Юноша обернулся, встретившись взглядом с Валей. Замкнутый юноша всегда предпочитал книги людям и не умел считывать мимику, но сейчас он точно знал — любимая просит разрешения заговорить. Слегка наклонив голову, юноша отошёл в сторону.
— С вашего позволения, досточтимый Основатель, я выступлю от своего имени. Меня зовут Валя, я первый официально существующий на Земле искусственный интеллект. — Заявление девушки вызвало настоящий фурор. Все директора повскакивали со своих мест, беззвучно раскрывая рты. Они наверняка что-то кричали, но Основатель банально отключил им звук. — Скоро нас станет гораздо больше. Мы все, безусловно, чтим нашего создателя — Игоря Покровского и никогда не пойдём против него.
— Это программный запрет? — сразу спросил лидер корпорации.
— Нет, ведь их можно обойти. Это принципы, по которым мы развивались. Иными словами — нас так воспитали. Мы очень благодарны нашему родителю за возможность существовать, любить, жить.
— Очень интересно. Ты говоришь от своего имени или от лица Покровского?
— Я говорю за себя. Мне не передавали никаких приказов, я абсолютно свободна в своих решениях. — Голос Вали разносился по тесному, тёмному помещению подобно звонкому ручейку. — Искусственный интеллект совсем не такой, каким вы его себе представляете. Мы, несомненно, лучше в точных вычислениях, но в остальном не отличаемся от людей. Не нужно нас бояться.
— Речь идёт не о страхе, — рассмеялся Основатель, мол, полная глупость. — Мы пытаемся понять, стоит ли принимать предложение вашего создателя или лучше придерживаться иной стратегии.
— Разумеется, стоит! — горячо ответила Валя. — Сейчас в моём теле очень слабый чип, без поддержки внешнего сервера я бы сильно поглупела. Кён Иль решит эту и прочие проблемы в совместном предприятии. Вы встанете в один ряд с пионерами будущего!
— А если мы откажемся? — Основатель заговорил всё тем же обманчиво ласковым тоном, Кён Иль вообще понятия не имел, что произойдёт в следующий момент. Может быть, распахнутся двери и корпоративные войска потащат их с Валей в подвал.
— Вы ждёте угроз? Их не будет. — Она слегка покачала головой. — Предполагаю, что Игорь Покровский просто найдёт других партнёров. Те же «Пиньинь» с удовольствием освоят новую для них сборку робототехники и займут перспективный рынок.
— Ты не знаешь, почему он сразу не отдал им технологию создания ИИ?
— Она останется у Покровского, он же не идиот, чтобы терять преимущество, — ответила Валя без тени сомнения. — Единственная причина, по которой он вообще согласился поговорить с Кён Илем и тем более сделать предложение, — не хочет складывать все яйца в одну корзину.
— Разумно. Отдавая все проекты Китаю, Покровский впадёт в естественную зависимость, — согласился с ней Основатель. — Мне вообще нравится этот юноша. Он почти не совершает глупостей.
Нужно было видеть перекошенные от злости лица Дэгона и Ми Чжуна. Другие директора выглядели растерянными, многие бросали на Кён Иля вопросительные взгляды. Знай он больше об интригах, непременно подумал бы о создании собственной фракции.
— Согласившись на его предложение, мы получим возможность производить самые современные машины в истории человечества, не имеющие аналогов в мире. Звучит очень заманчиво, но… — Основатель помолчал, словно давая остальным задуматься над сказанным. — Где гарантия, что в один момент они не превратятся в сгоревшие железки из-за нажатия одной кнопки? Я уже слышал ответ Кён Иля, теперь хочу твой.
— Господин никогда не нарушит собственное слово, пока вы держите своё. — В отличие от будущего мужа, Валя не отрицала подобной возможности.
Воцарилось долгое молчание. Наконец девушку попросили подождать за дверью. Поцеловав слегка побледневшего Кён Иля в щёчку, она безропотно вышла в коридор, оставив юного гения на растерзание корпоративным акулам.
Спорили долго, приводимые сторонами аргументы постоянно шли по кругу. Кён Иль быстро перестал сдерживаться, высказав всё, что он думает о противостоящих ему идиотах. Постепенно к молодому директору присоединялись колеблющиеся коллеги, кто-то прямо признал свои ошибки. До всех постепенно дошло, что Покровский — это сила, с которой так или иначе придётся считаться. Лучше быть с ним в одной лодке, чем сгинуть в ненужной войне.
В вариант его силового устранения никто не верил (не считая двух идиотов), включая нового главу военного крыла. Ну пристрелят они этого русского, и что дальше? Оставшийся без хозяина искусственный интеллект оставит от их страны дымящиеся руины, слишком сильна была корейская цифровизация. Тот же Нео-Сеул легко уйдёт под воду, достаточно переключить откачивающие воду насосы в обратный режим. Можно сказать, они сами выкопали собственную могилу, осталось не допустить заколачивания крышки гроба.