— Уважаемые вожди Тартуса, я рад приветствовать вас на территории Парадайза, главной базы команды «Центурия»! Вы все получили приглашение по единственной причине — вы лидеры. Совершенно не важно, избраны вы своим народом или взяли своё место силой, главное, вы достойны оказаться здесь сегодня.
За моей спиной медленно распахнулись ворота. Из-за вспыхнувших прожекторов в первые секунды пустынники не могли ничего рассмотреть, я хотел произвести на них максимально мощное впечатление. Его усилил мой торжественный голос, пронёсшийся над толпой одновременно с разноцветными вспышками фейерверков в ночном небе.
— Добро пожаловать в Парадайз, лучший город пустыни!
Глава 3
На Тартусе я придерживался того же принципа, что и на Гладиусе — удивляй и побеждай. Сделав всего один шаг в Парадайз, вожди попали из засушливой пустыни во влажные тропики с поющими птицами, завезёнными сюда из других миров. Сады Оазиса не шли ни в какое сравнение с настоящей живой стеной из свисающих с могучих деревьев лиан. Темнота скрывала не заросшие участки, а эффектная подсветка напротив показывала лучшие места. Прогулка по благоухающему саду дала пустынникам сполна насладиться непривычной атмосферой. По глазам вижу, теперь они хотели здесь жить.
Следующий шагом стало щедрое пиршество в общем зале. Одетые во фраки боевые роботы проводили каждого гостя на специально отведённое ему место. При рассадке мы не руководствовались силой поселений, из-за чего могущественные вожди Оазиса могли соседствовать с лидером племени всего на сто человек. Тем самым я демонстрировал всеобщее равенство перед собой.
Недовольство сразу стихло, когда многочисленные дроны-доставщики заполнили столы подносами с экзотическими блюдами. Рокси постаралась на славу, создав целое произведение искусства.
В центре возвышались мясные горы, от тушёного огненного мяса до нежнейших вырезок. Их обрамляли заросли овощных и фруктовых салатов, отдельно выделялись островки с морскими блюдами. Выпечку и напитки разносили всё те же дроны-официанты, предлагая каждому гостю широкий выбор.
Разговоров почти не было — гости сосредоточились на еде. Почтенные вожди жрали в три горла, стремясь попробовать все невиданные деликатесы. По традиции мы придерживались земной кухни, одинаково хорошо подошедшей всем живущим на Тартусе расам. Ну а когда все обожрались настолько, что не могли проглотить ни единого кусочка, я с коварной улыбкой распорядился принести мороженое…
Не давая опомниться дорогим гостям, сразу после еды повёл всех на экскурсию по базе. Особенно всем запомнились склады, где я показал готовые к отправке покупателям тысячи роботов, лишнее напоминание о нашей военной мощи. Осоловевшие от обилия съеденного вожди находились под огромным впечатлением от увиденного. Последней каплей стали врученные каждому подарки с элитным алкоголем, редкими фруктами или мясом в зависимости от выявленных во время трапезы предпочтений.
Неудивительно, что переговоры прошли как по маслу. Племенные вожди и рейдерские главари безропотно признали моё лидерство, Хранители Оазиса тоже не кочевряжились. Большинство было готово на всё, лишь бы и дальше получать приглашения на подобные праздники. Окончательно их подкупило обещание эвакуации в случае необходимости, но я также произнёс прекрасную речь, что мы непременно защитим Тартус от инопланетной угрозы.
Условия были стандартными для всех — запрет на каннибализм, грабежи и убийства без суда, десятипроцентный налог, план по развитию поселений. Отдельным пунктом ввёл награды за обнаружение залежей ценных ресурсов. Вроде проняло, через неделю посмотрим на результат.
Вдобавок я обещал послать ресурсы и строителей для возведения нормальных укреплений всем, у кого больше тысячи жителей. Мелким рейдерским бандам и кочевникам предложил переселение в Дыру с выделением комфортабельного жилья и гарантированной службой под началом Сейрана.
Ожидаемо последовали возмущения лидеров крупных общин, они тоже были не прочь переехать в строящуюся столицу, перепутав Парадайз с Дырой. Отправил их к Фридриху, пусть управляющий занимается миграционными потоками. Было забавно наблюдать за их скисшими лицами, склочный филин заработал репутацию редкостного упрямца.
Закончив собрание, отправил всех отсыпаться в предоставленные номера за пределами Парадайза. Утром гости отправятся по домам, большинство во главе нагруженных едой и стройматериалами караванов. Важно показать, что у нас слова не расходятся с делом.