Через обугленную дыру в обшивке было видно разве что засыпавшийся внутрь песок.
— Тебе не хватило недавнего сражения? — не удержался от напрашивающегося вопроса. Лучше гасить излишнюю браваду, не то в критический момент выйдет боком всей команде. — Мы тогда едва не проиграли.
— Да ладно тебе, не преувеличивай, — фыркнула эльсийка. — Максимум вернулись бы на корабль и расстреляли всех сверху, велика потеря.
— Тем, кто не смог бы воскреснуть, ты бы сказала так же? — неожиданно огрызнулся Трой. Было немного странно слышать это от обычно тихого хакера, но он говорил правильные вещи.
— Хм… я как-то не подумала. — Было видно, что девушка по-настоящему смутилась. — Извини, забылась.
— Мне-то плевать, в отличие от тех, кто сегодня умер за нас, — не унимался Трой.
— Эй, я же извинилась! — разозлилась эльсийка.
— Хватит ссориться, мы здесь не за этим. — Поочерёдно похлопал по плечу обоих. Фокси с Рокси незамедлительно тоже захотели. — Вы оба правы. Для Легионеров миссия ни о чём, точно не «S» ранг, тут и «В» с большой натяжкой. Дело явно в том, что система вообще не понимает, с чем мы столкнулись. Трой тоже молодец, думает про обычных солдат. Довольно редкое качество среди офицеров.
Столкнувшись с удивлённым взглядом хакера, громко хмыкнул:
— Что? Привыкай. Ты же основатель. Скоро мы расширим команду, придётся тебе самому вести новичков в бой.
— А можно как-то без этого обойтись? — поёжился парень, моментально забыл про разгоревшийся конфликт.
— Посмотрим, — выдал неопределённый ответ, подмигнув ему. — Пока у нас есть миссия. Валькирия, мы с тобой впереди. Фокси, следи за тылом.
Мы заходили через дыру в обшивке где-то в районе жилых отсеков. Судно явно принадлежало Федерации, компоновка должна быть стандартной.
Запущенные хакером разведывательные дроны не обнаружили ничего, кроме песка. Я бесстрашно прыгнул внутрь, сразу же перекатившись в сторону. Эльсийка приземлилась в соседней каюте, увязнув по колено. Долго же он сюда сыпался.
— Чисто! — Мы встретились в коридоре, Валькирия без слов взяла под прицел левый фланг, пока я разбирался с правым. — Думаешь, здесь кто-то есть?
— Наверняка. Смотри. — Поворошив песок бронированным сапогом в подозрительном месте, обнаружил засохшую кровь в песке. Характерный цвет указывал на сожранную личинку. — Вот подтверждение. Жуки появились на Тартусе из-за этого корабля. Падение вышло жёстким, многие умерли. Мы должны пройти по следам.
Интерфейс на мгновение мигнул зелёным, система выражала полное согласие с моим решением. Воссоединившись с отрядом, я двинулся вперёд, внимательно проверяя каждый проход.
Поначалу было сложно определить нужное направление, жуки хаотично разбежались по всему кораблю, сдыхая в самых неподходящих местах. Мы шли по следу из засохшей крови, тела полностью сожрали сородичи. Хоть здесь ничего странного, куда больше я бы удивился нетронутой биомассе.
Лучшей тактикой по противостоянию крупным скоплениям жуков было наносить увечья отдельным особям, чтобы на них нападали здоровые твари, тем самым из строя выводилось минимум две единицы. Страшно представить, что случится, исправь жуки эту оплошность в своих инстинктах. Они же тогда станут гораздо эффективнее.
У меня никак не получалось понять назначение корабля. Балтамор учил летать на военных судах. Здесь же почти не было оружия. Для грузовика маловат трюм, на пассажирский лайнер не тянет, несмотря на обилие кают.
По интерьеру тоже ничего непонятно. Все стены были одинакового серого цвета без обозначений, обстановка в жилых помещениях однотипная: узкая кровать, выдвижной стол, шкаф. Нужду справляли в общих туалетах, мылись там же в санитарных кабинках.
Ни одного тела, никаких личных вещей или терминалов, жуки подчистую сожрали все улики.
Наконец нам удалось добраться до лифтовой шахты. Кабинки рухнули от падения, тросы отсутствовали, но мы спокойно спустились с помощью магнитных ботинок. Двумя этажами ниже попали в абсолютно пустой ангар без окон и дверей. Единственное слово, которое приходило на ум при его виде, — просторно.
— Ладно, я вообще не понимаю, что происходит, — призналась Фокси. Моих товарищей мучили те же вопросы.
— Может, это корабль-призрак? — нервно хохотнул Трой. — Блин, я в детстве обожал смотреть ужастики. Обычно, когда такой корабль падает на планету, его находят подростки и остаются на ночь. Дальше обычно всё плохо.