Услышь его Гроготах, разговор сразу перешёл бы в драку, причём расстояние вообще не помеха. Я легко мог представить нашего здоровяка, отправившегося «бить наглую морду» на другой конец Верданокса.
— Мой ИИ говорит вы связались с нами через спутник. Где именно находится ваше убежище? Почему жуки до сих пор вас не обнаружили?
— Существуют определённые способы обмануть искателей Жёлтого Роя. — Он вдруг выпрямился, преображаясь на глазах. Тон резко поскучнел, глаза потускнели, появилось невообразимо мощное желание зевнуть. Сразу видно матёрого преподавателя! — Если использовать материалы с разными показателями гашения вибрации и не лениться, прокладывая изоляцию…
— Ответьте на другие вопросы. В чём заключалась ваша миссия? — оборвал его жёстким тоном, нечего тут лекции читать. Это вообще-то моя фишка!
— А… ну да. — Грэл улыбнулся с виноватым видом. — Простите, увлёкся. Мы находимся в секретном автономном убежище в горах. Боюсь, я не могу выдать вам цель миссии, она совершенно секретна. Вам хватит намёка? Мы изучаем… еду.
— Если вы находитесь в автономном изолированном бункере, зачем просите спасти вас? Вся наша беседа большой риск, жуки отлично отслеживают сигналы.
— Вы абсолютно правы! Я бы ни за что не подверг команду опасности, но у нас случилась… неприятность. Все защитные системы вышли из строя. Точнее они прекрасно функционируют… просто не признают нас своими и не реагируют на команды. — Мимика моего собеседника вообще не походила на типичную грэльскую, ни дать не взять интеллигент в четырнадцатом поколении. От того мои подозрения лишь усугубились, кто-то старательно пытался произвести на меня ложное впечатление. — Пока они нас не трогают. Увы, сбой может усугубиться в любой момент и нас растерзают. Не могли бы вы нас вытащить?
— Опишите свою охрану. Вы можете отключить питание реактора?
— Она полностью автоматизирована, много роботов, выглядят опасными. Извиняюсь за отсутствие конкретики, я не разбираюсь в механизмах. Доступа к реактору у нас тоже нет. — Доктор повернул камеру, показывая других учёных, они относились к гораздо более логичным угвенианцам. — Пожалуйста, вытащите нас! Наука многое потеряет с нашей смертью!
— Я не могу рисковать людьми и техникой. Вы находитесь в безопасности, ждите официальной спасательной миссии, — покачал я головой. — Конец…
— Погодите! Не бросайте нас… — воскликнул грэл с перекошенным лицом. За его спиной послышался тихий шёпот. — Ну да… я забыл, вы же наёмники, работаете за награды. Можете забрать модуль ИИ! Насколько мне известно, он стоит больше миллиарда кредитов. И… и я могу помочь вам освободить планету! Вы станете героем!
— Да? Каким образом? — исходи подобное предложение от кого-то более надёжного, например крысиного учёного, которому мы передали технологии Отщепенцев, я бы всерьёз задумался. А так смысл лезть в очевидную ловушку?
— У нас есть устройство… оно может активировать вулканы по всей планете… — паузы в его речи становились всё более заметными. — Пепельное облако полностью закроет небо! Растения погибнут… в озёра попадёт смертельный яд… абсолютное вымирание!
— Извиняюсь, на нас напали, — сказал ему тревожным тоном, велев Андрею активировать сигнал тревоги на заднем фоне. — Передайте всю информацию и координаты моему помощнику, ждите хороших новостей.
Резко отключившись, я оставил учёного грэла в подвешенном состоянии. Вроде бы согласился помочь им, но без конкретики. Ожидание позволит выиграть время на принятие решения.
— Координаты получены! На самом деле не очень далеко от нас! — сказал Андрей, подсвечивая новую точку на карте. — Можем отправить небольшой отряд на транспортнике. С конвейера недавно сошёл опытный образец, заодно проведёте испытания в условиях Верданокса! Тут влажность гораздо выше, чем на Тартусе.
— Да уж, не было печали. — Немного подумав, позвонил Ангамору. Генерал ответил почти сразу, демонстрируя глубокое неудовольствие. Оказывается, я застал его в постели. И не в обнимку с прекрасной дамой…
— Цезарь, я всегда рад тебя слышать, но вообще-то конкретно сейчас я спал! — проворчал он.
— Тогда постараюсь побыстрее. Сам знаешь, я бы не стал беспокоить тебя по пустякам.
— Ну конечно! Почему по твоему я поставил тебе приоритетный доступ? За красивые глаза? — носорог злобно оскалился. — Говори давай, хочу досмотреть тот сон с красивыми дриадами.