— Цезарь! — Подбежавшие Легионеры увидели меня с бессознательной девушкой на руках. Нираэль сразу подскочила к нам, проверяя состояние сестры.
— Костюм сломался, — констатировала она. — Нужен регенератор. Не шевелись.
Я спокойно стоял на одном месте, пока инопланетянка всаживала в сестру один шприц за другим. На пятом её тело выгнулось дугой, девушка с хрипом распахнула глаза. Ну, это я фантазирую, за непрозрачной маской по-прежнему ничего не видно.
— Спасибо… — Она ловко вывернулась из моих объятий, чтобы упасть на четвереньки. Из-под маски потекла чёрная жидкость. — Кха-кха…
— Чего застыли? — обратился я к смотревшим на нас с разинутыми ртами Легионерам. — Взять периметр под контроль. Фокси, Вэл, осмотрите убитую тварь. Я таких раньше не видел.
Мы не брали с собой тяжей, неподходящая специализация для подобной миссии. Среди всей команды Валькирия по понятной причине была самой сильной, она же вытащила убитую ящерицу за хвост.
— Новый вид, — вздохнула лисичка, с умным видом пнув массивную тушу. — Взрослая особь, около пяти метров в длину. Обратите внимание на габариты, идеально подходит для передвижения по вентиляционным шахтам.
— Получается, местная разновидность. Сильная, быстрая, шкура не особенно прочная, — добавил со своей стороны. Для проверки выстрелил обычным снарядом, проделав в дёрнувшейся ящерице новую дыру. — Засадный тип, где-то четвёртая или пятая стадия эволюции. Вероятно, умеет сливаться с окружением, да и цвет очень подходящий для станции.
— На защиту не надейтесь, такие когти за секунду вскроют любой костюм. Главный способ борьбы — обнаружить и пристрелить первой, — высказалась Валькирия, обведя всех грозным взглядом. — Цезарь, нам лучше разбиться на пары.
— Согласен. Мистра, ты в порядке? — Девушка коротко кивнула, встав рядом со встревоженной сестрой. Понятия не имею, как я определял их эмоции через глухие маски. — Отдохните пока. Трой, запускай дроны.
Теперь мы знали, чего нужно опасаться. Моё предположение оказалось верным — твари умели маскироваться, однако природа обделила их мозгами. Следующий ящер обнаружился спустя два коридора длиной в сто жилых кают по обеим сторонам. Он набросился на пролетевшего мимо дрона, бездарно спалившись. Пока он пытался понять, что такое несъедобное угодило в страшную пасть, мы спокойно расстреляли его издалека.
Для интереса я располовинил тушу активированным «Клыком».
— Выглядит неплохо, — прокомментировал, изучив срез. — Качественное красное мясо, должно быть вкусно.
— Капитан, вы серьёзно⁈ — хором воскликнула троица кроликов. — Есть вот это⁈
— Вы вообще-то тоже не травой питаетесь, — с фырчанием заступилась за меня Фокси, припомнив пищевые пайки своих сородичей. — Цезарь большой специалист по выживанию. Видели бы вы, чем мы питались на Викарусе!
— Успокойтесь, — оборвал всех. — Трой, докладывай.
— Впереди наконец начинается что-то вроде административного блока. Там нет типовых жилых кают, есть большая столовая.
Представив, какие расстояния ежедневно приходилось преодолевать жителям дальних кают ради еды, невольно посочувствовал им. Надеюсь, здесь существовала доставка.
— Серпента, мы с тобой идём первыми, — выбрал себе спутницу.
— Почему? Меня не жалко? — нервно хихикнула девушка, послушно вставая рядом. Она до побелевших пальцев вцепилась в свою «Сонату».
— У тебя наилучшая реакция во всём отряде и хорошая меткость, — ответил ей с тяжёлым вздохом. — Если боишься, могу заменить
— Нет-нет, всё в порядке! — поспешно ответила девушка. — Просто подумала… забудь.
Одинаковые коридоры с жилыми каютами закончились толстыми двойными воротами. Механизм безнадёжно заклинило, использовать взрывчатку слишком долго, оставалось два варианта — или тихо прорезать себе проход плазменными резаками, или пройти по вентиляции, где наверняка ждёт третья тварь. Кстати, нужно их как-то называть.
Моё предложение дать имя обнаруженному жуку вызвало настоящий ажиотаж. Скучающие Легионеры генерировали разные варианты, от красивого тенеклыка до безумных гримзавров и скайрусов. Я выбрал наиболее понравившийся — завр, коротко и ясно. Выигравший небольшое соревнование Гор надулся от счастья, в качестве награды попросив право первым залезть в вентиляцию. Интересное у него представление о поощрении.
— Да я легко разнесу любого завра. — Он демонстративно положил тяжёлый штурмовой дробовик на плечо. Кажется, кто-то пытался впечатлить неизвестную мне девушку. — Они ж хрупкие.