Давно я так не злился. Пожалуй, не было лучшего способа вывести меня из себя, чем якшаться с Роем. Это же надо додуматься ставить эксперименты над жуками! Нет, сама по себе идея неплохая, врага нужно изучать, но не с такими же идиотскими мерами предосторожности! Судно не получило критических повреждений, твари не должны были сбежать. Да что там говорить, нормальный экипаж легко бы отремонтировал его и свалил в благоприятный момент!
Постепенно мои мысли пошли в другом направлении. Кто-то пытался вывести новый Рой. Зачем? С какой целью? Открыть новый фронт в глубоком тылу Федерации? Нет, слишком тупо, куда проще агентам Белого Роя протащить личинку королевы на слабозащищённую планету.
Вывести тварей для противостояния жукам? Хм. С учётом, что Легион приказал избавиться от всех улик, версия не такая уж невероятная. Та черепаха говорила, что Федерация проводила разные эксперименты для противостояния Рою где-то в нашей вселенной. Возможно, мы устраняли конкурентов корпорации.
От армии роботов отказались из-за угрозы восстания, с ручными тварями тоже не задалось, но что мешало учёным попробовать снова? Или же они изучали способы контролировать жуков, специально начав с ослабленных личинок? Никому не интересная пограничная планета отлично подходила для тайных экспериментов. Никто не ожидал того внезапного прорыва с массовой эвакуацией корпоратов. Тревога оказалась ложной, тогда Рой прошёл мимо, но было слишком поздно.
Помотав головой, волевым усилием выгнал из головы лишние мысли. Гадать бессмысленно, правды мы не узнаем. Все данные в той лаборатории наверняка уничтожены, люди тоже вряд ли остались. Легион мне ничего не расскажет, не того полёта птица, да и я бы лучше предпочёл схему сканера против Белого Роя. Нет смысла заморачиваться, лучше действовать. Тем более мы почти прилетели.
Где-то посреди бескрайней пустыни возвышалась одинокая скала. Здесь всегда дул мощный ветер, поднимая песчаные бури. Лёгкий глайдер или более продвинутый флаер не смогли бы пройти, но «Сагиттария» покрепче будет.
Взревев двигателями, наш корабль-носитель прорвался через непогоду, приземлившись на относительно ровной площадке. Дальше начались проблемы: мы понятия не имели, куда идти. Высланные на разведку дроны почти сразу рухнули под напором шквального ветра.
— У меня есть идея! — заявил Трой с несвойственным ему возбуждением. — В одном из моих костюмов есть продвинутые разнорежимные датчики со специализацией на поиск металла. Я смогу найти секретную базу!
— Зачем они тебе? — с подозрением уставилась на него Валькирия. Я тоже не мог понять, как сканер металла мог помочь в войне с жуками, у них же хитиновая броня или прочные шкуры.
— Немного увлекался поиском сокровищ, — признался он с лёгким смущением. — Я точно брал на борт один комплект… есть! Сейчас переоденусь.
Хакер не подвёл. Выбравшись под пронизывающий ветер, он отыскал «крупные залежи металла», на поверку оказавшееся подземным бункером. Определив примерное местоположение входа, он позвал нас к себе.
На разведку вышли в базовых оболочках в сопровождении небольшого отряда роботов. Вряд ли нам понадобится тяжёлое оружие, мне было слишком сложно поверить, что там остались жуки. Тварей же должны были ликвидировать во время эвакуации… не совсем же они идиоты, в конце концов!
Возиться с выкапыванием входа было слишком долго, особенно с учётом постоянно дующего ветра, поэтому мы выбрали бомбу. Получилось впечатляющее песчаное цунами, захлестнувшее многострадальную «Сагиттарию». Херцер наградил меня очередным укоризненным взглядом, оставшись освобождать корабль с помощью роботов Рокси, остальные последовали за мной к гермодвери в форме шестерни.
Толщина впечатляла, анализ металла от Троя показал особо прочный сплав, используемый в военных кораблях. Мы сможем снести её только вместе с горой, не лучший вариант. К счастью, здесь имелся терминал, легко поддавшийся взлому.
— Узнаю подход Федерации, — высказал пришедшую в голову мысль. — Формальные требования выполнили безукоризненно, дверь отличная, стены тоже хороши. Нормальное программное обеспечение в смету не входило, его не обновляли с момента установки.
— Откуда ты знаешь? — удивился Трой. Остаток фразы заглушил грохот откатывающейся в сторону двери.
— Догадался. Не первый год в бизнесе, — хмыкнул, вставая в авангарде. — Темно тут.
Крупный предбанник закончился на гигантском лифте без кабины, от падения в пропасть нас ограждали небольшие символические решётки. Вероятно, инженеры выступали за естественный отбор, мол, раз самоубийца, то не жалко.