— Что нам до них? — Получивший разрешение говорить грэл с удовольствием поддержал тему. — Они отнимают нашу работу.
Жестом попросил Валькирию дать мне сказать, не то спор грозил сильно затянуться.
— Федерация платит Легиону, когда это выгодно. Представь, во сколько обойдётся восполнение потерь от неудачной высадки. Техника, корабли, обученные солдаты. Думаешь, много у них денег останется после такого поражения? Да они скорее бросят Гладиус. — Возможно, я тыкал пальцем в небо. Тем не менее мой опыт взаимодействия с государственными структурами указывал на этот сценарий. Им проще признать поражение, чем отдать победу Легиону после оглушительного провала. — А теперь давайте помолчим, не бесите нашего главного механика.
Довольная Рокси показала язык шумно задышавшему Гроготаху, закидывая в рот новую порцию попкорна.
Скрывшиеся внутри живого города десантники не вели трансляцию, оставалось лишь гадать, чем они там занимаются. Наружная армия федератов постепенно разрасталась благодаря неутомимо снующим кораблям, у жуков пока не получалось захватить укрепления. Однако они не переставали пытаться, обе стороны несли большие потери.
— О, догадались наконец, — прокомментировала Валькирия появление титанидов.
До этого момента выбравшиеся из-под обломков гигантские твари прятались в громаде живого города. Королевам удалось частично восстановить контроль, огромные ящеры вместе с джаггернаутами выскакивали на поверхность из раскрывающихся нор.
За быстро закончившимися гигантами последовали крупные стаи незнакомых приматов верхом на усиленных гончих, видимо, кому-то из Королев очень нравилось использовать кавалерию. Не знаю, насколько это оправданно, у федератов было гораздо больше пулемётов, чем у нас.
Непрекращающийся свинцовый и энергетический дождь играючи сметал лишённых брони тварей. В титанидов и джаггернаутов полетели хорошо знакомые миниатюрные ядерные ракеты, а также артиллерийские и энергетические снаряды. Все без исключения орудия переключились на гигантских тварей. Одновременно сверху ударили резко спустившиеся корабли поддержки, ранее помогающие истребителям отстреливать птаров.
Несмотря на все усилия, федератам не хватало огневой мощи, они не успевали убить всех. Большая часть ящеров успела добежать до крепости, таранными ударами пробив бреши в мобильных укреплениях. Гибкие хвосты сметали стрелков со стен, танки исчезали в распахнутых пастях, бритвенно острые когти разрывали на куски штурмовых ботов. Забираясь повыше, титаниды совершали мощные прыжки, сбивая опустившиеся на опасную высоту шаттлы.
— Запаниковали. — Фокси зарычала сквозь стиснутые зубы, комментируя разбегающихся солдат. — Зачем? Куда они бегут? Их же всё равно сожрут! Нужно пытаться достать по слабому месту!
— Это мы не боимся смерти, у них же нет перерождения, — мягко напомнил ей. На наших глазах оборона федератов рассыпалась на отдельные очаги, в проделанные титанидами бреши хлынули сотни гончих. Гигантские ящеры делали всё, чтобы не дать офицерам восстановить контроль, пока джаггернауты разбирались с бронетехникой. — Может, отобьются, воздух практически за ними. Сейчас развернут истребители.
Мой прогноз сбылся с пугающей точностью. Перестроившиеся пилоты на высокой скорости пролетали мимо, выпуская оставшиеся ракеты и расстреливая гигантских ящеров из всех орудий. На чешуйчатых спинах расцветали десятки взрывов, превращая прочные шкуры в кровавое месиво.
Королевы плохо справлялись с удержанием контроля, озверевшие от боли твари нападали на сородичей, возвращая федератам веру в победу. Дрогнувшие было солдаты развернулись, схлестнувшись с заполнившими внутренний двор мобильной крепости гончими и присоединившимися к ним арахнидами. Вовремя сброшенные бомбы огненной стеной отсекли тварей от подкреплений, давая бойцам шанс на успех.
— Ставлю десять тысяч кредитов, что они удержатся! — с азартом закричал Трой.
— Принимаю! Их сметут, а я хорошо заработаю! — ответил ему Гроготах.
Центурионы с удовольствием присоединились к новой забаве, мнения разделились примерно поровну. Лично я не участвовал, не хотел поддерживать какую-либо сторону, вторая непременно обидится.
Сражение находилось в самом разгаре, было вообще непонятно, кто побеждает. Ровно до момента, пока все твари одновременно не оцепенели. Я сразу переключился на другую камеру, однако нигде не заметил следов мощных взрывов. Что бы ни сделал второй десантный отряд, они точно не взрывали бомбу. Скорее всего, нашли логово королев, лишив Рой управления и всяких шансов на победу.