Милая Ника. Княжне так не хватало ее забавного щебетания по вечерам. Кому теперь излить тоску по объятиям ласковых рук проклятого каменщика? Лени снова посмотрела на беженку. Ни капли не похожа на прежнюю компаньонку. Ни внешне, ни по нраву. Разве испугали бы Нику эти неуклюжие бойцы, падкие на сочных молодых барышень? Ну уж нет. Вся история кончилась бы тем, что она либо переспала с ними, исполнив, наконец, свою мечту о нескольких любовниках одновременно, либо вовремя улизнула, приведя через десять минут кого-то из офицеров, с которым переспала бы позже в благодарность за наказание пьяных болванов. А Кира… Кира даже дремлет с тревогой на лице. Ее хочется защитить и утешить. Лени вздохнула. Наверно, ей хочется сейчас заботиться о ком-нибудь только потому, что она сама чувствует недостаток заботы. Заботился ли о ней Фин? Хотелось думать, что заботился. По-своему, по-ненормальному. Так, как все происходит у каменщиков – красиво, но с преломлениями и искажениями, необходимыми для получения от камня нужных свойств. Родители? Разумеется, они заботились о своем ребенке. Но по-другому и быть не могло. Они заботились о ней в силу природных основ материнства и отцовства. Даже сейчас, на расстоянии тысячи миль она чувствовала их духовное покровительство, никогда не ослабевавшее, несмотря на ее отказ от их защиты. Еще - вспомнила Лени – есть кузен Асти, любимый двоюродный брат по материнской линии. К счастью для себя он не наследовал звание высшего, а значит, внимание его семьи к юному отпрыску было не столь же сильным, как, например, внимание семьи к Лени. Кузен был волен заниматься любым понравившимся ему делом, и он избрал инженерное искусство. Талантливый, смышленый и честный молодой человек. Князь всегда хорошо отзывался о племяннике своей жены и часто уговаривал его погостить в поместье Старовских. Лени любила кузена за доброту и искренность абсолютно со всеми. Вот он-то уж точно переживал исчезновение сестры. Да-да, кого Лени было жалко, так это дорогого Асти. Прости, Братец. Не скоро тебе предстоит порадовать красавицу Лени невероятными новостями из дальних стран. Княжна еще раз вздохнула. И еще раз. И еще…
- Сартога уже близко! – голос юноши с козел вывел принцессу из грустного забытья.
- Остановись! – крикнула она в окошко, и, повернувшись к проснувшейся от криков балтийке, улыбнулась:
- Скоро город, нужно подготовиться.
Балтийка кивнула, выпрямилась и поправила платье, которое она до ужаса боялась испортить. Экипаж проехал еще приличное расстояние, прежде чем окончательно застыл на месте. Парень спрыгнул и встал возле двери в салон, вопросительно глядя через стекло окна.
- Залазь уже, - приказала Лени и, когда юноша оказался внутри, указала ему на место рядом с Кирой.
Лошади тронулись и быстро набрали прежнюю скорость. Убедившись по взглядам спутников, что они готовы выслушать и, скорее всего, выполнить ее распоряжения, принцесса представилась. Как и следовало ожидать, балтийка не слишком разбиралась в деталях государственного устройства королевства. Она и глазом не моргнула в ответ на произнесенную фамилию, но, увидев смиренный поклон сидящего рядом молодого человека, тоже склонила голову перед княжной.