни единого шанса куда-либо отступить. Он не играл, а именно, что хотел убить меня. Прямо как тот бирюзовый, взрыв от которого сломал мне ногу. Но за что?
Размышлять над этим времени у меня не нашлось, поэтому после очередной резкой струи настала моя долгожданная очередь нападать. В него полетел довольно увесистый камень из дороги, но ящер, как и ожидалось, ловко от него увернулся. Затем я запустил в него несколько огненных бомб, но и они просвистели мимо, а я не успел подать посыл, чтобы они взорвались. Пролетев до деревьев и столкнувшись с ними, шары произвели по взрыву каждый, но лесного пожара, к счастью, не случилось. Зажигательные создавать против такого противника я не видел смысла.
Чудесный расклад, нечего и говорить! Спасало одно: своими короткими перебежками я перемещался всё дальше от кладбища, а там я уже заприметил подходящее по толщине дерево.
Кувыркания продолжились, пока я, тяжело дыша, не скрылся за ним. Там я привёл дыхание в порядок, сделал так, чтобы огонь не прикасался ко мне и снова сосредоточился на разуме дракона. На этот раз я решил действовать скрытно и попытаться проникнуть в корень его планов. Как и в прошлый раз, я успешно скользнул в чужой разум и далее действовал максимально осторожно. К счастью, восприятие времени в какой-то мере замедляется, пока ты в чужом разуме, но точное соотношение я бы не пытался угадать.