* * *
— Главнокомандующий, срочное послание!
Виктор еле открыл глаза после бессонной ночи.
— Заходи! — драугр вошел в комнату. — Что случилось? — спросил он, вставая кровати.
— Срочное послание. Сэр, ваш двоюродный брат сообщил: ему было видение. На наш остров скоро нападут чародеи, остались считанные часы, — скороговоркой проговорил юноша, младший помощник секретаря Стеффана.
Виктор активно начал соображать: «Никто из клана не успеет добраться на подмогу за пару часов. Нужно срочно вывезти детей и женщин. Валькирия! Что делать с ней?»
— Отправь на каждый остров срочное послание, пусть военачальники выдвинут нам в помощь группы воинов. Чего ты ждешь? Бей в гонг, объявляй тревогу!
Юноша выбежал из комнаты, выполнять приказ главнокомандующего.
«Как чародеи могли нас найти? Видимо, Стеффан пренебрег осторожностью, надеру уши этому бестолковому парню. Сколько раз говорил — рано или поздно везение его покинет».
Виктор быстро переоделся в военную форму: черный костюм, высокие армейские сапоги и защитный жилет из переливающейся чешуи дракона. Взял меч и вышел из комнаты.
В общем зале на первом этаже собрались все местные жители. Остров брата главнокомандующего — небольшого размера, здесь хранится самая малая часть драконьего красного золота, поэтому и воинов здесь немного. Большинство жителей — ремесленники, их жены и дети. Подопечные брата Виктора, как и сам Стеффан, не воины, они художники, выбравшие этот остров за безопасность. Еще ни разу за всю историю после переселения на этот участок суши не нападали, он надежно защищен древними магическими чарами.
— Пришло срочное сообщение, менее чем через два часа на нас нападут, — Виктор стоял перед собравшимися, объявляя план действий. — К нам уже направляются несколько частей с других островов, но если чародеям удастся прорваться через древние чары раньше, нам с вами придется мужественно защищать сокровища драконов. Так велит наше предназначение. Первая задача — экстренная эвакуация детей и женщин. Этим займется мой брат Стеффан.
В зале было тихо, драугры — дисциплинированные существа, они не паникуют, беспрекословно выполняют приказы и умеют контролировать инстинкты.
Виктор подошел к брату и тихо, чтобы никто больше не мог услышать, сказал:
— Это твоя вина, тебя все-таки отследили. Все, что здесь произойдет, будет на твоей совести.
— Я был предельно осторожен, брат, как и всегда, — оправдывался Стеффан с тревогой в голосе.
— Не хочу ничего сейчас слышать, срочно организуй эвакуацию детей и женщин на главный остров. Хватит двух самолетов?
— Нет, если мы хотим соблюдать технику безопасности.
— Так придумай что-нибудь. Не стой на месте, — все также тихо отдал приказ главнокомандующий.
Виктор подозвал к себе Каса, обязанностью которого стала организация войска из имеющихся мужчин:
— Снаряди их всем, что может сгодиться за оружие.
Виктор оглядел собравшихся в поисках валькирии, которой нигде не было. «Черт, — подумал он. — Она же не может выйти из комнаты. Древнее заклинание». Он не способен разумно соображать и сосредоточиться на организации защиты, пока валькирия не окажется в безопасности. «Что это? Инстинкт или что-то более древнее?»
Виктор быстро поднялся на второй этаж и без стука вошел в комнату девушки. Она сидела на кровати и читала роман. Увидев драугра, валькирия резко встала, возмущенно спросив:
— Тебя что не учили стучать?
— Хильд, — он подошел и нежно взял лицо в ладони. — На нас скоро нападут чародеи. Всех женщин эвакуируют с острова. У нас мало времени, отправляйся срочно на аэродром.
— А ты? — в глазах валькирии появились блестящие слезы, сейчас натуральное золото глаз окрасилось в серебряный цвет.
— Я повелитель стихии, что со мной может случиться?
— Ты повелитель стихии, который не способен защитить одну маленькую валькирию?
— Разве тебе нужна помощь? — он крепко обнял девушку и в последний раз громко втянул особый запах, почувствовав удлиняющиеся во рту острые клыки. — Иди, валькирия, тебя ждет Стеффан, — хриплым баритоном добавил Виктор.
Он выпустил девушку из объятий и не оборачиваясь вышел из комнаты.
Хильд села на пол, из ее глаз текли редкие для валькирии слезы: «Все эти сверхъестественные существа умрут, их слишком мало, чтобы серьезно противостоять войску Вильгельма Первого, короля чародеев».