Виктору была не по душе идея брата, несмотря на ее разумность и логичность. Земля драугров находилась слишком близко к особняку трех валькирий, носящему название «Валгалла». Он понимал, что должно произойти великое чудо, чтобы он смог существовать без Хильд. Но он не представлял, как ему вечно жить с валькирией и ее мужем в тесном соседстве. Но, несмотря на свои личные проблемы, драугр сделал объявление:
— Голосуем, — все семь военачальников единогласно поддержали предложение Стефана.
— Какое единодушие, господа! Решение принято. Ответственным за подготовку общины для масштабного переселения драугров объявляю Стеффана, — главнокомандующий подмигнул обескураженному брату. — Все свободны.
Все военачальники, кроме Стеффана и Виктора, организованно покинули залу.
— Как дела с валькирией?
— Плохо, — Виктор поморщился. — Я бы даже сказал безнадежно.
— Ты уже выбрал место для завтрашнего романтического свидания? Отдал через редакцию газеты записку для нее?
— Нет, — он резко встал с места, нечаянно перевернув с грохотом стул.
— Поосторожней брат, ты так всю мебель переломаешь, — Стеффан широко улыбался. — Свидание завтра, не так много времени у тебя осталось, решай быстрее.
— Что посоветуешь? — он поднял упавший стул и сел на место.
— Я здесь тебе не советчик, ты валькирию лучше знаешь. Что ей по душе?
— Лучше спроси, что ей не нравится. Вода, — сказал он, загибая пальцы на руке. — Проигрыши, приказы, я.
— Виктор, давай серьезно. Подумай, что она любит. Мне она представилась как непобедимая дева-воительница.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя полным идиотом, — Виктор закрыл лицо ладонями, устало вздохнув. — Я не знаю, что придумать для свидания. Может привести ее сюда?
— И познакомить с матушкой? — Стеффан встал сместа, похлопал Виктора по плечу и добавил. — Давай, брат. Удачи тебе. Мне пора работать. Начальник дал ответственное поручение. Мне теперь некогда помогать брату в его амурных делах.
* * *
Хильд сидела на диване в гостиной, ожидая демона перекрестков, перечитывая в сотый раз записку от кавалера сегодняшнего романтического свидания:
«Валькирия, мы отправляемся на охоту. Оденься потеплее. С любовью, В.»
Хильд последовала совету и надела теплый свитер черного цвета, надежно прикрывающий ее бедра, водоотталкивающую куртку яркого желтого оттенка, темные джинсы и удобную для длительных пеших прогулок обувь.
«Кто этот В? — рассуждала про себя Хильд. — Это не может быть Виктор. Хотя в теории один из претендентов турнира мог отдать вампиру право участия. Но это слишком маловероятно, — успокаивала себя девушка».
От раздумий валькирию отвлек стук демона перекрестков.
— Привет, Григорий! Проходи, — девушка открыла дверь, пропуская демона в гостиную.
— Готова?
Хильд кивнула:
— Куда мы сегодня?
— В Лапландию.
— Я могла бы и на машине туда добраться, — валькирия запрокинула голову. — Ненавижу твою телепортацию.
— Ничего не поделаешь, Хильд. Давай, — демон протянул к девушке руку. — Опоздаем.
Григорий переместил валькирию на окраину небольшого города в Лапландии. На улице стоял поздний вечер, безлунное небо покрылось кромешной ночной мглой.
В конце проспекта возле слабо работающего фонаря спиной к Хильд рядом с припаркованным джипом стоял мужчина. Сердце валькирии напомнило о себе, учащенно забившись.
— Хильд, вон твой кавалер, — демон вывел девушку из задумчивости, указывая рукой в направлении существа, которого девушка уже заметила. — Через четыре часа буду ожидать тебя здесь.
— Не стоит, демон. Я арендую машину и сама вернусь домой. Не факт, что я задержусь здесь на четыре часа.
— Ладно, малышка! Сделаю пару фото и срочно отправляюсь отдыхать. Раз уж ты предоставила мне неожиданный выходной, — демон достал фотоаппарат, готовясь к съемке. — Удачи.
Хильд медленно шла в направлении ожидающего темного воина. Она узнала его сразу, как увидела. Если не лгать себе, то валькирия поняла, кто будет сегодняшним кавалером, как только прочитала записку.
Виктор стоял к Хильд спиной во всем черном, широко расставив ноги. Он чувствовал приближающиеся шаги, знал, что валькирия остановилась за его спиной, слышал, как ритмично бьется сердце. Но не оборачивался, терпеливо ожидая слов девушки.