— То есть причина в разногласиях, отсутствии авторитетного лидера и централизованного управления? — Логичное объяснение вызвало странную реакцию. Не может всё быть настолько просто. — А как же царящая повсюду коррупция? Я недавно посетил планету Кирташ-17, там организовали лагерь беженцев, которые должны были работать на мусороперерабатывающем заводе…
— Можешь не рассказывать, я читал все связанные с тобой доклады, — отмахнулся генерал. — Федерация — очень сложная структура, это тебе не команда на сто адекватных Легионеров. Все тянут одеяло на себя, наступление на Гладиус согласовывали больше года, и это рекорд скорости! Ух, я бы их всех удавил…
Разбушевавшийся носорог со всего маха ударил по стоически перенесшему удар креслу, видать, мебель подбирали с учётом его габаритов и взрывного характера.
— Мы немного сбились с темы. — Не услышав ничего интересного, напомнил ему изначальный вопрос. — Не вижу связи между старым и новым Роем.
— Она точно есть! Красный разрабатывался в качестве эксперимента, яйцеголовые пытались вывести подконтрольных тварей, чтобы они сражались за нас и питались врагами. Идеально же! — Носорог мечтательно причмокнул губами. — Таким солдатам не нужно довольствие, снабжение, боеприпасы. Отправил орду в нужную сторону и наслаждайся.
В моей голове сразу возникли разные сценарии на тему «что же может пойти не так». Наверняка один из них воплотился в реальность, иначе мы бы не наткнулись на тот рухнувший корабль в пустыне, на котором сейчас Кочевники бороздили открытый космос.
— Потратив миллиарды кредитов, мы не получили ровным счётом ничего. Новые твари оказались жалкой пародией, неспособной никому навредить! — Носорог говорил всё громче, постепенно переходя на крик. Надеюсь, у стен хорошая звукоизоляция, иначе нас всех ожидает неприятный сюрприз за разглашение государственной тайны. — Лично я подозреваю диверсию Белого Роя. Тестовые твари отлично себя показывали, всё пошло по одному месту, когда мы попробовали вывести королеву!
— Ну не знаю, — покачал головой, выражая явное несогласие. — Не стоит во всём винить Белый Рой, вас могли обмануть на презентации. На моей планете воякам постоянно обещают крутое оружие, они выделяют корпоратам огромные деньги на разработку и получают пшик.
— Ха, везде всё одинаково! — снова рассмеялся Ангамор. — Не стану скрывать, такая версия тоже присутствует на столе, однако основной считается ячейка Белого Роя. Слышал о предстоящей высадке на новые планеты?
— Да. Точной информации пока нет, в баре говорят о трёх месяцах.
— Ого, потрясающая точность! В следующий раз вместо отправки разведчиков схожу в ваш бар, — не прекращал веселиться генерал. — Ты прав, ровно через три месяца мы приступаем к следующему этапу освобождения целого сектора! Выбрал, куда отправишься?
— Мне нравится Верданокс. Специально под него расширю команду и поищу корабль побольше. «Сагиттария» слишком мала. Транспортники тоже не помешают, чтобы не зависеть от федератов.
— Выбрал себе самую большую жопу? Одобряю! — натурально обрадовался он. — Постараюсь помочь тебе. Флотские готовят к списанию много кораблей, подберём тебе что-нибудь приличное!
— Спасибо, — искренне поблагодарил его. Так получится гораздо дешевле, чем искать на рынке Легиона или рыскать по пиратским станциям. — Может, расскажешь что-то интересное, пока я не ушёл?
— А ты спешишь? Жёны, поди, ждут? Наслышан о твоих любовных приключениях. — Он ударил меня в плечо с видом «молодец, наш мужик». — Ничего, подождут, мы не закончили. Помнишь, что я говорил про Красный Рой?
— Твари не оправдали ожиданий, получились слишком слабыми. — В принципе, ничего такого, о чём нельзя было догадаться.
— Верно! А теперь вопрос на миллион — откуда они взялись на той занюханной планете? — Он посмотрел на меня с хитрым прищуром.
— Полагаю, там находилась секретная лаборатория? Мир корпоративный, снующие туда-сюда корабли не вызовут подозрений. — Было немного обидно слышать такую характеристику Тартуса после всей проделанной работы по его улучшению, но, может, он оперировал старыми данными.
— Правильно, с единственной поправкой — это была не наша лаборатория. — Ангамор показал мне картинку космической станции в форме круга со спицами переходов внутри. Из-за отсутствия других объектов или видимых шлюзов было сложно определить её размер. — Вот здесь вывели Красный Рой. Это место находится… очень далеко от твоей планеты.